этого стало еще обиднее, и заревела в полный голос:

— И любовника у меня тоже н-е-е-е-т!

— Тихо, тихо! — меня ласково погладили по спине. — И какую проблему будем решать первой: любовника искать или с платьем что-то делать?

— А вы что, готовы мне найти любовника? — я тут же вытерла слезы и уставилась на мужчину.

— Если вам это так сильно нужно, мог бы поспособствовать. Только, милая, не в рабочее время. А сейчас нам нужно отправляться в контору, — серьезным видом ответил на мой вопрос Ягр. Мне стало как-то тепло от старомодного слова «контора». У нас так давно никто не говорил. Если только преступные элементы иногда так величали свою «малину».

— Нет, простите. Я действительно не знаю, что делать с платьем. И я, поверьте, не нарочно так сделала, — вздохнула я.

— Верю, — ласково улыбнулся мужчина. — Я когда впервые свой дар обнаружил, наслаждался им два дня, пока родители ругаться не стали.

— А у вас он какой? — с любопытством воззрилась на хозяина.

— Не все и не сразу. Если заслужите, расскажу и даже покажу. А так нам пора выдвигаться.

— В этом? — я растерянно обвела рукой свой наряд.

— В этом, — усмехнулся он. — Платье действительно очень красивое. Как, впрочем, и хозяйка. Я бы с вами с удовольствием сходил в театр или на концерт. Там такие наряды лишних вопросов не вызывают. Аристократы любят хвастаться своими нарядами друг перед другом. При этом свято хранят в тайне имена модельеров. И общество принимает это как должное.

Я только хотела открыть рот с очередным вопросом, как он перебил меня с усмешкой:

— Но не на работу, Анюта, не на работу.

Еще раз оглядел меня внимательно и вынес вердикт:

— Будем считать, что рядом со мной вы в безопасности. Только при условии, что никуда из конторы не побежите и в непонятные знакомства вступать не будете. Тогда я могу гарантировать вам безопасность. Понятно?

— Понятно, — кивнула я с тяжелым сердцем. — И что, я теперь постоянно буду сидеть в офисе и шить ваши бумажки?

— Во-первых, не бумажки, а документы. Запомните, милая! Во-вторых, не офис, а контора. Очень не люблю, когда русский язык заполняют иностранными словечками. В-третьих, по итогам сегодняшнего дня я выплачу вам аванс. После работы зайдем в магазин и купим на него вам нормальную одежду, достойную помощницы детектива.

Глава 8

В итоге, перед тем как выйти на улицу, над моей головой похлопали в ладоши и посыпали золотыми искрами. И стоящее в прихожей зеркало показало вместо меня старуху в черном платье с чопорно поджатыми губами и смешном чепце набекрень. Я уже готов была запаниковать. Еще не успела привыкнуть к тому, что стала на десять лет старше, как добавились еще пара десятков лет. Но неожиданно почувствовала странную щекотку по всему телу и поежилась, стараясь освободиться от неприятного чувства. И ту же услышала насмешливый голос Антона Павловича:

— Щекотятся паскуды? — со смехом в голосе уточнил он.

— Щекотятся, — я нервно передернула плечами, стараясь избавиться от неприятных ощущений. — А что вы со мной, позвольте полюбопытствовать, сделали?

Я сама не заметила, как постепенно начала переходить на тон, присущий интеллигенции начала прошлого века. Как говорила, бабуля, вы уже догадались, «с волками жить, по волчьи выть». Я в тот миг еще не осознавала глубину этой поговорки.

— Анечка, придется потерпеть, если не хотите остаться дома и все утро распускать вышивку с платья. Я наложил на вас иллюзию чужой внешности. Только эта магия со мной уживается плохо. И я не могу избавиться от неприятного дополнения в виде щекотки.

Однажды я ночевала в гостинице, где в номере водились клопы. Тогда я все ночь ворочалась и пыталась согнать с себя прожорливых насекомых. И это была отнюдь не иллюзия. Утром я с возмущением демонстрировала хозяину простынь в кровавых пятнах, которые когда-то были обитателями данной кровати. Фу, вспоминать противно. Но сейчас ощущения были очень похожими. Вроде бы и не смертельно, но очень неприятно. Благо, на карете ехать было минут десять. До приемной агентства я влетела стрелой и замерла, чувствуя, как неприятные ощущения исчезают под теплом, идущим с рук Ягра.

— В следующий раз хорошенько подумайте, прежде чем творить различную самодеятельность! — с улыбкой пожурил меня хозяин. И по блеску его желтых глаз я заподозрила, что без этого вполне можно было обойтись. Тем более по дороге мы не встретили ни одного человека. Но кто-то решил щелкнуть непослушную сотрудницу по носу.

Дальше меня провели к шкафам с бумагами, выдали иголку, бабину ниток и вполне земное шило. После этого я села шить дела. Четыре часа до обеда тянулись крайне долго. Хозяин что-то писал в бумагах, иногда вставая и меняя листы в шкафу. А я с грустно думала, неужели мне вот такое времяпрепровождение на всю жизнь? Да я же очень быстро с ума сойду!

Когда стрелки на часах приблизились к двенадцати, я облегченно выдохнула, надеясь, что сейчас мы пойдем обедать. Но мечтам сбыться было не суждено.

Когда я встала и сладко потянулась, а живот предательски забурчал, вгоняя свою хозяйку в краску, на пороге конторы появилась пожилая женщина, одетая во все черное. Ее голову украшала черная шляпа с полями, а лицо закрывала плотная вуаль.

— Добрый день! Могу я видеть господина детектива Ягра? — с порога уточнила незнакомка. И получив утвердительный кивок, продолжила:

— Мне вас рекомендовали, как лучшего детектива во всей округе. Поэтому я решила обратиться к вам.

— Да, Ягр — это я, — вместо приветствия сообщил детектив. — Чем могу быть полезен?

— Дело в том, что мою дочь недавно убили. Вернее, представили все, как самоубийство. И единственного внука чуть не отправили на тот свет. Полиция же списала данные события на неуравновешенный характер Лёлечки. А я точно знаю, что это не так! — женщина картинно заломила руки. — Помогите, господин детектив, найти и наказать реальных преступников!

После этого женщина уже совершенно натурально всхлипнула и поднесла к глазам белоснежный носовой платок, нырнув рукой в черной митенке под вуаль.

— Я могу взяться за это дело, — кивнул