простой. Система люто штрафовала за нарушение установленных ею правил, по возвращении в Империю, срезались уровни, навыки, а иногда и базовые характеристики нарушителей. В лучшем случае у Баскота отберут то, что он приобрёл в лесу, в худшем ещё и с процентами. Настроение смогли улучшить только вернувшиеся варвары, принесшие его долю от похода, про которую мальчик откровенно забыл.

* * *

Заночевать решили снова у Дивуса, скидку он нам оставил и даже расщедрился на бочонок пива. По его словам медвежатина, принесённая нами, разошлась на ура. Вечер набирал обороты, однако народу в таверне было мало, и он был не прочь поболтать, да ещё и с халявным пивом.

— Эх, шашлычка бы сейчас. — мечтательно протянул я после первой кружки местного пива, которое оказалось вполне хорошего качества.

— А шашлык твой это что? — спросил меня Дивус.

— Специально замаринованное мясо, пожаренное на углях. — не задумываясь ответил я.

— Да такое только в «доблести» наверно подают. — прикинул он. — там рецепты знать надо, а кто же их выдаст. Это же деньги.

— Ой да ладно тебе, там всё просто как двери, хочешь, научу?

— У меня сейчас с деньгами не очень. — немного нахмурившись буркнул Дивус.

— Решаемо, а я тебе много чего смогу рассказать в плане готовки. — к разговору подключился Ким. — я повар, как никак.

— А майонез сможешь сделать? — этот вопрос меня сильно заинтересовал. Майонез соус универсальный.

— Нет, у нас он был совсем не в ходу. — пиво благотворно повлияло и на моего компаньона. Причём Дивус смотрел на нас немигающими глазами.

— Значит придётся вспомнить. — начал прикидывать в уме ингредиенты я. Яичный желток вроде, растительное масло, сахар, соль и кажется горчица. В принципе вполне посильно. — Дивус касательно того, что у тебя денег мало… Так нам сейчас больше важна информация, ты то всяко много знаешь куда мы попали. Будем считать это платой.

Прокисшее вино, несколько видов местных специй, лук и мясо погрузились в небольшую бочку и были нами оставлены до завтра.

— Значит, смотри, завтра ближе к вечеру начинай жарить мясо. Обязательно на открытом воздухе, запах будет стоять такой, что народ сам сбежится. Делай всё как я тебе рассказывал, со временем поймёшь принцип и будешь экспериментировать. — к моему удивлению простейший рецепт привёл нашего «ученика» в полный восторг. В существенный довесок Ким обязался походить по местному рынку и посмотреть пригодность местных продуктов к адаптации под вьетнамскую кухню, ну и горчицу мне поискать.

Вернувшись в зал таверны и разместившись по удобнее, Дивус начал нас просвещать. И чего-то такого я и ожидал. Балом тут правила сила, проще говоря, кто сильнее тот и прав. Естественно, были законы, однако какая разница, если ты настолько силён, что можешь их игнорировать. Основная масса населения Империи составляли крестьяне, хоть какое-то образование стоило дорого, да и вообще как-то приподняться в иерархии было крайне трудной задачей. Дивус, к примеру, прежде чем стать владельцем таверны хорошо так повоевал и пару раз удачно пограбил. На эти деньги и ушёл на покой. Он нас сразу предупредил, что контракты, на которые нас всех содвигают откровенно плохие, и если есть выбор лучше отказываться. Касательно прокачки, было два пути, действия, которые отмечает система, причём, чем больше «превозмогаешь» и делаешь что-то для себя новое, плюшки падали более серьёзные. Вторым же способом был тот самый обелиск, который фигурировал у меня в задании, лозунгом там было «Быстро. Качественно. ДОРОГО!». Купить через обелиск можно было практически всё, однако стоимость была конской, за то исключалась возможность получения не совсем того что заказывал. Дивус рассказывал случай — какой-то уважаемый торговец, решил открыть себе доступ к магии и решил воспользоваться не обелиском, а пошёл к городским магам. Те ритуал провели, однако источник оказался с дефектом и выше определённого размера просто отказывался расти. Сколько отдал тот торговец на исправление дефекта и исправлял ли он его, Дивус не знал, однако предполагал, что очень дорого. Касательно классов, которые могла дать система, было всё просто, редкие и выше классы означали автоматическое повышение социального статуса, вместе с этим приходили налоги от системы и желание сильных мира сего заполучить себе такого человека. В общем, палка о двух концах. И да, маги в Империи ценились, даже такие как я. Наши посиделки затянулись, и спать мы пошли хорошо так за полночь.

Глава 6

— Может, вдвоём сходим? Что-то как то не нравятся мне эти «граждане». — сомнения Кима я разделял полностью. Утром, выйдя за ворота, мы снова решили взять группу Дэвида, однако как оказалось, они ушли «в свободное плавание» и сейчас охотились где-то в окрестностях города, прихватив и Сибиллу. Во всяком случае, так нам сказали не ушедшие ещё на добычу люди. Кличь мы бросили, однако к нам начал подходить откровенный сброд, от голода кое-как стоящий на ногах. Воевать эти товарищи вряд ли смогут, как и заниматься переноской чего-то ценного. Вообще люди, которые имели хоть каплю мозгов, ещё в первый день разбились на группы и шерстили местные окрестности, у ворот оставались только самые ленивые, слабые и тупые. Ленивые кстати на второй день всё же пересилили себя, правда в этом им помогал голод, и всё же примкнули к образовавшимся партиям охотников. В итоге наш выбор стал ещё меньше. «Накормить» страждущего — это конечно хорошо, вот только сейчас немного не то время и место. Пришли новые времена, и думается мне вкладывание ресурсов в тех, кто не тянет от слова совсем идея так себе. Как итог, смогли найти лишь троих более-менее способных к работе мужичков. Один был швед, Алекс, ему было немного за полтинник и наличие класса «охотник» существенно нивелировалось толстыми очками на носу. Второй был азиат, как и Ким, правда, из солнечного Лаоса, дядя получил на старте навык «древолаз», а это хоть что-то полезное. И последним третьим оказался просто здоровый мужик из Молдавии, абсолютно без инициативный.

По дороге к лесу на нас напала небольшая стайка каких-то собак/гиен. Которых мы с Кимом успешно отогнали, взяв платой две тушки. Их быстро зажарили и съели наши носильщики, как только мы добрались до возможности развести костёр. А затем начался долгий и нудный поиск чего-нибудь стоящего и как на зло этого стоящего было до обидного мало. Несколько приметных кустов, которые вчера Сибилла записала в ценные, небольшая стайка каких-то насекомых которые напали на нас толпой голов в двадцать, однако отлетали на тот свет с одного хорошего пинка. К вечеру удалось забить только один рюкзак,