Чтобы выяснить, что победит – поведение или деньги, исследователи вначале предложили 72 добровольцам пройти тест на компьютерах. Одной половине участников на мониторе показывали деньги, а другой – ракушки. Во второй части эксперимента участники общались с собеседником, который «зеркалил» их позы и жесты. После этого они должны были сказать, понравился он им или нет. Выяснилось, что те студенты, которым предварительно напомнили о деньгах, вели себя более настороженно и чаще отвечали, что собеседник им не понравился.

А как портят нашу жизнь жажда денег и скупость! Наберите в Интернете слово «жадность», и поисковики выдадут миллионы ссылок, содержание которых подведет к однозначному выводу: большинство людей – жадины. И отсюда чуть ли не все наши беды.

В самом ли деле нас так сильно «давит жаба», как представляют себе многочисленные блогеры? Не так давно социологи Фонда «Общественное мнение» получили ответ, проведя среди россиян опрос на тему «Плохо ли быть жадным?». Лишь пятая часть всех опрошенных призналась, что они – настоящие жадины. Это гораздо меньше, чем в других странах. Например, в США доля скаредных достигает четверти, а в Швеции – так и всей трети.

Всего 3 % наших людей сообщили, что постоянно совершают покупки в более дешевых местах и только со скидкой. Всего 2 % из жадности никогда не дают деньги в долг. А только 1 % россиян экономит на близких: жалеют денег «на цветы жене» и «конфетки детям».

Есть ли в жадности и скупости что-то хорошее? Кстати, некоторые называют их «разумным эгоизмом», помогающим разбогатеть. Разобраться помогает доктор биологических наук Юрий Щербатых. Я задала профессору такой вопрос:

– Юрий Викторович, последнее время блогеры обсуждают такую тему: наша цивилизация погибнет не от астероида или войны, а от жадности человеческой. Мы стали обществом потребления и за копейку или сами удавимся, или соседа удавим. Наш любимый глагол «дай!». Мол, религия пыталась две тысячи лет бороться с этим чувством, втолковывая людям, что «все, что имеешь, продай и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах». Но не внемлют. Может, со жлобством мы рождаемся?

Доктор Щербатых согласился со мной и объяснил, что в далеком прошлом, когда было голодно и холодно, наши предки стремились при первой возможности захватить все, что плохо лежит: пищу, землю, орудия труда, и очень неохотно делились ими с сородичами, в первую очередь стараясь обеспечить собственное семейство. И это поведение закрепилось в генах и подсознании.

Нейрофизиологи до сих пор ищут «центр жадности» у нас в мозге для того, чтобы попытаться его отключить. Но пока тщетно. Есть лишь версии.

Например, испанский биолог Джон Медина считает, что чувство жадности связано с такими структурами мозга, как гиппокамп и миндалевидное тело. А ученые из Нью-Йоркского университета предполагают, что человеческой жадностью управляет мозговой центр под названием «нуклеус аккумбенс». Они обнаружили этот центр, наблюдая за мозговой деятельностью добровольцев, участвовавших в компьютерной игре на деньги. Тогда исследователи заметили, что при появлении признаков выигрыша усиливается приток обогащенной кислородом крови именно к этому участку мозга. Когда игроку грозил проигрыш, данная часть мозга оставалась спокойной.

А что касается гибели цивилизации… Если бы сегодня в условиях рыночной экономики бо́льшая часть людей смогла бы обуздать свою жадность и ограничить потребности уровнем только необходимого, то вскоре наступил бы экономический коллапс. Получается, что нынешнее общество потребления всячески культивирует алчность людей, специально стимулируя это чувство рекламой – основной движущей силой современной рыночной экономики. Нас подталкивают покупать вещи, которые по большому счету нам не нужны.

Более того – как считает ученый, жадность сказывается на здоровье. Изучая взаимосвязь между деньгами и счастьем, специалисты обнаружили связь между здоровьем и щедростью. В одном из экспериментов испытуемым дали 10 долларов и сказали: «Вы можете оставить все эти деньги себе, либо отдать часть их или все тому, кому хотите». В итоге выяснилось: чем больше денег люди отдали, тем счастливее они себя чувствовали. И наоборот, оставившие всю сумму себе испытывали большое чувство вины и стыда, что приводило к повышению уровня кортизола – гормона, участвующего в развитии стресса. А стресс часто приводит к обострению имеющихся заболеваний или возникновению новых. Так, у скряг в 6 раз чаще, чем у людей с щедрым сердцем, случаются инфаркты, в 3 раза чаще – инсульты и гипертония, в 4 раза чаще – язва желудка, гастрит, болезни желудочно-кишечного тракта.

Хотя в некоторых случаях жадность имеет свои положительные стороны. Она дисциплинирует нас, не позволяя понапрасну тратить деньги на пустяки, мотивирует на труд, заставляет преодолевать лень. Подобно тому, как змеиный яд опасен в больших дозах и является лекарством в малом количестве, так и жадность, проявленная в меру, может принести человеку только пользу. В малых дозах это – бережливость, расчетливость и экономность. Кстати, как говорит профессор, более жадными бывают женщины. Их сильнее беспокоит отсутствие денег, и они больше завидуют тем, кто их имеет. Кроме того, для дам покупки, траты – это сеанс успокаивающей психотерапии. Мужчины же готовы идти на любые риски ради обогащения.

Однако психологи давно заметили: чем человек богаче, тем он более скуп. Например, один из богатейших людей мира, основатель компании «Икеа» Ингвар Кампрад часто жил в командировках в трехзвездочных отелях, ел дешевые гамбургеры, ездил на общественном транспорте, предъявляя льготную карту пенсионера, и даже одежду покупал на распродажах.

Доктор Щербатых объясняет этот феномен так:

– Легко быть щедрым, когда у тебя ничего нет за душой. Но если людям есть что терять, то порой они превращаются в настоящих скряг… Когда мы проводили исследование в рамках программы «Психология греха», то выяснилось, что жадность состоит из двух мало связанных между собой компонентов: алчности и скупости. Алчный человек больше печется о приумножении доходов, а скупой – об уменьшении расходов. И вот такие, как Кампрад, страдают от скупости – этой навязчивой по форме, но естественной по происхождению борьбы за право собственности, когда появляется опасность эту собственность утратить.

Ученые утверждают: если людям не давать времени на размышления над вопросом «подарить – не подарить?», они будут проявлять чудеса благородства.

– Инстинкт заставляет нас немедленно протянуть руку и отдать просящему все, что бы он ни попросил, – объясняет лауреат Нобелевской премии по экономике, автор книги «Мышление быстрое и медленное» Даниэль Канеман. – Но если нам дать хоть минуту для анализа ситуации, наша рука сожмется в кулак.

По словам Канемана, большинство решений мы принимаем в результате борьбы двух мозговых процессов. С одной стороны, у нас есть быстрые, интуитивные мысли, которые зачастую порождаются эмоциями. Им противостоит контролируемое размышление.

Видимо, именно поэтому больше милостыни получают те попрошайки, которые просят, так сказать, «глаза в глаза». А e-mail от благотворительной организации остается безответным.