как, внезапно, был схвачен любимыми родственниками и буквально отдан в женихи Аксисам. Конечно, имела место интрига, но виконт полностью прохлопал её, так что теперь был гордым носителем титула только до свадьбы, которая случится после того, как Элеонора выполнит текущую миссию. А дальше — всё, здравствуй гордое родовое имя Аксисов, красавица-жена, но никакой тебе больше свободы.

Бедолага. Причем, он с невестой и болтался в виде бесполезного брелока, болезненно осознавая, что нужен ей (и Аксисам) только для производства детей. Ему, конечно, предложили «проявить себя» в этой поездке, но никаких других подсказок не предоставили. Мир жесток.

В каюте я обнаружил красиво полулежащую на кровати супругу, читающую толстую книгу. Она прервалась, только я вошёл, чтобы начать за раздевающимся мной вести наблюдение. Пристальное.

— Ты пьян, — осуждающе сказала Кристина, а затем, после небольшой паузы, — … и весел?

Второе в её устах прозвучало грехом пострашнее.

— Я пьян и весел, — с достоинством отреагировал я, — Был повод.

— Какой же?

— Второй сантиметр, жена! Я вернул себе второй сантиметр!

— Оу… каким образом? — бывшая Тернова тут же потеряла в строгости, зная, как меня волнуют проблемы собственной временной маленькости.

— Застал Пиату и Мишлена спящих в обнимку в укромном уголке на третьей палубе, — ухмыльнулся я, — Они были ужасно смущены. Особенно кот.

Уголок губ супруги дрогнул в улыбке.

Да, речь шла именно о моем росте. Первый раз я заметил, что чуть-чуть подрос ровно после того, как поставил длинную блондинистую Элеонору в позу сброшенной с дерева коалы. Почти сразу после инцидента мы с лордом уловили импульс… одобрения (?) прошедший от гримуара Горизонта Тысячи Бед, а затем, посетив мою спальню, где я ранее сделал зарубки по своему текущему росту, увидели прогресс. На радостях я тогда и нажрался, попутно слегка подружившись с виконтом. Проспавшись, мы потом долго думали, что могло привести к подобному исходу, но ничего путного придумать не получилось. Инцидент с котом и эйной повторно доказал, что книга непознаваема что для меня, что для лорда.

Теорию Кристины о том, что гримуар может не иметь разума, но имеет жаждущую развлечений и хаоса душу мы с лордом Эмберхартом предпочли проигнорировать. Душа без разума — это как? Остановимся пока на том, что книга абсурда приветствует и одобряет абсурд посторонний.

Обняв за тонкую талию вернувшуюся к книге жену, я вырубился с улыбкой на лице. Времени поспать теперь было навалом, впереди было еще три дня полета.

Воздухоплавание в этом мире было штукой непопулярной, да и развивалось плохо и медленно. Большие бронированные дирижабли, работающие на мане, использовали преимущественно в военных целях, а всё что полегче да побыстрее было слишком уж легкой целью для носителя любого гримуара. Помереть от того, что какому-то баронскому сынку, не видевшему в своей жизни ничего кроме коровьих хвостов, стало внезапно скучно и он врезал по летящему чуду со своей трехцепной книжки — не хотелось никому.

Тем не менее, небеса манили, поэтому ряд государств использовал в редких случаях высотные дирижабли на магии. Особенно в этом преуспели немцы, создав несколько моделей бомбардировщиков, здорово прибавивших им политического веса. До недавних пор, разумеется, так как вся эта катавасия в Польше и началась, когда закрепившиеся пришельцы раздолбали эти самые немецкие дирижабли, которыми германцы планировали победоносно сжечь нафиг все эти болота.

В принципе, даже удивительно, что в этом мире есть хоть какие-то воздухолетные средства. Ведь, казалось, чего проще — тебе куда-то надо? Ну так попроси дружбана Истинного послать туда побырику своего племянника или еще какую мелочь. Тот примчится в тарифе «эконом», откроет портал — и всё, ты уже на месте. Хотя, куда мне об этом размышлять, я в этом мире едва-едва год. Столько еще всего надо узнать!

Через три дня, полных скуки и моих экспериментов вызвать очередное «одобрение» гримуара, наш воздухоплавательный магический сундук приземлился в Кёнингсберге. Хотя, конечно, очень хотелось назвать город Калининградом — русских тут было очень много. Военных. Ну, так мне показалось, когда выглянул в иллюминатор, тут же ругнувшись на тему, что нас встречает вся конница и рать батюшки-царя.

— Почему ты так странно иногда называешь его императорское величество? — поинтересовалась готовая к выходу в свет супруга, у ног которой уже чинно сидел Мишлен.

— Это проявляется мой новый патриотизм, милая. Его постоянно подвергают суровым испытаниям, поэтому он у меня чуток кривой и чудит иногда.

— Сюда направляется твоя высокая гостья, Кейн. Будь добр, займи её.

Аксис притопала при полном параде, старательно улыбаясь мне всем своим набором зубов. Казалось бы, с чего? Любая, даже неблагородная девушка, чьи прелести были прилюдно обнажены, навеки станет вашим врагом, если вы — обнажитель. Однако, не она. Для двухметровой дылды подобный инцидент был далеко не первый в жизни, а вообще, можно сказать, обыденным явлением, насквозь домашним. Как выяснилось буквально в тот же день (опять Елена Аркадьевна и её любопытство), контроль кровных сил у Аксисов в молодости сильно отстает от набранной за поколения мощи, поэтому досадные эпизоды с одеждой, детские шалости, потасовки, скандалы… в общем, всё, что может привести к безболезненному для тела, но губительному для носимого туалета электрическому проявлению — это часть обыденной жизни Великого Дома.

— Доброе утро, князь! — солнечно поздоровалась со мной эта электрическая башня, — Наконец-то наше путешествие подходит к концу! Я жду не дождусь начала тренировок с вами!

«Тренировки». Никаких тренировок в полноценном смысле этого слова. Сисястой шпале не терпелось побить меня как Лимитом, так и некоторыми заклинаниями из своего гримуара, а мне в таком случае отводилось лишь роль груши для битья. Голой, конечно же. Такое себе развлечение.

— Сначала дело, леди. Всё остальное потом, — сухость мне ни разу не помогла, так как радостно вцепившаяся в жениха Элеонора с отчетливым скрежетом его каблуков по металлу пола подволокла его к нам, начав трещать о Кёнигсберге, о своих знакомствах в этом городе, и о том, как у нас все моментом будет схвачено, стоит только приземлиться.

Черт, я уже скучаю по той, в меру суровой бронированной девице, которая хотела меня хватать и тащить к родственникам. Вместо валькирии мы получили стереотипную болтливую блондинку, правда, носящую доспех и любящую подраться, но не более. Хотя… как сказать. Резерв у этой блондинки был просто потрясающим, на уровне полноценного волшебника.

Завидно. Но лишь слегка. Мои молнии куда круче, чем у Аксис, мы это уже выяснили.

Встречали нас военные,