Его виноватая улыбка погасила ее раздражение.

— Буду счастлива видеть вас своим спутником, мистер Слоун, — любезно согласилась она.

Войдя в полицейский участок, девушка решительно приблизилась к столу сержанта.

— Меня зовут Меган Райли. Я хотела бы увидеться с моим подопечным — Джаредом Кабрио.

Худой лысеющий полицейский взглянул на нее и предложил:

— Присядьте, мисс Райли. Кто-нибудь займется вами через несколько минут.

Серьезный тон сержанта в конце концов сразил ее. Нейт сел рядом с ней, когда она в отчаянии опустилась на скамью, прижав его руку к своей щеке и закрыв глаза.

— Все будет хорошо, — тихо успокоил он.

— Надеюсь… — встревоженно ответила девушка.

— Мисс Райли? — позвала женщина-полицейский, выйдя из другой комнаты и помахав ей рукой. — Он ждет вас.

— Спасибо, — поблагодарила Меган и, войдя в комнату для свиданий, увидела Джареда Кабрио, развалившегося на жестком стуле. Темные глаза вызывающе смотрели на Меган. Прямые черные волосы подростка были собраны в хвост. Разорванные джинсы и камуфляжная рубашка довершали удручающую картину.

— Джаред… — начала она.

— Я четырнадцать лет Джаред, и что из того? — развязно перебил он ее.

— Конечно, — согласилась она. — Это мой друг, Нейт Стоун. Не возражаешь, если он останется?

— Мне без разницы, — равнодушно пожал худыми плечами подросток. Этот продуманный жест ни на секунду не обманул ее.

— Что ж, давай поговорим, — предложила Джареду его наставница.

Он бросил на нее угрюмый взгляд и раздраженно сказал:

— Я не просил, чтобы вы приезжали.

— Да, ты этого не делал. Но ты назвал им мое имя, — возразила девушка.

— Ну и что? Это не делает вас моей матерью, и вам нечего обо мне беспокоиться, — вызывающе проговорил Джаред.

— Нет, конечно, но это делает меня твоим другом, и я жду объяснений.

— Я устал от всех ваших дурацких правил, поэтому и сбежал. Это было несложно, — будто хвастаясь, произнес мальчик и снова пожал плечами, но сейчас этот жест был скорее бессильным, чем вызывающим.

— Один?

— Конечно. — Он теперь испуганно смотрел на нее. — Как они поступят со мной, Меган?

— Это зависит от тебя.

— Я не хочу в тюрьму, — словно уговаривая, проговорил мальчик.

«Такое признание дается нелегко», — подумал Нейт, наблюдая, как дрожат его губы.

Меган взяла Джареда за руку.

— Не унывай. Посмотрю, что можно сделать, чтобы забрать тебя отсюда, — пообещала она.

Нейт заметил еще кое-что, ожидая, пока девушка заполнит документы, необходимые для того, чтобы Джареда отпустили. У мальчишки были серьезные проблемы с полицией, но она не испугалась этого и делала все необходимое с минимумом суеты.

Через час они уже возвращались домой.

— Что будет с ним дальше? — поинтересовался Нейт.

— Не знаю. Если бы устроить его в каком-нибудь доме, у него появился бы шанс.

— Я знаю, что-то вроде приемной групповой семьи. Именно эту идею ты пытаешься воплотить в жизнь.

Теплая улыбка тронула ее губы.

— Да, что-то вроде того, — согласилась она.

— Ты указала ему выход. Мальчишка справится, я думаю, — уверенно сказал Слоун.

— Откуда ты знаешь, у тебя тоже были проблемы, когда тебе было четырнадцать? — с любопытством спросила Меган.

Он усмехнулся:

— Мне тоже помогли когда-то.

— Он тебе понравился, да? — заглядывая ему в глаза и желая услышать утвердительный ответ, произнесла она.

— Возможно. Если он исправится и останется таким и впредь.

— Он попробует, — сказала она. — Несколько дел, заведенных на него в прошлом году, сейчас закрыты. Ведь его отец бросил семью. Джаред — самый старший из пятерых детей.

Нейт присвистнул.

— И что с ним теперь будет? — озабоченно спросил он.

— Это решит директор нашего центра. — Она ласково пожала ему руку. — Спасибо за компанию.

— Не за что. Прогулка с тобой доставила мне удовольствие, — отмахнулся Слоун и с удивлением подумал, что так оно и есть на самом деле. — Ты знаешь, какая ты? — с восхищением произнес он.

— Какая? — радостно спросила девушка, заранее зная его ответ.

— Ты — хороший человек.

Меган с удовольствием потянулась, и ей это понравилось. Она с любовью посмотрела на человека, лежавшего рядом с ней. Цветная простыня только частично прикрывала его, оставляя открытыми мускулистую грудь и крепкие ноги.

Встав с кровати, она прошла в ванную и остановилась перед большим зеркалом, занимавшим половину стены. Ее спутанные после ночи любви волосы обрамляли лицо, которое, конечно же, изменилось: темные круги под счастливыми глазами, распухшие от поцелуев губы хранили память о ней. Меган осмотрела себя: грудь казалась более полной и потяжелевшей, а маленькие и упругие соски потемнели.

Они дважды занимались любовью на рассвете и только потом провалились в сон.

Интересно, как он будет вести себя, когда проснется? Ее первым любовником был Тед, с ним у нее были длительные и серьезные отношения. Утро с ним состояло из приготовления завтрака для него, выбора подходящего по цвету галстука, чтобы он мог произвести на нужных людей соответствующее впечатление. Меган пришло в голову, что в этих словах: приготовление завтрака и выбор галстука — и заключались их отношения.

Нейт не Тед, напомнила она себе. Воспоминание о том, как снова и снова она вместе с ним поднималась к пику страсти, наполнило ее благодарностью к нему.

— Ты ранняя пташка, — констатировал Нейт, заглянув в ванную. Он посмотрел на ее отражение в зеркале и встревоженно спросил: — Что-то не так?

— Нет… — попыталась отрицать Меган.

— Что-то не верится, — засомневался Нейт.

Она резко повернулась и с тревогой в голосе сказала:

— Мы действительно плохо знаем друг друга. Все произошло так неожиданно быстро… — Она, беспомощно жестикулируя, пыталась объяснить, что ее тревожит. — Я тебя люблю, Нейт, очень сильно. Но я не хочу, чтобы ты думал, будто я требую большего, по крайней мере не сейчас, а может, и никогда.

— А если я… — с надеждой начал Слоун, но не закончил свою мысль.

— Что — ты? — спросила она, затаив дыхание.

— Нет. Я тоже не требую, — решительно сказал он.

— Тогда и нет проблемы, ведь так? — слегка разочарованно промолвила девушка.