уж и много, но постоянно терпеть боль сложно, почти невыносимо. Я этого не хочу.

Выход из этого положения есть. Он называется эвтаназией. Но она в нашем государстве запрещена.

Есть еще один вариант – самоубийство. Но в этом случае мои жена и малолетняя дочь окажутся без средств к существованию. Если военнослужащий совершил самоубийство, то его семье не положены никакие выплаты за потерю кормильца, в том числе и получение военной страховки.

А ведь деньги в семье получаю только я. При постоянных переездах из одного военного городка в другой жена так и не смогла устроиться работать, хотя имеет вполне ходовую гражданскую профессию – экономиста.

Погибнуть в бою я не боюсь. Тогда моей семье будет положена пенсия по потере кормильца. Жена и дочь не останутся ни с чем. Это будет совсем не самоубийство, после которого пенсия семье не начисляется.

Возможно, это один из вполне приемлемых для меня вариантов эвтаназии. Все зависит оттого, как именно я погибну».

А бой тем временем не утихал. Миномет свое дело делал. Мины неуклонно попадали почти в одно и то же место, по крайней мере ложились рядом и, вне всякого сомнения, скалу разрушали.

Бандиты по-прежнему продвигались вперед и отплевывались неприцельными автоматными очередями. Но стволов у них было такое большое количество, что эти очереди звучали безостановочно. При этом боевики часто задирали головы и опасливо посматривали вверх.

Карниз грозился обрушиться, создать мощный камнепад. Это вселяло в противника немалый страх. Такая участь бандитов совершенно не устраивала. Они шли вперед с намерением нести смерть и страх в российские регионы и понимали, что погибнуть могут в любом бою. Это непременно произойдет раньше или позже. Но боевики еще не пробились в относительно густонаселенные районы, куда так стремились. Полечь раньше времени эти негодяи не желали, тем более вот так, под камнепадом, который мог накрыть их в любую секунду. Чувство самосохранения было сильнее желания стать мучеником идеи, которую им внушили.

Замигала лампочка на КРУСе. Старшего лейтенанта Собакина кто-то вызывал на дальнюю связь. Виктор Алексеевич нажал нужную кнопку.

– Старлей, тебя опять майор Венедиктов беспокоит. Начштаба желает с тобой поговорить, если можешь.

– Могу, только по-быстрому. У меня тут встречного боя пока нет.

– Соединяю, – сказал дежурный офицер узла связи.

– Здравия желаю, товарищ майор! – не дожидаясь, когда Крашенинников заговорит первым, сразу сказал Собакин в тишину.

– Здравствуй, Виктор Алексеевич. Как там у тебя? Жарко, наверное? Не сильно вспотел? Слишком много бандитов на твою неполную роту. Доложи обстановку.

– Первую атаку, лобовую, мы отбили удачно. У главного эмира нервы не выдержали. Он дал приказ отступить. А то пришлось бы малые саперные лопатки в дело пустить. Уже все к рукопашной шло. Мы приготовились. Но не довелось. Звезды, похоже, не так встали. Сейчас бандиты наступают по флангу. Там есть возможность за скалы прятаться. Мы пытаемся на них карниз с хребта обрушить. Бьем и минометом, и «Вампиром». Похоже, что получится. Тогда сразу пятую часть банды уничтожить надеюсь. Что там, товарищ майор, с подкреплением? Мне хотя бы пару взводов в помощь.

– Нет пока ничего на подхвате. Я даже в Моздокскую бригаду звонил, но они уже роту отправили в Нальчик, нашим в помощь, тоже по моей просьбе. Да и своя служба у них нисколько не хуже нашей. Продыху нет. Ни одного свободного подразделения они не имеют. Так что до утра рассчитывай только на свои силы. Как, кстати, там погранцы? Помощь от них есть?

– Они пока свою позицию не покидают. Когда бандиты отошли после первой атаки, погранцы отстреляли значительную их часть. Банда, по сути дела, застряла между двух огней. И спереди по ним стреляют, и сзади. Но лучше бы пограничники людьми мне помогли. Хотя бы взвод подбросили. Это было бы куда существеннее, чем обстрел бандитских тылов.

– Сейчас это сделать, думается мне, будет сложно. Но я позвоню в управление погранвойск. С наступлением темноты какие-то маневры, особенно у вас, в ущельях, станут возможными. Что-нибудь сообща придумаем. А ты уверен, что бандиты в обратную сторону не повернут? Они же могут и погранцов атаковать, чтобы хоть от одной из напастей избавиться.

– Едва ли, товарищ майор. Они в глубину России рвутся. Им дорога только вперед прописана. Пока боевики попыток атаки на «Сигму» не предпринимали. Даже отстреливались они как-то вяло. Практически только для порядка.

– Кто «Сигмой» руководит? Толковый офицер?

– Майор Феофилактов. Мне кажется, что толковый. Дело свое вроде бы неплохо знает.

– Может, мне стоит с ним напрямую поговорить относительно выделения тебе подкрепления? Прямая связь с майором у меня есть. Хотя я незнаком с ним лично.

– Я не знаю, как лучше. Если их управление решит, то оно в состоянии просто отдать приказ. А сам Феофилактов может своих людей пожалеть. Но у него оборона в две линии. Силы в запасе есть. Он должен понимать, что если нас уничтожат, то ему здесь ловить будет нечего. Как хотите, товарищ майор. Я затрудняюсь дать совет.

– Ладно. Я подумаю. Будет решение – сообщу. Конец связи.

– Конец связи, товарищ майор.

Едва старший лейтенант Собакин включил внутреннюю связь, как к нему обратился командир «Сигмы»:

– Старлей, я тут посчитал свои возможности. Бандитов уже значительно меньше осталось, чем изначально было. Если они на нас повернут, то мы сможем их остановить и одной линией обороны. Во второй у меня четыре взвода. С наступлением темноты, если банда опять на правом фланге сконцентрируется, я слева пошлю к тебе пару взводов. Тебе есть где их разместить?

– Есть, товарищ майор. Будем только рады такой помощи. Только ваш правый фланг, это наш левый. В остальном все в порядке. Есть только опасения, что если мы на своем левом фланге козырек обрушим бандитам на головы, то им и здесь прятаться будет негде. Тогда они по фронту рассредоточатся. А это обрушение совершенно необходимо. Оно пятую часть банды накроет.

– Ничего. Пусть и фронт развернут. Тогда мои взводы будут просто прорываться через цепь боевиков. У меня ребята обстрелянные.

– Добро, товарищ майор. Мы как раз обсуждали вопрос с подкреплением с нашим начальником штаба. У него под рукой ни единого подразделения нет, послать сюда некого даже из Моздокской бригады. Все уже пристроены на различных операциях. Но я ему сообщу, что вопрос решился.

– Хорошо. Сообщай. Потом меня вызови. У меня есть интересное сообщение от нашей разведки. Я запрашивал управление погранвойск. Они отметили странный маршрут банды по территории Грузии. Но это только предположения. Делай дело, потом поговорим.

Старший лейтенант Собакин снова вызвал