были изрядно напуганы, у ворот виднелись лужи крови, а на каменной ограде красовались кровавые подтеки, также немало ее было и на мостовой, и у ворот.

— Что произошло?

Потупив взгляд стражник нерешительно ответил.

— Как будто сами не знаете.

— Могу лишь догадываться. Стоявших ночью на воротах порвали на куски? — и бровью не поведя проговорил капитан

Стражник с ужасом взглянул в лицо капитану. Тот в ответ указал на телегу.

— Видишь парень, там мои люди. Пятеро мертвы, и тот, кто сделал это, убил и твоих предшественников.

— Вы пробудили это зло, вы и заплатили, пока вы не появились все было тихо, мы не виноваты — почти переходя на визг начал тараторить стражник.

— Стоило рассказать об этом раньше, и может, если бы не ваши тайны, все были бы целы. — при этом капитан спокойно, пошел дальше, на кладбище.

Миновав ворота и лишь немного пройдя вперед, он остановился и сделал знак остальным поступить также, после чего окинул взглядом округу.

— Могильщики, если вас называют так не зря, у нас есть для вас дело!

Через пару минут на поляну вышел мужчина в цепях и с гробом. А Джеймс заметил, что еще один, тот что с лопатой и капюшоном, стоит неподалеку. Третьего в страшной маске никто из отряда не заметил.

Капитан двинулся на встречу к могильщику, после чего сказал тому что-то, и указал на телегу у ворот. Могильщик оглядел остальных инквизиторов и утвердительно кивнул. После чего Эрнест вернулся к бойцам, и отдал простой приказ, перетащить трупы на кладбище, нехотя, но они выполнили приказ. А стража у ворот с ужасом наблюдала как мимо них, с телеги, перетаскивали обезображенные останки.

Когда их сложили на кладбищенской земле Эрнест встав над ними прочитал молитву в последний путь, после чего отошел от тел. И могильщики взялись за дело. Кажется, капитан договорился о захоронении братьев, и пусть никому казалось не нравилась идея связываться с могильщиками, никто не высказался против, Эрнест же пошел к склепу и отряд потянулся за ним.

Сам Джеймс всё еще до конца не понимал, что произошло, а отряд уже стоял у входа в зал мертвых, именно к нему вел кровавый след. И лишь сейчас Эрнест полушепотом проговорил.

— Следы уйдут в катакомбы, могильщик сказал, что там нас ждёт лишь смерть.

Джеймс сглотнул и проговорил.

— Эти катакомбы, судя по историям там сгинули многие.

Капитан в ответ лишь кивнул и направился к склепу. Дверь зала мертвых была открыта, словно приглашая гостей внутрь, пусть после прошлого визита сюда Капитан отчетливо помнил, что закрывал её. Инквизиторы зажгли факелы и пройдя через проход вошли в обиталище мертвых.

Как и сказал капитан кровавый след продолжался дальше. Пройдя сквозь помещение, и остановившись в дальнем конце, после чего проверив жилую комнату пришлось признать, что здесь никого нет. Некоторые предлагали идти дальше, благо проход был, и именно в него уходили кровавые следы. Однако, как по собственным соображениям, так и после предупреждения могильщиков большинство идти дальше не хотели. Среди не желавших был и капитан.

Вернувшись в зал, он сел на алтарь, и уперев взгляд в проход принялся что-то бормотать себе под нос. Вся оставшаяся пятерка разместилась по залу, и каждый сел, в ожидании того что будет дальше, настроение было отвратное, а атмосфера гнетущая. Джеймс достал песочные часы, взятые с тела Мобиуса и начал с их помощью отмерять проведенное в подземелье время. Через десять минут капитан кажется устав сидеть и приняв решение, встал и произнёс.

— Все выйти, Джеймс останься.

Когда зал опустел капитан, достав из кармана уголь и расчистив пол перед входов в катакомбы начал что-то вычерчивать. Через пол часа узор начал быть похожим на какой-то круг, с узором внутри. Поднявшись капитан отряхнул с коленей пыль и проговорил, обращаясь к юноше.

— Ты знаешь, что это?

— Нет. — с интересом разглядывая рисунок ответил парень.

— Это ритуальный круг. Такой необходим для использования магии.

— Магия, к чему это? — магия была запрещена, а потому слушать подобное от капитана было очень удивительно.

— К тому почему я прогнал всех, а тебе это знать можно, я уже стар. Даже если мы выберемся я пойду в отставку, произошедшее сегодня прекрасно показало то, о чем я итак знал, я стар для несения службы, мне пора на покой. А ты, ты будешь тем, кто мой пост унаследует.

Джеймс замер оторопев. Он не особо понимал, что сейчас происходит, а заявление капитана о наследстве должности так совсем не хотело укладываться в голове юноши, учитывая, как положение дел, так и важность, и значимость должности Капитана. Да и время казалось не совсем подходящим и всё это было как снег на голову

— Почему я?

— Ты напоминаешь мне меня в молодости, никто из отряда не подходит на эту роль.

— Дрег, Лансель, Бруно, Густав?

— Жесток, тщеславен, глуп, фанатичен и прям. А в столице лишь куча болванов с пустой головой.

— Но я.

— Ты тоже не сахар, но лучший вариант, если выберемся я буду тебя тренировать. Так вот, ты историк так что наверняка любишь рассказы о прошлом, поэтому послушай. Инквизиторам была нужна сила. Люди слабы их плоть имеет предел, выше которого как ни старайся не прыгнешь. Поэтому выход был найден, путем долгих проб и ошибок. Наши предки призвали в мир существ с которыми заключили контракт. Восемнадцать теней, и восемнадцать высших офицеров. Мы стали силой, с которой необходимо считаться. Сильнее как физически, так и приобрели магические способности, которые как ты знаешь редки среди людей. С такими возможностями, мы смогли получить и власть, и влияние. Теперь ты видишь до какого масштаба разрослась инквизиция, и на что мы способны. Ритуал сложен, многие не выживают при поселении в нем существа. Как ты понял одно такое и во мне. И если я умру ты унаследуешь его. Поэтому, — капитан, расстегнув плащ достал из внутреннего кармана флакон с красной жидкостью. — выпей, как будешь готов. А теперь просто наблюдай.

— Абу, ндар. — начерченная углем руна покрылась легким черным дымом. Капитан снял перчатку с правой руки и вступил в круг, вытянув руку прямо по направлению прохода.

Сперва не происходило ничего. А потом на руке капитана проявилась руна, черного цвета и из нее на землю начали стекать черные масляные пятна, и перетекать в пределах нарисованного круга, словно врезаясь в стенки, не пускавшие за пределы узора.

— Вен! — скомандовал капитан, и разделенная на десятки частей темная сущность устремилась в проход. Капитан заметно побледнел и выйдя из круга сел на