Мы с Алгой все эти годы мечтали вернуться в свой мир, но чтобы пробить проход между реальностями, необходима магическая «Сила» десяти баркудов, а нас только семеро. Мы сто лет назад нашли в горах туннель, в котором устроили логово, однако семьдесят шесть лет назад произошло землетрясение, и сработала ловушка, в которую попала Алга. Если бы не ты, то мы остались бы на Геоне навсегда!

Лупус закончил свой рассказ и я, молча, сидел еще несколько минут, переваривая рассказанное баркудом. Мне было искренне жалко это могучее разумное животное, которое, как и я было оторвано от своего родного мира. История Лупуса и Алги напомнила мне забытый душещипательный роман из прошлой жизни.

— Лупус, я очень рад, что сумел помочь тебе и Алге, но мне пора идти. Близкие мне люди тоже находятся в большой опасности, и я должен позаботиться о них. Прощай Лупус, — сказал я и побежал по дороге в сторону Тадмура, где меня должны были ждать Лаэр и малхусы.

Пробежав около сотни метров, я обернулся назад, чтобы помахать рукой на прощание Лупусу и, оступившись на камне, улетел в канаву. Видимо судьба решила в очередной раз посмеяться надо мной и не дать помереть со спокойной душой, наслаждаясь очередным подвигом по спасению страждущих.

Лупус черной тенью пролетел над дорогой и промахнулся только на какие-то сантиметры. Инерция унесла его тяжелое тело дальше по дороге, и он не сумел сразу развернуться для повторного прыжка. Левая рука сама включила защиту кольчуги, а в груди запульсировал шар «Силы», от которого магические потоки ушли к плечам.

Первый ментальный удар сбил Лупуса с ног и отбросил по дороге на несколько шагов. Я выскочил из канавы и пошел к нему на встречу, нанося магические удары до тех пор, пока из головы баркуда не пошел черный дым, воняющий горелой электропроводной. Мне понадобилось два прыжка, чтобы оказаться рядом с бьющимся в агонии телом чудовища и нанести мощный удар мечом по его загривку, в попытке отрубить ему голову. Однако фокус не удался, и мой меч только выбил искру из мифриловой чешуи, которая покрывала тело Лупуса. Я отбросил меч и начал судорожно кромсать шею баркуда лучом «Силы». Через минуту голова Лупуса отвалилась, и я понял, что меня разводила как лоха не живое существо, а киборг.

Минут через десять мне удалось разделать баркуда, как свинью на бойне и ознакомиться с его внутренним устройством. Агрегат оказался сложным гибридом живой плоти и различных механизмов и сервоприводов. В брюхе киборга я обнаружил круглую прозрачную колбу, в которой была заключена отрезанная голова эльфа. Магическое сканирование показало, что клиент еще жив и пытается восстановить управление над механическим телом Лупуса.

Заниматься научными исследованиями я не рискнул и просто расколотил колбу ударом рукояти меча. Материал колбы оказался очень прочным, поэтому мне сразу не удалось ее разбить. После первого удара эльф открыл глаза и пристально уставился на меня. От этого взгляда у вашего покорного слуги побежал мороз по коже, и я прочувствовал мощное магическое давление на свое сознание. От испуга, рука сама со всей дури врезала по колбе, и шар рассыпался на мелкие осколки, окатив меня вонючей жидкостью в которой плавала отрезанная голова. Чтобы окончательно удостовериться в смерти монстра я перерубил трубки и провода, соединяющие голову с телом киборга, и тяжело дыша, отошел в сторону от раскуроченного агрегата.

Кровавые сцены давно уже меня не впечатляли, но это жуткое зрелище заставило желудок освободиться от своего содержимого. Первой мыслью, которая пришла голову, после того как я пришел в себя, стала идея как можно быстрее бежать с поля боя, но здравый смысл подсказывал сто это плохая идея. Лупус догнал меня в два притопа, хотя я имел получасовую фору и бегство станет простой отсрочкой моей смерти, когда баркуды кинутся в погоню. Если невозможно удрать, значит нужно вступить в бой на своих условиях и попытаться как можно дороже продать свою жизнь.

