Раз в неделю я выбирался во дворец, где мы беседовали с принцем Даном. Описывать события можно по-разному. Вот и серьёзные достижения человечества моего мира получили не самые радужные окраски. На фоне общего повышения комфортности жизни неприглядными фактами представали деградация духовности и морали, несправедливое распределение ресурсов, экологические проблемы, наркомания, и прочая и прочая. Каждый раз после нашего общения принц оставался в глубокой задумчивости.

Однажды, после такого посещения, ко мне в Эфир постучался старый знакомец Текто – Эфирник, выпустившийся в прошлом году, сотрудник особых госструктур. Приняв вызов, я воскликнул:

– Привет Текто! Рад тебя видеть снова! Давненько не встречались.

– Здравствуй, Алексей. Действительно, давно не виделись.

– Ну так забегай после службы, посидим, поболтаем, может выпьем чего вкусного и вредного. Мне здорово не хватает общения с коллегами.

– Прости, служба. Так просто теперь не посидишь.

– Жаль. Ну ты всё же выбери время.

– Я постараюсь, спасибо за приглашение.

– Я так понимаю, ты по делу?

– Верно. Нам надо обсудить один момент.

– Слушаю, Текто.

– Ты сейчас изучаешь заклинание познания скрытого?

– Точно! И смею заверить, достиг значительных успехов!

– Именно поэтому я и связался с тобой.

– Вот как! Что-то не так?

– Да. Дело в том, что пока ты не окончил академию и не получил лицензию на досмотр, ты не можешь применять это заклинание за пределами академии.

– Ой-ёёё! – воскликнул я и тут же понял, какую глупость совершил. Это же получается, что шалый студиозус при всём честнóм народе бродит по дворцу и под юбки фрейлинам заглядывает! Да меня за такую наглость уже десять раз должны были на дуэль вызвать. Но ведь это всё не по злому умыслу! Чисто на автомате…

– Прости, Текто. Дурака свалял. Больше не повторится.

– Рад, что ты всё понял правильно.

– Спасибо, что предупредил, а не сразу в застенки бросил без разговоров.

– Ну что ты! Мы так грубо не работаем.

– От твоей ласковой интеллигентности в дрожь бросает!

– Спасибо за комплимент.

Мы распрощались, а я после этого разговора потратил неслабое количество усилий и времени, чтобы избавиться от автоматизма применения заклинания досмотра. Это оказалось так же нелегко, как и выучить его.

После приобретения графства Его Высочество принц Дан не преминул поздравить меня с покупкой латифундии и даже изволил посветить в некоторые размышления.

– Мы говорили с Его Величеством о графстве Зелёного Лога. Это большая территория, поставляющая в столицу ряд важных товаров. Там проживает и работает несколько десятков тысяч крестьян и ремесленников. Графство регулярно поставляло рекрутов для армии. Угасающий род Зелёного Лога приносил всё увеличивающееся беспокойство за благополучие этих земель. Ваша покупка серьёзно перемешала все карты. Признаться, такой вариант развития событий мы вообще не рассматривали.

– Прошу прощения, Ваше Высочество. Я никоим образом не желал принести вам беспокойство.

– Совсем наоборот, Алексей Петрович! Его Величество был весьма рад такому повороту и очень тепло высказывался о вас и ваших деловых качествах. Мы возлагаем на новую латифундию очень большие надежды. Успокойте же меня! Скажите, вы не собираетесь разрушить экономику бывшего графства?

– Заверяю вас в том, что Сентария не потеряет существующих поставок. Более того, я планирую их существенно нарастить. У нас уже сейчас есть десять видов растений, которые можно использовать в качестве сырья для производства нескольких видов новых тканей. Чтобы заниматься их исследованием и разведением, мы даже решаем вопрос о строительстве отдельного аграрного Научно-Исследовательского института. В рамках конструкторского бюро это сделать будет сложно.

– Это очень интересно!

– Мало того, нам совершенно необходимо дополнить эти работы разведением нескольких видов животных, дающих разные виды шерсти. Возможно мы не сможем всем этим заниматься сами по причине ограниченности территории, но поставлять элитные племенные образцы вполне в состоянии.

– Вам мало территории длинной в сутки спорой скачки в две стороны света? – принц удивлённо вскинул брови и раскинул руки.

– Увы, Ваше Высочество. Мои планы таковы, что для полноценного производства потребуется в сотни раз больше.

– Невероятно! Вам нужна территория трёх десятков крупных графств?!

– Не мне лично, хотя использовать эту, или даже ещё большую территорию вполне по силам. Мы сможем разработать способы разведения нужных растений и животных, а также предоставить семена и племенное стадо. Все желающие получить высокий урожай купят их у нас. Сами выращивать нужное количество ресурсов мы не сможем даже на своих обширных территориях. «Газпром» просто купит плоды работы и обработает на своих фабриках и заводах, которые также планируется возвести на новых землях.

– Грандиозные планы!

– Все наши усилия на благо Сентарии и её народа.

– Его Величество выражал сожаление тем фактом, что такой крупный землевладелец, как вы, не является аристократом. Если у вас получится осуществить хотя бы часть озвученных планов, у нас появится возможность даровать вам титул.

– Благодарю вас, Ваше Высочество. Постараюсь оправдать высокое доверие! И не откажусь от помощи, – при этих словах принц улыбнулся и с хитрым прищуром спросил:

– Вы очень ловкий делец, мистер Алексей. О какой помощи идёт речь?

– Дело в том, что для постройки фабрик, заводов и НИИ требуются огромные суммы. Наших доходов будет явно не достаточно. В моём родном мире практикуется система грантов – выделение из государственной казны средств на создание и развитие стратегических технологий, строительство редких