В 1854 году в окрестностях Санкт-Петербурга, близ Смоленской слободы, инженером Полежаевым была устроена конная дорога из продольных деревянных брусьев, обитых железом. В 1860 году инженер Георгий Иванович Домонтович построил конно-железную дорогу для перевозки грузов в Санкт-Петербурге. Также существовали проекты Волго-Донской дороги и пути от Кривого Рога до Екатеринослава, которые были заменены паровыми дорогами, и проект Д. В. Каншина, выступившего в 1867 году с предложением о постройке целой сети конно-железных дорог большого протяжения за Волгой, начиная от Самары до Оренбурга и далее (взамен этого была построена Оренбургская паровая железная дорога).

В Российской империи конка была построена в большинстве крупных городов и губернских центров — Санкт-Петербурге (товарная в 1860, пассажирская в 1863), Москве (1872), Казани (1875), Риге (1882), Саратове (1887), Баку (1889), Самаре, Воронеже, Минске и др.

В большинстве случаев конка строилась с участием иностранного капитала. В последующем зачастую фирмы — владельцы конки становились ярыми противниками внедрения электрического трамвая, конкуренцию с которым конка не выдерживала. Такая ситуация, например, была в Санкт-Петербурге, Харькове и Самаре, поэтому пути трамвая прокладывались параллельно путям конки. Это было связано с желанием городских властей строить трамвай, который бы принадлежал городу, и доходы шли в казну. В других городах власти постепенно выкупали хозяйство конных дорог с целью превращения конки в трамвай (Москва, Кёнигсберг и др.). Такой ход событий был наиболее благоприятным для работников конки: они не лишались работы, а приобретали другого работодателя и переучивались.

Памятник конке в Санкт-Петербурге на Васильевском острове

Использование конки в Москве продолжалось до 1912 года, в Петрограде — до сентября 1917, в Минске — до 1928.

В наши дни гужевой транспорт окончательно уступил машинам, ведь они быстрее, мощнее и экономичнее, однако в некоторых уголках планеты, «лошадиные силы» ещё используются, как в былые времена.

В Дугласе, на острове Мэн, вдоль берега проходит одна из немногих оставшихся в мире линий конки. Её протяжённость составляет 2,8 км.

Багги — кабриолет, лёгкая двухместная коляска (иногда с откидным верхом); изначально — спортивный экипаж, фаэтон в конном спорте. Сейчас употребляется для названия лёгкого внедорожника для езды по песку и бездорожью.

Бидарка — безрессорный двухколёсный лёгкий экипаж, распространненый в южных областях европейской части России.

Брейк — четырёхколёсный рессорный охотничий экипаж с козлами для кучера и двумя продольными скамейками для пассажиров. При подобном устройстве экипажа шанс поломки минимален, а пассажирам безопаснее.

Имеется несколько видов экипажа брейк: например, брейк для охоты или брейк для прогулок. В данном типе экипажей место для человека, управляющего экипажем, находится выше, а это позволяет лучше видеть лошадей и дорогу.

Вагонет — конный экипаж для гостей свадебного кортежа, туристических прогулок, обзорных экскурсий и прочих услуг. Это удлинённая, максимально лёгкая по конструкции пассажирская повозка, позволяющая, в отличие от кареты, перевозить компании от шести до десяти человек. Существуют как крытые тентом, так и открытые модели.

Идеально подходит для дальних прогулок. Поскольку в таких моделях чаще устанавливаются надувные колёса — прогулка по пересечённой местности, лесу или бездорожью не станет проблемой.

Один из десяти оригинальных и исторических шестиконных дилижансов Wells Fargo в Историческом музее Wells Fargo

Дилижанс — транспортное средство для междугородной перевозки пассажиров, а также вид междугородного общественного транспорта. Многоместная карета на конной тяге, перевозившая пассажиров и почту. Кроме того, существовали специальные почтовые дилижансы.

Закрытые многоместные кареты использовались для перевозки пассажиров, товаров и почты между городами. Первые дилижансы появились в Великобритании в XVI веке. Они совершали маршруты между специальными станциями, где экипажи меняли лошадей и отдыхали. Пик популярности дилижансов пришёлся на конец XVIII — начало XIX века.

В Америке дилижансы являлись неотъемлемой частью культуры Дикого Запада. В России первые дилижансы появились в 1820 году. Экипажи ходили по маршруту Москва — Санкт-Петербург. На один переезд требовалось более четырёх суток. До конца XIX века появилось ещё пять маршрутов, связывающих крупные города.

Дормез

Дормезом (в переводе с французского «спальня») называлась просторная дорожная карета, приспособленная для сна в пути и предназначенная для длительного путешествия.

Для преодоления дальних расстояний инженеры придумали раскладывающиеся механизмы сидений, чтобы превращать их в постель. Такие кареты и назывались дормезами. Обширный дормез обычно запряжён шестёркой лошадей.

Такая карета, унаследованная от родителей, была у Л.Н. Толстого, как вспоминал его старший сын, её везли шесть лошадей. У дорожных экипажей наверху были «важи», или «ваши», — ящики для поклажи, а сзади «горбок», тоже служивший для помещения багажа.

Дроги, дрожки — лёгкий четырёхколёсный открытый рессорный экипаж на 1–2 человека для коротких поездок.

Беговые дрожки (бегунки) — лёгкая двухместная повозка.

Пролётка («пролётные дрожки») — вариант дрожек для извозчиков. Калиберные дрожки («калибер») — пролётка без рессор середины XIX века. Одноместный калибер назывался «гитарой».

Линейка (также катки) — длинные дрожки, обычно с возможностью усесться по обе стороны спиной друг к другу.

Кабриолет или двуколка в изначальном значении — лёгкая одноосная конная повозка со складывающейся крышей, в которую запрягалась одна лошадь; в современном значении — легковой автомобиль с откидывающимся верхом.

Первые кабриолеты появились во Франции в начале XIX века.

Качалка — экипаж, предназначенный для тренинга и испытания рысистых лошадей на дорожке ипподрома. Состоит из оглобель, сидения, двух полуосей, двух колёс и валька для пристегивания постромок. Главная характеристика качалки — вес. Чем меньше весит качалка, тем большую резкость покажет запряжённая в неё лошадь.

Кибитка — крытая или с дугообразным верхом повозка или сани. Остов состоит из жердей, покрышка — из войлока, бересты или шкур. С III тыс. до н. э., кибитки были жилищами кочевников — крытыми повозками, перевозимыми волами.

В России изначально слово означало гнутый верх повозки, крышу на дугах, а затем и повозку или сани с верхом, зачастую верх мог откидываться.

Колымага — широко распространённый в России и Западной Европе с XVI века тип экипажей с почти четырёхугольным кузовом на высокой оси.

Сохранилась колымага, первым владельцем которой был брянский староста, подданный Российского государства Франциск Лесновольский. По всей вероятности он получил её в качестве награды «по именному Великого государя указу». Другим владельцем колымаги являлся боярин Никита Иванович Романов, игравший значительную роль при дворе царя Михаила Федоровича.

Эта четырёхместная колымага выполнена мастерами в 1640-е годы, что нашло своё отражение и в форме, и в убранстве. Национальное своеобразие особенно ярко отразилось в декоре колымаги. Кузов строгого силуэта обтянут малиновым бархатом и украшен заполняющим всю поверхность узором из квадратов,