вскочила, испуганно оглядываясь по сторонам.

Эрика в машине не было.

Он оставил ключи в замке зажигания, и в голову вдруг пришла безумная идея.

– Нет, – одернула я себя, отмахивая навязчивые мысли. – Мы теперь вместе!

Одной мне не справится…

Да и водить я не умею.

Больной мозг выдавал одну идею за другой, вынуждая меня нервничать на заднем сидении старого авто. Я хотела было уже выйти на парковку, как сразу же осеклась, посмотрев на свои голые ноги, что торчали из-под одеяла.

Сейчас я полностью зависела от того, кто так внезапно появился в моей жизни, намереваясь защитить.

И как бы безумно это не звучало…

Я верила ему!

Мне оставалось только ждать.

Я обняла себя за плечи, ощущая, как дрожь пробирает тело.

За окном выл сильный ветер, поднимая в воздух желтые, гнилые листья, что предвещали приближение заморозков, заставляя людей топить камины и печи в нашей таежной деревне.

Внезапно дверь салона со скрипом открылась, и я испуганно вздрогнула, наблюдая, как Эрик садится за руль.

– Ты как? – первым делом поинтересовался он, оборачиваясь назад, и я вновь укуталась в одеяло, прислушиваясь к себе.

Всё тело ломило из-за неудобной позы во время сна, но в целом чувствовала себя хорошо.

И это показалось странным.

– Лучше, чем было, – ответила я, и Эрик добродушно усмехнулся, кинув на соседнее сидение пакет с небольшим содержимым внутри. – Что это?

– Деньги, – кратко ответил он, и я испуганно посмотрела на него через зеркало заднего вида, боясь даже думать о том, что произошло в стенах магазина.

– Ты украл их? – прямо спросила я, ощущая, как сердце колотится в груди.

– Мне тоже это не нравится, – тихо произнес он, заводя машину. – Но другого варианта у нас нет.

Я промолчала.

Мне нечего было сказать, потому, как отдаленно я понимала, что он прав.

Жизнь загнала нас в безвыходное положение, вынуждая идти на преступления не по своей воле.

Боже.

– Здесь неподалёку есть мотель, – снова произнес он, отвлекая мои мысли. – Там переночуем.

– Нас найдут, – тихо прошептала я, сжимая край теплого одеяла.

– Тайга большая, Эми, – уверенно произнес он, словно Америку открыл. – Мы достаточно оторвались. При самом удачном раскладе люди Демьяна здесь будут только к завтрашней ночи!

– А как насчет владельца магазина? – вновь спросила я, взволнованно оборачиваясь назад. – Он заявит на тебя в полицию!

– Не заявит, – уверенно ответил медведь, и на его лице промелькнула надменная улыбка.

– Даже спрашивать не буду… – испуганно прошептала я, отворачиваясь к окну, желая больше не думать об этом.

Иначе станет хуже!

Мы ехали быстро.

Солнце ужа давно скрылось за макушками елей, погружая дорогу в полумрак.

Всё это время тревожные мысли не покидали мою голову.

Мне было страшно.

Демьян был способен на многое, а учитывая то, что я сделала с ним, его месть будет гораздо ужаснее!

– Приехали, – глухо произнес Эрик, и я тут же посмотрела в окно, читая вывеску, что горела блеклым, красным цветом.

«Надежда».

Странное название для мотеля, но нам подходит.

Мой Зверь вышел из машины, и не успела я опомниться, как он тут же открыл заднюю дверь и укутал меня в одеяло, словно маленького ребенка, вытаскивая наружу.

В лицо сразу же ударил холодный воздух, и я невольно поморщилась, замечая на Эрике отсутствие рубашки.

Представляю лицо администратора, когда он увидит нас на пороге своего мотеля.

– Я могу и сама пойти, – прошептала я, вдыхая терпкий аромат мужчины, что напоминал запах можжевельника и хвои.

Самый приятный парфюм.

– Босиком? – недовольно рыкнул он, прижимая меня к себе чуть крепче. – Не хватало ещё, что бы ты простудилась по дороге!

Странное, теплое чувство проникло в душу, и я виновато опустила глаза.

Никто и никогда не заботился обо мне…

Кроме отца.

Но это было так давно, что я уже и забыла какого это.

Из размышлений меня вывел звон колокольчика, что раздался над дверью, привлекая внимание пожилой женщины, которая стояла за стойкой ресепшен.

– Одну комнату с большой кроватью и душевой кабиной, – прорычал мой зверь, бросая на администратора яростный взгляд.

Женщина сперва молча стояла, озадаченно разглядывая нас со стороны, а после открыла рот и хотела уже что-то произнести, как Эрик её опередил.

– И быстрее. Мы не любим ждать!

Что-то в его голосе было такое, что хозяйка мотеля тут же выскочила из-за прилавка, любезно приглашая нас следовать за ней.

– У нас сейчас пусто, поэтому могу выделить вам самую лучшую комнату, – проворковала она, уходя вглубь коридора одноэтажного здания. – Вот эта!

Она открыла последнюю дверь, и Эрик быстро прошел внутрь, едва не задев бедную женщину плечом.

Да, с манерами придется ещё поработать…

Мужчина осторожно положил меня на постель, а после включил свет, обращаясь к администратору.

– Нам подходит, – прорычал он, доставая из заднего кармана тонкую стопку купюр. – Принесите горячий ужин прямо сейчас и к завтрашнему утру найдите теплую одежду мне и этой девушке!

– С ужином проблем нет, но с одеждой… – заволновалась женщина, не отрывая взгляд от денег. – Город не очень близко, это окраина.

– Мне плевать, – грозно рыкнул зверь, и она побледнела. – Оставшиеся деньги можешь оставить себе!

– Хорошо, – тут же прошептала она, забирая гладкие купюры, которых, к слову, было не мало и хватило бы человек на пять, а после – испарилась из прохода.

– Тебе надо помыться, – вдруг настойчиво произнес Эрик, заглядывая мне в глаза, и у меня по спине пробежали трепетные мурашки.

Хотелось пойти и немедленно смыть с себя все события этого дня, что отпечатались на теле следами запекшейся крови.

Вот только волнующий, карий взгляд напротив не давал двинуться с места, вынуждая думать совершенно о других вещах.

– Убери одеяло, – хрипло произнес Эрик, медленно направляясь ко мне, и я застыла на месте, коря себя о пошлых мыслях, что одурманили разум.

Мужчина подошел вплотную и нежно коснулся моего лица, отчего на его губах вновь заиграла надменная улыбка.

– Извращенка, – усмехнулся он, отвечая на мою же колкость в машине, и я недовольно посмотрела на него из-под опущенных ресниц. – Я всего лишь хочу осмотреть твою рану!

Я сидела неподвижно, вздрагивая каждый раз, когда его пальцы касались моей кожи. Невозможно было контролировать