говорить плохо… Если б умные люди не помогали мне добыть нужные сведения о жертвах, я ни одного преступления не раскрыл бы…

В отличие от остальных, она не стала перечить, называя случившееся несчастным случаем, и это заинтересовало Артура еще больше. Но Голубева указала на дверь в коридор:

– Вам нужно срочно переговорить с этой зрительницей. Срочно.

И скрылась в кабинете директора, где оставался ловитор.

«Все интереснее», – подумал Логов весело и выглянул в коридор. Ожидавшая там высокая женщина (ничуть не ниже билетерши и лишь немногим его самого!) оказалась совсем молодой, ей и тридцати, наверное, не было, поэтому он первым делом подумал, что это одна из подружек Венгровского. И ошибся: Полина Кузнеченко даже не слышала о Мише до этого дня, а на представление привела сына шести лет. Ее Гошка оказался смышленым пацаном и по дороге домой задал вопрос, крючком вонзившийся матери в сердце:

– А гимнаст упал потому, что та тетя посветила ему лазером в глаз?

Дергая поясок светлого плаща, Полина созналась Логову:

– Ой, я хотела не вмешиваться. Лень было назад тащиться, хоть мы и живем в десяти минутах езды. Но Гошка все нудел про этот лазер! Я его уже дома прижала: сам придумал? А он такой: нет, мам, я правда видел, как тетя ему в лицо красную точку направила. Мне прям не по себе стало… Это ж значит… Ну, то самое, да?

– Боюсь, то самое… А вы сами видели эту «тетю»?

Она по-птичьи дернула головой:

– Я – нет. Но Гошка ждал только тигров, вы же знаете, детям воздушные гимнасты сто лет не нужны! Он вертелся все время, может, и заметил что-то… Или, вы думаете, врет?

– Врет? – преувеличенно возмутился Артур. – Нет, что вы… Он мог просто неправильно что-то понять. Мы с вами уже подзабыли, как работает детская фантазия! И что именно ребенку может показаться подозрительным. Ваш мальчик где сейчас?

– Ну где? Дома, конечно. С бабушкой. Я ж не потащу его назад, правда?

– Само собой, – заверил Логов. – А вы не будете против, если я с вами отправлю нашу сотрудницу и она попробует выяснить: вдруг Гоша запомнил эту женщину с лазерным фонариком? Меня мальчик может испугаться, а наша… оперативница – она молоденькая совсем и вот такусенькая ростом, – он удержал ладонь в метре от пола, потом приподнял повыше. – Ее дети не боятся.

Полина неожиданно занервничала:

– Ну, я не знаю. У моего сына, знаете, энурез… А если после допроса ему хуже станет? Такая болячка – еще то удовольствие!

– Понимаю. Но Гоше и необязательно знать, что Саша из полиции. Можете представить ее как свою новую подругу. А еще лучше как младшую сестру вашей подруги… Саша – милая девушка, вам будет с ней легко. Прихватите ее с собой? Она запросто усядется с ним на пол, покатает машинки… Разумеется, вы можете все слушать. У вас дома есть палатка для тайн?

– Для тайн? – протянула она удивленно. – Ну как… Обычная детская палатка есть, Гошка там играет.

– Отлично! Саша туда поместится. Пусть они пошепчутся, только не мешайте им. Она сумеет разговорить вашего мальчика, – заверил Артур и для пущей убедительности добавил: – Наших оперативников обучают психологи, как общаться с людьми разного возраста, в том числе и с детьми.

– Ну, если психологи…

Логов знал, что это сработает. В психологов современные родители верили больше, чем в Бога, и Артур уже не раз это использовал. Попросив Полину присесть, он вышел в коридор и позвонил Сашке:

– Срочно ко мне. Кабинет директора на третьем этаже. Пока идешь, слушай, что тебе предстоит сделать…

Спустя четыре часа, возвращаясь домой, они оба уже не сомневались, что «тетя» с лазерным фонариком существовала на самом деле. Сашка поверила мальчику абсолютно: его наблюдательность сделала бы честь профессиональному разведчику. Когда они спрятались в защитного цвета клеенчатой палатке, Гошка шепотом поведал Саше, уже построившей вместе с ним замок из «Лего», что сегодня он видел настоящий труп. И даже знает, кто убил гимнаста, вонзив красную точку ему в глаз.

– У меня тоже такая указка есть, – похвастался он. – Наш Пуся любит гоняться за такой точкой. Только я никого не убиваю.

Она перешла на шепот, чтобы атмосфера тайны стала еще убедительней:

– А кто убийца?

– Тетенька, – сообщил Гоша нараспев.

– Молодая?

Он задумался:

– Не знаю.

– А какие у нее были волосы? Длинные?

– Да, – на этот раз он ответил уверенно и провел рукой по своему предплечью. – Вот такие. Белые.

«Мог быть и парик», – решила она.

– И она прям держала эту указку перед собой?

– Не… Она ее спрятала – вот так, – Гоша показал сжатый кулак и подпер им щеку. – Вот никто и не заметил.

– Кроме тебя…

– А я увидел, как он чуть-чуть высунулся и луч блеснул.

Саша произнесла с чувством:

– Какой же ты молодец! Из тебя классный следователь выйдет.

– Да? – обрадовался мальчик. – А учиться не надо?

– Учиться придется, – вздохнула она. – И мне тоже.

– А ты еще неученая?

– Недоученная… А ты что-нибудь еще запомнил? Может, у этой тети большой нос был? Или… Ну я не знаю! Рога!

Расхохотавшись, Гоша повалился на бок и толкнул ее коленом:

– Рога! У людей не бывает рогов!

– Не скажи. У некоторых очень даже ветвистые… Надеюсь, ты об этом не узнаешь. Так что там с носом?

Он задумался, копаясь в памяти, и удивленно произнес:

– Ну да. Большой нос был.

«Накладной, – подумала Саша. – Эта женщина боялась, что ее узнают. Она из своих? Или просто такая осторожная?»

– А она была маленькая, как я? Или высокая, как твоя мама? Как тебе показалось?

Перевернувшись на спину, Гоша принялся болтать ногами в воздухе:

– Как мама!

Саша вздохнула:

– Везет же… Я тоже хочу быть высокой.

Мимо ее лица промелькнула пятка:

– И я!

– Ты еще вырастешь, а вот я уже вряд ли.

Он перекатился на живот и уставился на нее с недоверием:

– А ты уже старая?

– Ну ты чего?! – она по-свойски ткнула его пальцем, и Гоша захихикал. – Какая же я старая? Мне еще двадцати лет нету. Просто я взрослая. А взрослые перестают расти.

– Это хорошо, – заявил он. – А то ты стала бы великаном! Таким огроменным! Как та тетя с фонариком…

– Так она была очень высокой?

Мальчик быстро закивал и начал выбираться из палатки:

– Пойдем играть. Мне надоело про нее говорить.

– Почему?

– Она злая!

– Это точно, – пробормотала Саша, выползая за ним следом. – Но мы ее найдем и накажем. А нечего быть такой злюкой!

* * *

Кажется, никогда в жизни мне еще