Не верю… И экипаж ваш не такой. Они вас сами и линчуют, отправят прогуляться в космос без скафандра. Ибо пошли за вами именно из-за убеждений. Вот ваш СБ-шный хлыщ – запросто смог бы. Но не вы, капитан пограничной стражи Империи Аратан. Не верю.

- Мне его навязали. – поморщился Ара Тагу – Да, бездна меня раздери, я не могу этого сделать, не смогу уйти во Фронтир…

- Честь дороже. – подсказал я.

- Честь дороже. – эхом откликнулся капитан – Но я не знаю, кого я пропускаю на территорию моей Империи.

- На счет этого можете не беспокоится, лэр капитан. – я задействовал все свои способности пси – Мы похищенные жители далекой дикой планеты. Рабство нам претит. Нам необходимы документы, после чего мы покинем границы Империи и не будем представлять опасность.

- Обещаете? – поднял на меня свои синие, почти серые глаза капитан.

- Только если Империя Аратан первой не проявит к нам агрессию. В таком случае мы будем вынуждены защищаться. – ответил я, глядя капитану в глаза. От выброса пси-энергии световая панель на потолке потускнела и начала помаргивать – Наши представители могут беспрепятственно передвигаться по территории Империи Аратан с торговыми и иными целями, исключая военные, против Империи.

- Хорошо. – прошептал, опустив голову капитан – Возвращайся к себе. Я вас позову, когда подойдет транспорт.

Выйдя в коридор, я обнаружил два тела в абордажных скафах, лежащих на полу. Индикаторы жизнеобеспечения подрагивали между зеленой и желтой шкалой. Вроде, ничего страшного, но это могли отработать стандартные аптечки, так что немедленно послал вызов доку.

Это что, моё пси так отработало? Вот не зря я старался использовать его по минимуму, предпочитая использовать язык убеждения, в острых ситуациях подтверждая выстрелом из игольника, или штурмовой винтовки, ну и гранаты, напоследок. Если уж совсем никак. А пси-способности только в виде дополнительного средства. Но иногда случаются и такие ситуации.

Поплелся по коридору в сторону своей каюты. Именно поплелся. На ходу отдал команду «Отбой» Андрею и на корабли. Скинул запись с сети о договоренности с Ара Тагу. Что-то на заднем фоне бубнила Машка насчет сахара в крови и прочей медицинской хрени, пока не приказал заткнутся. Проводил взглядом две команды с антигравитационными носилками, которые резвыми оленями поскакали в сторону каюты капитана. Ввалился в свою каюту. На нижней полке сидел Андрей, зажимая ладонями голову.

- Ты бы хоть предупреждал, что ли, что так лупить будешь. – простонал он – Я бы хоть защиту поставил.

- Обстоятельства. – буркнул я, пытаясь пролезть за его спиной к подушке – Меня в ближайшие трое суток не беспокоить. Кантовать бережно. При пожаре выносить первым. Всё. Отрубился.

- Эй! – воскликнул Андрюха, но я его уже не слышал.

***

Пространство за орбитой последней планеты ничем не примечательной звездной системы подернулось тонкой пленкой в оптическом диапазоне, сквозь которую выскочил резвый и зубастый эсминец пограничной стражи Империи Аратан. Совершив противоракетный маневр, корабль накачал щиты и лег в дрейф, нацелив нос к центру системы. Тут же заработали сканеры. Увы, все его ухищрения были напрасны. Эсминец «спалили» сенсоры наблюдения тех, кто уже давно находился в этой системе и на пришельца пришел сигнал вызова. Из-за чудовищного расстояния и вызванной этим задержки, абоненты не пользовались видеосвязью, ограничившись голосовой.

- Лима 4, ответьте Лиме 3.

- Лима 4 на связи.

- Наблюдаю вас на сканере, Лима 4. Система чистая. Ожидаем вас с нетерпением. Координаты груза ….

- Лима 3 Лиме 4. Координаты принял. Ждем Лиму 1, после чего сменяю вас, парни.

- Йеееее!!! Наконец-то отличные новости, мальчики и девочки! Как же нам надоело болтаться в пустоте. Лима 3 на связи.

- Подождите еще чуть-чуть. Скоро будем. Лима 4 конец связи.

Насчет чистой системы Лима 3 была не права. В системе находились три рейдера Джоре, четыре корвета, с них же, и сто восемьдесят беспилотных дронов-истребителей. Просто несовершенные системы кораблей Содружества не могли пробить их маскировку.

- Главный первому Глазу.

- Ответил Глаз 1.

- Наблюдаю нарастание напряженности гиперполя по координатам…

- Глаз 2. Подтверждаю.

- Удары Главному!

- Удар 1 ответил.

- Удар 2 ответил.

- Удары – цель по координатам … без приказа – огонь запрещаю.

- Удар 1 принял.

- Удар 2 принял.

- Драккар, Аргус Главному!

- На связи, шеф!

- Аргус на связи.

- Основная цель – координаты …

- Аргус принял.

- Драккар принял.

- Главный на связи. Переместить облако один и два в координаты …

- Облако 2 пошло.

- Облако 1 пошло.

- Главный Облако 3, прошу инструкций.

- Облако 3 Главный, сопровождайте эсминец.

- Главный Облако 3 принял. Конец связи.

- Главный первому Глазу. Есть выход. Сигнатура – тяжелый тягач Империи Аратан. Помечаю маркером номер два.

- Глаз 2 – подтверждаю.

- Удар 1 – маркер есть.

- Удар 2- маркер есть, навелся.

- Драккар, маркер наблюдаю.

- Аргус, маркер есть, но мы далековато.

- Главный, Облакам отставить доклад. Глаза, что у вас по радиообмену?

- Радиообмен соответствует частотам и интенсивности Содружества… Прошло подтверждение. Это те, кого мы ждали. Глаз 1 на связи.

- Глаз 2 подтверждаю. Первая цель сменила курс. Идет на сближение с целью два.

- Удар 1, Удар 2 Главному.

- Ответили.

- Варп-перемещение к цели номер два. Взять под охрану. Главный.

- Есть.

- Облака 1 и 2 Главному.

- Ответили.

- Выдвигайтесь к цели номер два. Взять под охрану.

- Облако 1 принял.

- Облако 2 принял.

- Облако 3 Главному.

- На связи.

- Сопровождайте эсминец.

- Есть.

- Драккар Главному.

- Есть!

- Выпускайте облако четыре и пять. Задача – патрулирование системы

- Принял Драккар.

- После выпуска дронов перемещайтесь по координатам … В случае чего – наших нужно закрыть.

- Сделаем, Главный. Не сомневайтесь.

- Аргус Главному.

- На связи.

- Выпускай облако шесть и семь. Задача – патрулирование системы.

- Принял Аргус.

- Аргус – вы резерв.

- Принял.

- Глаза Главному.

- Ответил первый.

- Второй на связи.

- Глаз 1, координаты … Постоянное сканирование.

- Глаз первый принял, варп.

- Глаз 2, координаты… Задание то же.

- Принял, Главный. Не подведу.

Лима 3 была совсем не права. Когда эсминец соединился с буксиром и двинулись в сторону зависшего транспортного модуля и эсминца пограничной стражи