Основной моей задачей на данный момент, являлось пополнение растраченного в бою резерва магической энергии. Источника «Силы» поблизости не наблюдалось, но в обломках киборга я обнаружил два контейнера с камнями «Силы». Один из камней оказался на половину пустым, а второй был заполнен только на треть, но и этого для подзарядки хватило с запасом.

Уже через двадцать минут я бодро бежал по дороге к туннелю, где остались пятеро киборгов, чтобы на все сто процентов использовать момент внезапности. После подзарядки ауры, «Сила» только из ушей у меня не лилась и баркудам мало не покажется. Первобытная злоба переполняла все мое существо, и бой обещал стать веселым. Откуда в моей в голове появилась надежда победить киборгов, я не знал, но это лучше чем ждать смерти, наложив в штаны. Почти всю дорогу меня мучил стыд за свою наивность и доверчивость. Самое обидное для меня состояло в том, что это не первый прокол, такие случаи стали уже входить в привычку.

— Игоряша, у тебя, наверное, на лбу написано, что ты идиот, если каждый встречный пытается тебя развести на жалость. Мир он спасать собрался, а сам как Буратино готов закапывать свои сольдо на поле чудес. Главное чтобы лиса Алиса и кот Базилио вовремя рядом оказались! — ругал я себя последними словами.

Туннель встретил меня зловещей темнотой и шорохами осыпающихся камней где-то в глубине. Магическое зрение противника не обнаружило и я, не задерживаясь, полез по лабиринту между завалов. Баркудов не оказалось и перед проходом в решетке, поэтому чтобы не дать страху парализовать свою решимость, я сразу же пошел по следам лап киборгов. Тоннель сделал поворот на девяносто градусов под прямым углом, и я через двадцать шагов уперся металлическую дверь. Дверь запиралась штурвалом как на дверях в бомбоубежищах, но пробивающийся в щелку свет указывал на то, что она не закрыта.

Здравый смысл подсказывал мне, что нужно закрыть дверь, заклинить штурвал прутом от решетки, а затем как можно быстрей уматывать из туннеля, но я как идиот из фильма ужасов потянул дверь на себя. Металлическая конструкция со скрипом поддалась, и мне удалось просунуть голову в щель. Сразу же у двери я увидел труп киборга с вывернутой головой и обгорелым правым боком. В коридоре сильно воняло горелым пластиком и гниющей плотью. Сканирование не обнаружило в теле монстра признаков жизни, и я протиснулся в коридор. Если судить по положению тела, баркуд пытался убежать из коридора в туннель, но его догнали и добили. Если судить по ране в боку то убили киборга из метателя или подобного оружия, а голову свернули добивая. Второй труп я нашел через двадцать шагов за поворотом коридора. Баркуд так же был убит из метателя, только стреляли по нему раз пять, потому что от него остались только горелые обломки и кучка пепла.

На этот раз я решил не торопиться, а прокачать создавшуюся ситуацию. Сканирование ни живых объектов, ни магической деятельности поблизости не обнаруживало, но тревожные чувства не оставляли меня. Я для страховки, бросил за угол несколько камней, пытаясь активизировать возможные ловушки, но безуспешно. Миновав коридор со вторым трупом, я пробежал до следующего поворота и выглянул за угол. За поворотом находился еще один короткий коридор, заканчивающийся квадратной комнатой с металлической дверью, как и на входе в бункер. Помещение носило следы взрыва и сильного пожара произошедшего совсем недавно, от стен еще веяло теплом, и запах гари был невыносимый. Мне с трудом удалось разглядеть в тусклом свете единственного уцелевшего светильника, что две кучи горелых обломков, валяющиеся на полу, это тела киборгов, а третьего похоже взрывом разорвало на куски. Я снова бросил в комнату несколько обломков, что бы проверить ее на наличие ловушек и на этот раз мне повезло. Под потолком комнаты послышался звук работающего сервомотора и за углом раздался грохот взрыва файербола. Меня сбило на землю ударной волной, я грохнулся на спину. Снова раздался звук работы сервомотора, и мои глаза уперлись в турель со стволом метателя, которая судорожно дергалась под потолком коридора, пыталась нащупать цель. На мое счастье турель была повреждена, и ее ствол смотрел в стену, а не на меня.