— Ничего. А что-то случилось? — скучающе ответил он вопросом на вопрос.

— Ты совсем со мной не разговариваешь, — сказала я как есть.

— А должен? — его тон был ироничным. Стало больно. Вчера я раскрыла перед ним душу и, казалось, он меня понял, а сейчас он стал надменным и холодным.

Прекрасно, в этом была вся суть мужчин. Прямо как мой отец. Больные воспоминания смешались с собственными чувствами. Феникс внутри меня требовал дать волю эмоциям, боли и злости.

— Нет, — ответила я и, хлестнув пегаса, помчалась вперед. Я услышала окрик Кристиана, но было плевать, я хотела мчаться, чувствовать ветер и свободу. В этот момент я ярче ощутила феникса, ему моя идея нравилась. Позади мчался демон — его пегас был загружен припасами, и он попросту не мог набрать ту скорость, которую развивал мой. Кристиан что-то кричал, но я не обращала внимания, пока пегас ни заржал, и я ни почувствовала, как меня обхватывает сетью. Разбойники!

— Ты совсем дура?! — заорал мой жених. — Жить надоело?

Сидя под магической сетью, гордо задрала голову.

— Это ты виноват Кристиан, — кинула я ему в лицо.

— В том, что ты дура? — слишком резко спросил он.

— В том, что я захотела убежать, — честно ответила я.

— И снова мы пришли к тому, с чего начали. Ты — дура!

— Знаешь, что? Я открыла тебе свою душу, я поверила тебе, а ты просто меня кинул, одну, наедине со своими мыслями. Ты везёшь меня под венец, а сам и минуты не можешь уделить на разговор.

Это была не я, феникс внутри меня. Я была спокойнее, рассудительнее. Но сейчас эмоции были настолько сильными, что я не могла им сопротивляться и сыпала глупыми обвинениями.

«Он ничего мне не должен», — понимала я. Но феникс не понимал, он мой жених, мы признали его парой, а значит, он наш. Тогда почему отталкивает?

Кристиан разрезал сеть ножом, и я вышла из-под нее и оттолкнула своего жениха. Тот мгновенно меня схватил и прижал к дереву.

Такое положение дел понравилось фениксу даже больше, чем езда на пегасе. Я попыталась его ударить, но Кристиан обхватил мои руки. Феникс рвался к демону, но я этого не хотела.

— Отпусти меня сейчас же, — только и сказала я.

Кристиан наклонился к моему уху, его дыхание меня распаляло, я замерла.

— В обморок не упади, — только и сказал он. После чего отпустил меня, освободил моего пегаса и уселся на своего.

Я чувствовала себя жуткой идиоткой — мало того, что скакала как ненормальная, так еще и эта сцена возле дерева. Меня злило то, что ни я одна чувствую наше притяжение, но демон мог его контролировать, а я — нет.

Стоило сесть на пегаса, как стало ясно, да, я — дура. Разбойники выскочили из-за деревьев, должно быть, почувствовали, что сеть меня поймала. Их было человек десять.

— Глянь, Джон, какая баба! — ткнул пальцем в меня лысый мужик.

— Баба — это хорошо, — ответил ему другой.

— Такую можно продать, — подхватил худощавый белобрысый тип.

— Нам не нужны проблемы, — вмешался Кристиан.

Тем временем нас окружали со всех сторон, и стало ясно, проблем не избежать.

— Мы забираем бабу, пегасов и все ваши… — тут он замялся, осмотрев нас с ног до головы, — медники, — закончил он.

Я видела, как напрягся Крис, почему же он не перевоплощается? Оценив ситуацию, решила, что лучшей стратегией будет внезапность. Слезла с лошади, за что получила неодобрительный взгляд Криса, и, подмигнув разбойникам, пошла к тому, кого один из них назвал Джоном. Он замер, мерзкая ухмылка исказила лицо разбойника.

Я положила руку ему на плечо, скользнула вниз к поясу, на котором висели ножны и, резко выхватив длинный кинжал, приставила к горлу разбойника. Он остолбенел от неожиданности, но быстро сообразив, отшатнулся, от чего я потеряла преимущество. Выхватив легкий меч, размахнулся и шагнул ко мне.

В тот же момент в бой вступил Кристиан. Он понял, чего я добивалась. Меч был уже в его руке.

Я встретила удар Джона кинжалом, но изначально знала, что в силе мне с мужчиной не сравниться, поэтому лишь сделала вид, что сопротивляюсь, а когда он надавил сильнее, просто отскочила, чтобы земное притяжение сделало все за меня. Разбойник впечатался в землю, но быстро сгруппировался и, подскочив, снова бросился на меня.

Где-то рядом упал другой разбойник. Я лишь краем глаза заметила, как растекается темно-бардовая жидкость по земле. Улучив момент, обернулась на демона и увидела, как он, подбросив в руке короткий кинжал и, перехватив за рукоятку поудобнее, метнул его в следующего разбойника. Лезвие вошло в тело в области сердца. Разбойник скорчился от боли и повалился на землю, хватаясь за грудь.

Я обернулась к Джону, который тоже оторопел от этой картины. Но вспомнил, что у него противник послабее будет. И, занеся меч для удара, вновь понесся на меня.

Я увернулась, ткнув его рукояткой в бок со всей силы. Но была недостаточно быстрой, его меч прошел в нескольких сантиметрах от моего лица и полоснул по плечу. Ощутила жгучую боль, но не подала и виду. Хотела показать, что могу сражаться наравне с мужчинами. Могу быть полезной. Но, пробежав мимо меня по инерции, Джон встретился лицом к лицу с демоном и одним ударом был сражен.

Я осмотрелась — все разбойники валялись на земле. Многие из них не шевелились, некоторые стонали. В воздухе витал сладковатый запах крови, от которого меня стало мутить. Не выдержав, я согнулась пополам и вернула весь завтрак. Новая волна запаха крови ударила в нос, и я снова согнулась.

Кристиан протянул мне флягу с водой. Я сделала жадный глоток. В животе все скрутило. Да, я была ловкой, но одного не учла — я не умею убивать. Такому меня не учили. Я целилась ножом в ноги, руки, бока, не стараясь задеть жизненно важных органов. Демон же всехточными расчетливыми ударами убивал.

Что я наделала? Это не игра, не тренировка. Я захотела показать демону, какая я сильная, а в итоге стою среди кучи трупов и луж крови.

Глава 16

— Посмотри на меня! — приказал демон.

Но я даже не расслышала его приказ, меня ужасно мутило. Возненавидела саму себя, за свой