у Кати. Она решила не думать о нём, а просто позже разузнать всё получше у Татьяны Константиновны. Она, как его классная, должна была быть в курсе дел. Как только Катя раньше не додумалась расспросить её о Чижове?

На перемене увидившись с Татьяной Константиновной в учительской Катя предложила им встретиться после уроков и в неформальной обстановке поболтать о том о сём:

— Не хотите после уроков в пышечную, как в старые времена? Я угощаю… Но, конечно, не в пышках дело, мне очень нужно с Вами поговорить.

Татьяне Константиновне, вдове, чьи дети давно выросли и разъехались, спешить было некуда и она с радостью приняла приглашение.

В пышечной на Большой Конюшенной как обычно было много народу и вкусно пахло кофе. Катя, уже было пожалевшая о том, что не предложила другое, более тихое место для разговора, и Татьяна Константиновна расположились за столиком у окна.

— Случилось что, Катюша?

— Я, если честно, хотела поговорить с Вами о Чижове. Не выходит он у меня из головы. Мало того, что он часто пропускает уроки, я тут узнала, что он работает. Может быть Вы в курсе, почему? Что у него происходит в семье?

— Значит, ты теперь тоже знаешь…

— Он мне сам сказал.

— Ясно… Он вообще-то предпочитает это не афишировать. Но раз так, да, он работает, поэтому и уроки пропускает. Директор сказал мне не обращать на это внимания и не трогать его.

— Как, Евгений Николаевич тоже в курсе?! И ничего не предпринимает?

— А что тут предпринимать-то? Чижов остался за кормильца в семье, на нём больная мать и сестра-семиклассница. Она, кстати, тоже в нашей школе учится, не знаешь её?

— Нет… Но как так-то? А что отец? Они без отца живут?

— Срок мотает, как говорится.

Катю внутренне передёрнуло. От всего рассказа ей было немного не по себе. Ей вдруг стало жаль Чижова и немного совестно за своё к нему несправедливое отношение. Конечно, раз всё так неоднозначно, она не могла требовать от него присутствия на уроках и полной дисциплины…

— Когда Чижов был в пятом классе, это, выходит уже лет шесть назад — продолжила Татьяна Константиновна, — отца посадили. Вот он и остался за мужчину в семье. Поначалу им очень трудно было, но со временем он стал подрабатывать. После девятого совсем было уйти хотел, но потом всё же остался. Десятый, одинадцатый он ради матери закончить решил. Она сама не имела возможности выучиться, так вот теперь хочет, чтобы хоть дети людьми стали. Это с её слов… Вот Чижов и старается на несколько фронтов для семьи, для матери… Она сама всю жизнь на трёх работах впахивала — трудные времена были эти 90ые — , а теперь сдала, всё болеет… Ты, Катюша, её встречала, наверное. Она сейчас у нас дворничихой работает.

Катя, конечно же, вспомнила ту милую женщину в жёлтом жилете со школьного двора.

— Так это его мать?… — задумчиво произнесла она, — А отца за что посадили?

— Не знаю, криминал какой-то. Десятку дали. И Чижов по его стопам, кажется, пойти решил. Постоянно вляпывается в какие-то уличные разборки. У него до сих пор условный срок как у несовершеннолетнего, в прошлом году суд постановил. Ну, да, полтора года в целом дали. Отмечается бегает. И это я молчу про все его остальные приводы в милицию… Вобщем тот ещё кадр.

"У него условка?!.."

— Так может ему помощь какая нужна?

— Нужна, конечно. Но как ему поможешь? У меня несколько классов по тридцать человек, у каждого свои проблемы, разве всем поможешь? Я с этими обормотами и так столько нервов извела. Вот выпущу этот их одиннадцатый класс — и на заслуженный отдых. А тебя, милочка, могу к ним отвести, они тут напротив живут в коммуналке. Хоть с матерью познакомишься, может у тебя получится, им как-то помочь… Пошли?

— Нет, что Вы, в другой раз…, - замялась Катя. Это был как раз тот дом, в подворотне которого Чижов защитил её от мужиков, точно напротив пышечной. В душе она очень хотела помочь его семье, но пока не знала как. Она так много нового узнала сегодня о Чижове, что надо было сперва всё хорошенько обдумать.

И Катя думала. Несколько дней Чижов не выходил у неё из головы. Ей было жаль его, но она не могла придумать, чем конкретно она могла бы ему помочь. Что она могла ему дать? Да и вообще, что ему самому необходимо в данной ситуации? Вернуть отца в семью, поправить здоровье матери или помогать им финансово было не в её возможностях. Но, может, просто по-человечески его понять и поддержать? Не ругать, не упрекать, не докапываться с оценками и пропусками? Может это — именно то, что ему нужно?.. Но в тоже время, не будет ли это похоже на то, что она одобряет его стиль жизни? Все эти разборки, дворовые компании, его условку?.. Кто знает, что там ещё может быть скрыто от её глаз и ума, чего не знает даже Татьяна Константиновна? Она вдруг вспомнила его дерзкое "эй ты", издевательские ухмылки, безразличие и агрессию, и ещё кое-что, что произошло на днях и не давало ей покоя.

Как-то раз возвращаясь домой она заметила, как её ученики из 11Б, и Чижов в их числе, за углом школы приставали к одному пацану на пару лет младше. Заметив Катю, парни оставили его и отошли подальше, как бы покурить.

Что-то подобное повторилось через пару дней снова. На выходе из школы Катя заметила возню в дальнем и безлюдном углу фойе, у гардероба за колоннами. Взрослых рядом не было, даже охранник куда-то отлучился, и она решила проверить, что там происходит. Несколько парней, а точнее Фима, Чиж и Мура (Муравьёв из параллельного одиннадцатого класса) прикопались к одному девятикласснику и не давали ему уйти. Что именно они от него хотели, она не поняла, но ей было ясно, что что-то не так. Неужели они трясли с него деньги? Увидев Катю все трое переглянулись и Фима с ухмылкой и расслабленно, будто ничего не произошло, протянул своим мяукающим голосом:

— Всё нормально, Катерина Андреевна, молодёжь