Причиной появления дивизии под Ленинградом было следствие решения о переброске в состав ГА «Север» дополнительных подвижных соединений из состава 3-й танковой группы. Именно им предстояло завершить окружение города.

Сроки переброски сил из состава 3-й танковой группы несколько раз изменялись. Однако после контрнаступления Северо-Западного фронта в августе 1941 г. было решено ускорить процесс передачи. В состав ГА «Север» для наступления на Ленинград передается 39-й моторизованный корпус. Корпус состоял из двух моторизованных и одной танковой дивизий. Ранее в составе 3-й танковой группы корпус прошел по Северной Белоруссии, вышел на подступы к Минску, участвовал в Смоленском сражении.

Основной ударной силой корпуса была 12-я танковая дивизия. Основу танкового полка дивизии составляли чешские боевые машины. Помимо этого, в дивизии на 21 августа насчитывалось 519 ручных и 70 станковых пулеметов, 75 8-см и 5-см минометов, 66 реактивных минометов, 30 37-мм противотанковых пушек, две 37-мм штурмовые пушки, 18 50-мм пушек, 19 75-мм пехотных орудий, 4 150-мм орудия. Артполк дивизии имел на вооружении 24 105-мм гаубицы и 8 150-мм гаубиц, а также 4 105-мм пушки К18. Личный состав дивизии насчитывал около 13 тыс. человек. Таким образом, уже ввод в бой одной этой дивизии мог обеспечить достижение очень крупного успеха.

Но кроме нее в корпусе насчитывалось еще две пехотные дивизии, оснащенные большим количеством автотранспорта. И если 18-я моторизованная дивизия войдет в состав 1-го армейского корпуса, то 20-я моторизованная дивизия будет участвовать в наступлении на Ленинград. В составе дивизии были два пехотных и артиллерийский полки. В составе артиллерийского полка было 24 105-мм и 12 150-мм гаубиц. Кроме этого, по 6 легких пехотных орудий имелось в роте каждого батальона. Это не считая минометов. Вдобавок каждая моторизованная дивизия была неплохо оснащена и автоматическим оружием, в первую очередь ручными и станковыми пулеметами. У командира каждой немецкой дивизии имелся сильный и мобильный резерв в виде истребительно-противотанкового дивизиона и разведывательного батальона.

Баррикада на одной из улиц Ленинграда

Кроме этого, из состава 28-го армейского корпуса в бой вводилась еще и 121-я пехотная дивизия (это еще три пехотных полка и артполк, в котором по штату было уже 36 105-мм гаубиц). Эту дивизию сформировали в конце 1940 г. В ходе войны с Советским Союзом дивизия в составе группы армий «Север» прошла через Прибалтику, участвовала в прорыве Лужской позиции.

Тем временем с нашей стороны предпринимались отчаянные попытки изменить ситуацию. Командование Северо-Западного направления Ставка предупредила о возможности окружения Ленинграда еще 17 августа. Однако в этом документе основная речь идет о том, что необходимо выбить противника из Новгорода[40]. В Плане обороны Ленинграда также говорилось об этом. Однако оценка сил, которые вводились противником в бой, не учитывала появление на ленинградском направлении 39-го корпуса.

В то же время произошло разделение Северного фронта на Карельский и Ленинградский. Командующим Ленинградским фронтом был назначен М.М. Попов, возглавлявший до этого Северный фронт.

После захвата противником Чудова 24 августа Военный совет еще Северного фронта оценивал происходящее следующим образом. Противник, наступая с севера и юга, стремится к окружению Ленинграда и соединению своих войск. Южнее Ленинграда немецкие войска стремятся отрезать Ленинград от Москвы. В связи с этим Военный совет уже Ленинградского фронта поставил задачу прочного прикрытия города с запада, юго-запада и юго-востока.

Юго-восточнее Ленинграда предписывалось перейти к обороне силами Лужского участка, привести в порядок 48-ю армию. Затем овладеть Чудово и перейти в наступление на Новгород или ударить по тылам противника в направлении Волосово, Елизаветино. Предполагалось использовать часть войск, отходящих из района г. Луги.

К моменту передачи в состав Северного фронта на 20 августа 48-я армия состояла из остатков 128, 311, 70-й стрелковых дивизий и остатков 1-й дивизии народного ополчения и 1-й горнострелковой бригады. Армия вела бои в районе Чудово с частями 1-го армейского корпуса 16-й армии ГА «Север». В состав армии были включены части НКВД, часть ее дивизий отходила вдоль р. Волхов, часть была распылена западнее Октябрьской железной дороги. С юго-востока Ленинград прикрывал Слуцко-Колпинский укрепленный сектор.

23 августа была сформирована Слуцко-Колпинская оперативная группа для обороны Ленинграда с юга и юго-запада на вырицком направлении. В ее состав включили 90, 70, 237-ю стрелковые дивизии, остатки 1-й дивизии народного ополчения. Левый фланг опергруппы у пос. Лисино занимали 237-я и 70-я стрелковые дивизии. Все дивизии уже понесли большие потери (в 70-й стрелковой дивизии насчитывалось по списку 6264 человека), прошли через выход из окружения, остались без тяжелого вооружения, но свежих сил пока не было. 24 августа фронт 48-й армии был прорван, армия не смогла закрепиться на рубеже Лисино, Любань, Горка, Чудово и откатывалась на север.

В этот момент соединения 16-й армии вышли к Любани, ее силы были представлены двумя армейскими корпусами. Части 1-го армейского корпуса армии вели бои на широком фронте, основной задачей корпуса было расширение Новгородского плацдарма и захват плацдармов на Волхове. Силы 28-го корпуса действовали западнее, его дивизии вели бои с отходящими от позиций на Лужском рубеже частями Красной Армии. Наличие этих корпусов было вскрыто разведкой фронта, о предполагаемом появлении здесь дополнительных сил в штабе Северного, а потом и Ленинградского фронта не догадывались. Новым противником должен был стать 39-й моторизованный корпус. Его соединения разворачивались южнее Любани.

Для наступления на Ленинград 39-й моторизованный корпус и часть сил 28-го армейского корпуса были объединены в так называемую группу Шмидта под общим командованием Рудольфа Шмидта[41].

Приказом по 39-му корпусу № 21 от 25 августа перед его частями были поставлены следующие задачи:

– 27 августа корпус силами 20-й моторизованной и 12-й танковой дивизий наносит удар в направлении Ленинграда и окружает его с востока и юго-востока.

Задачей 20-й моторизованной дивизии было вести наступление с исходного рубежа у Любани, захват Ивановского и Усть-Ижоры и захват Шлиссельбурга.

Дивизия должна была вести наступление силами нескольких боевых групп. Одна группа состояла из разведбата дивизии, 3-го батальона 76-го пехотного полка, двух батарей 1-го дивизиона, 8-й батареи и двух орудий 20-го артполка, 1-й роты истребительно-противотанкового дивизиона, роты саперного батальона.