– Извини, – сказала она. – Давай продолжим в другой раз.

Броди хотелось ответить – наплюй на встречу. Но нет, так нельзя. Да, жаль, что попалась такая ответственная девушка, а то бы…

Броди провел рукой по своей горячей щеке.

– Хорошо, договорились, – произнес он.

Оставалось надеяться, что до тех пор Лекси не передумает.

После встречи с врачом и его женой, жившими в многоэтажном доме на Золотом побережье, Лекси решила побаловать себя тайской кухней. Конечно, супруги еще не определились с выбором дизайнера, но или Лекси очень ошибалась, или жена уже приняла решение. А если Лекси обставит одну квартиру в этом доме, можно рассчитывать на другие заказы.

Похоже, совсем скоро удастся нанять ассистента. После ужина Лекси решила проглядеть скопившиеся резюме и наметить подходящих кандидатов. Она уже провела несколько собеседований и предварительно отобрала двоих. Почему бы не подумать о расширении бизнеса?

Лекси сегодня везло – вдобавок удалось припарковаться близко к дому. Она жила в коттедже в Бактауне. Но Броди все равно остался бы недоволен. Сказал бы, что с полными вещей и покупок руками Лекси – идеальная мишень для уличного грабителя. Хотя Бактаун считался относительно спокойным районом, Лекси принялась оглядываться, но в темноте никого не заметила.

Раньше в Бактауне жили польские эмигранты, занимавшиеся разведением коз, а сейчас это был богемный район, населенный музыкантами и художниками. Лекси сразу привлекла эта творческая культурная атмосфера. А стоило увидеть коттедж, и она была покорена окончательно. Дом был маленький – всего девятьсот квадратных футов. Старый хозяин умер, и его сын, живший на Западе, решил продать коттедж. Лекси приобрела его по сниженной цене и взялась привести в порядок. Вместе с домом Лекси достался набитый хозяйскими вещами гараж. У Лекси руки чесались их разобрать, однако прошло уже два года, а она все никак не могла взяться за это дело.

Направляясь к своему коттеджу, Лекси заметила на скамейке у двери мужской силуэт. Сразу вспомнились наставления Броди. Лекси уже приготовилась отшвырнуть и портфель, и пакет из тайского ресторана и кинуться наутек. Сердце быстро забилось, дыхание перехватило. Лекси не в силах была сдвинуться с места. Как же она будет убегать?

– Это я, – вдруг произнес мужчина, – Броди.

Лекси облегченно вздохнула. Портфель и пакет сами собой выскользнули из рук. Лекси согнулась, бессильно опершись о колени.

– Броди! Разве можно так пугать?

Он встал:

– Извини. Просто…

Лекси подняла портфель.

– Ладно, не оправдывайся. Сама знаю – надо включать свет перед домом. Обычно у соседей, Янсенов, свет всегда горит, а сегодня почему-то нет.

– Установи хотя бы датчик движения.

Лекси улыбнулась в темноте. Да, осторожность Броди не знает границ. Впрочем, после этого маленького инцидента Лекси склонна была думать, что датчик движения – не такая уж плохая идея. Лекси поставила портфель и пакет на скамейку, с которой только что встал Броди.

– Зачем стоять на холоде? Сейчас найду ключ и зайдем в дом. Только не нуди, что ключ надо было доставать заранее. Я бы с удовольствием, но не могла – руки были заняты.

– Это для твоего же блага.

Лекси вздохнула:

– Заботливый мужчина – это приятно, однако во всем хороша мера. Как ты узнал, где я живу?

Броди бросил на нее выразительный взгляд.

– Согласна, глупый вопрос. Ты же детектив. Можешь не отвечать. Так зачем ты пришел?

– Э-э… хотел извиниться.

Лекси открыла дверь и включила в коридоре свет.

– За что?

Броди взял портфель и пакет и занес в дом.

– Когда ты рассказала про мужчину, притворявшегося соседом, я на тебя напустился… повел себя некрасиво…

Ах вот он о чем. Лекси уже и думать забыла.

– Это Дженна тебе подсказала извиниться?

Броди улыбнулся:

– Ну, может, сестрица и предлагала что-то подобное…

– Что конкретно сказала Дженна?

– Что со своей манерой покомандовать я веду себя как полный козел и поэтому должен перед тобой извиниться.

– Круто.

– Да. У нас в семье народ прямой.

– Это я уже поняла.

Они зашли внутрь. Лекси взяла у Броди пакет с едой.

– Оставь портфель у двери и проходи в гостиную, – велела она.

Броди сунул руки в карманы и принялся разглядывать комнату. Лекси вообще заметила за ним привычку внимательно осматриваться по сторонам. Должно быть, это профессиональное.

– Классно тут у тебя, – сказал он. – Сама дизайном занималась?

– Разумеется. С этого дома началась моя карьера.

Броди сел на диван и откинулся на спинку.

– Удобный! Мне бы такой.

Принимая в расчет, какова цена этого дивана, зависть Броди была вполне оправданной.

– Нравится? Кстати, он мне достался бесплатно.

– Серьезно?

– Да. Я подала заявку на участие в конкурсе журнала «Хоум дизайн». Заняла второе место в категории «Маленькие пространства». До сих пор думаю, что заслуживала первого, но ничего не поделаешь. Так вот, договорилась с мебельным магазином, что они будут меня спонсировать. Тогда-то мне и подарили этот диван. А когда прошла в финал, покупателей в магазине сразу прибавилось. Как видишь, сделка оказалась взаимовыгодной. Обожаю этот дом.

– Молодец, – произнес Броди, глядя ей в глаза.

– Неплохо для легкомысленной дизайнерши, а?

Броди вскинул руки:

– Понял, понял. Больше ни слова о твоей профессии.

Кухня была продолжением гостиной. На две части помещение разделяла барная стойка. Туда Лекси и положила пакет.

– Спасибо. Осталось только привести в порядок гараж. Собираюсь обустроить там офис.

– Тут есть гараж?

– Сзади, у входа в переулок. Ты ужинал? Я тут купила тайской еды.

– Пока нет, но ты не стесняйся.

– Не волнуйся, всегда беру побольше, с запасом. Так что на двоих хватит.

Встав с дивана, Броди прошел на кухню. Он не сводил с Лекси глаз. Она почувствовала себя неловко.

– Что ты так смотришь?

Броди пожал плечами:

– Приятно посмотреть на красивую девушку. – Он указал на пакет: – Помощь нужна?

С одной стороны, Броди делал комплименты, а с другой – вел себя так, будто между ними ничего не было. А как же страстный поцелуй?.. Лекси понятия не имела, как себя вести. Притворяться, будто равнодушна к Броди? Лекси отвернулась, боясь, что не сумеет избежать соблазна и кинется на него так, что повредит вторую руку.