– Я прошу прощения, надо было срочно обсудить дела, не терпящие отлагательства, – пояснил Марио, подливая мне в бокал белого вина из кувшина. – Мы тебя не очень утомили?

– Нет, нисколько. Только знаешь, я что-то не очень хорошо себя чувствую. Может, не поедем сегодня танцевать?

– Обязательно поедем! Рикко гипнотически действует на многих девушек, а на моих знакомых в особенности!

Марио издевательски рассмеялся, но мне показалось, что на самом деле он брата побаивается, а может, даже за что-то ненавидит. Какая-то была между ними натянутость в отношениях.

– У меня правда голова кружится. Даже подташнивает слегка. Наверное, мидии были несвежие.

– Не выдумывай! Это у тебя от голода голова кружится. Модели вечно сидят на диетах. Сейчас съедим рыбу и пойдем подышим воздухом. Как это по-русски будет? Прогуляемся?

Но когда официант поставил передо мной на столик блюдо с аппетитным куском лосося и красивым гарниром, меня замутило еще сильней. Запах рыбы вызывал спазмы в горле. Видимо, я побледнела, ибо Марио встревоженно спросил:

– Эй! С тобой все в порядке?

– Нет. Мне надо выйти.

Я резко вскочила с места и побежала в туалетную комнату. Там смочила ледяной водой салфетку и приложила ее ко лбу. Протерла лицо, шею. Нашла в сумочке леденец и кинула в рот. Кажется, полегчало. Во всяком случае за столик я вернулась твердой походкой.

– Я уже расплатился, – сказал Марио, предлагая мне руку. – Возможно, ты действительно не всегда хорошо переносишь местную кухню.

У тебя раньше не было аллергии на морепродукты? Если ты голодна, лучше поесть в пиццерии.

Я пожала плечами:

– Аллергии не замечала. Но танцевать я сегодня явно не смогу. А есть тем более. Поехали лучше на площадь… – я замялась, припоминая. – Пьяцца Навона, кажется. Хочу бросить монетку в фонтан Треви, Моника рассказывала, что так принято.

– Желание красивой женщины закон. Поехали.

У фонтана, вдыхая насыщенный влагой свежий воздух, я немного пришла в себя. Полюбовалась пышными скульптурными линиями в стиле барокко, закинула руки за голову, расслабилась, вспомнила Олега. Как было бы прекрасно приехать сюда вдвоем!

На лицо падали мелкие брызги, будоража забытые чувства и навевая грусть. Где-то неподалеку играла скрипка, и ее высокие чистые звуки трогали в душе самые глубокие струны. Я почему-то вспомнила Франсуазу Саган и ее «Немного солнца в холодной воде», и вдруг мне так отчаянно захотелось расплакаться, что я едва сумела сдержать рыдания. Да что же это такое? Я же просто хочу быть счастлива, хочу любить и быть рядом с любимым человеком! Прямо здесь, прямо сейчас, сию минуту, разве я прошу много?! Олег, где же ты Олег?

Но вместо Олега сбоку маячил Марио. Какие-то молодые туристки, судя по разговору американки, довольно откровенно обсуждали на его примере мужские достоинства итальянцев, восхищаясь их сексуальностью. Я прислушалась к их сумбурным восторгам, и меланхолия ушла. Настроение поменялось, я даже стала способна вновь улыбаться и вести непринужденную беседу. В конце концов, Олег от меня никуда не денется, он есть в моей жизни, он ждет меня в Петербурге. И я обязательно вернусь к нему. А сегодня почему бы не отвлечься и не провести время в обществе молодого привлекательного итальянца? Жить надо уметь здесь и сейчас, получая удовольствие от каждого прожитого дня, а не пребывать в состоянии вечного ожидания грядущего счастья.

– Ты такая восхитительная, bella , – прошептал Марио, беря меня за руку. – Скажи, тебе здесь нравится?

– Да, очень! – честно ответила я.

– Может быть, ты хочешь здесь остаться? Насовсем?

Ничего не ответив, я вопросительно вздернула брови.

– Я могу это устроить. В моих отелях удобные номера, полный пансион, ты не будешь ни в чем нуждаться. А хочешь, снимем квартиру в Риме?

– Марио, ты говоришь глупости!

– О нет! Ты такая красивая, и такая артистичная. У меня есть друзья в шоу-бизнесе, мы найдем тебе отличную работу, это несложно устроить. А если не захочешь работать, то и не надо. Я куплю тебе машину, буду давать денег…

– Спасибо, но мне вполне нравится тот образ жизни, который я веду сейчас. И я не собираюсь что-то менять.

– Bella , ты не понимаешь, я…

– Марио, давай прекратим этот разговор! Он обиделся.

– Ты совершенно непредсказуема! Другие женщины были бы безумно рады получить от меня подобное предложение!

– Я и не говорю, что это не так. Но я совсем не люблю тебя, Марио. Прости.

– А при чем тут любовь? Любовь – это сказка для дураков! Все о ней говорят, но мало кто ее видел.

– Узнаю цитату, это еще Ларошфуко сказал. А ты прекрасно образован, как я погляжу. И зачем тебе строптивая русская барышня? Тем более, как ты выразился, слишком умная для итальянской женщины.

– Затем, что победа сладка только тогда, когда… Как это сказать? Когда за нее заплачена хорошая цена? Нет, не так! Когда она дорого достается! Вот!

Я опешила. Получается, вот почему Марио так мной увлекся… Потому что я не таю от его комплиментов и не обращаю внимания на его страстные признания. Избалованному женщинами итальянцу нравится сопротивление. Ах, сколько завзятых донжуанов попалось на эту удочку! Вот только я, в отличие от многочисленных «охотниц за мужчинами», была холод– на не умышленно, а потому что действительно не желала этих отношений.

Я надула губы и строго посмотрела на Марио.

– Что это еще за разговоры о цене? Запомни, мы просто друзья!

– Ольга, Ольга… – забормотал он, принимая покаянный вид. – Не сердись. Я же не хотел сказать ничего плохого. Напротив, это хорошо, что ты такая недоступная. Девушки строгих правил сейчас так редко встречаются. Только неужели я тебе ничуть не нравлюсь? Ну хоть капельку? На вот, брось монетку в воду и перестань дуться на бедного Марио.

Он протянул мне горсть мелочи, улыбаясь невинно, как младенец, и глядя мне в лицо чистыми преданными глазами.

Нет, сердиться на такого человека было просто невозможно! Он понял это и интимным шепотом предупредил:

– Только имей в виду, если бросишь хоть лиру, то рано или поздно вернешься в Италию!

– Ну вот от этого я не откажусь…

Могла ли я тогда знать, что следующая поездка в эту страну меня совершенно не обрадует?!

В последний день моего пребывания в Риме мы с представителями фирмы просматривали отснятый материал. Рекламный ролик уже был смонтирован, и я впервые увидела на экране результат своего труда. Собственно, только сейчас я поняла, почему из всех моделей для рекламы «Антониони» Джузеппе выбрал именно меня. Этот человек был запрограммирован на успех в своем деле. У него было то, что называют профессиональным нюхом. И хотя я не всегда узнавала себя в девушке из клипа, общее впечатление было ошеломляющим. Ни грамма фальши, ни малейшего сомнения в успехе. Казалось, что никто другой не справился бы лучше. Я была великолепна! Но не только я. И режиссер, и сценарист, и оператор – все потрудились на славу.