Я всё-таки сделал прыжок назад, и ублюдок вонзил оба клинка в обожжённую землю вместо моей плоти. Когда приземлился, сразу же схватился за предпоследний кристалл высасывая его напрочь и запуская ледяной буран во врага. Заклинание не попало в цель, но задело часть туловища. Одно меня порадовало — на металле остались следы, монстр не защищён от магии.

Начал кидаться самыми дешёвыми заклинаниями, пытаясь понять, что лучше воздействует на это создание. Почти ни одно не долетало до цели, но не из-за защиты, а потому что механизм оказался слишком быстрым.

Он сначала бежал ко мне на огромной скорости, а потом исчез. Только чудом я догадался и почувствовал, что это очередная телепортация. Успел развернуться и парировать сразу град ударов. Иногда получалось удержать только силовым способом, и рука в эти моменты почти отваливалась. Пришлось вливать в себя кучу энергии и ускоряться чтобы успевать за противником. Он крутил оба своих оружия словно вентиляторы, и я в какой-то момент понял, что не успеваю.

Снова применил крылья отпрыгивая, но тут в спину ударил сильный поток ураганного ветра. Это было заклинание из второго, а может даже из третьего круга. Меня швырнуло обратно, лишь потратив треть запаса своих сил удалось приземлиться, чтобы попытаться сделать ещё один прыжок. Когда я хотел было оторваться от земли, понял, что застрял, ноги провалились.

«Магия земли!» — в ужасе подумал, смотря как неотвратимо ко мне приближаются два длинных и тонких меча.

Чудом увернулся, падая на спину и выскакивая из сапог чтобы освободиться от захвата. Перевернулся, побежал в сторону, прыгнул разворачиваясь в полёте и отбивая пару ударов несущейся за мной машины смерти. Пока летел мы обменялись выпадами, резко развеял крылья за спиной чтобы ухнуть вниз.

Приземлившись, понял, что урод снова телепортировался и находится рядом. Мы опять сошлись в неравной схватке, и я понимал, что осталось у меня не больше двух минут — потом я просто упаду.

— Не трогай моего…! — закричала рядом Джаса.

Она похоже справилась со своим противником и решила помочь мне, но урод просто запустил очередную волну огня. Меня снова опалил жар, и пришлось потратить почти всю энергию для защиты, всё равно получая новые ожоги.

Закричал, когда увидел, как огонь испепеляет несчастное и преданное устройство. Подхватил её меч, который не успел упасть, высосал последний накопитель. Насел на противника взвинчивая темп до своего предела. Понимал, что сокращаю минимум на одну минуту свою возможность стоять на ногах, но гнев внутри рвался наружу. Я впервые перешёл в наступление, кромсая тварь что посмела убить пусть не друга, но того, кто помогал и доверял мне.

— А-а-а! — закричал в ярости, пропуская удар и получая клинок врага в плечо.

Левая рука выпустила оружие, снова отпрыгнул назад и упал на четвереньки, понимая, что сейчас меня добьют. В голову полезли мысли о наставнице, и я вспомнил про всё что она говорила. Что големы будут обычные, что на испытании не будет чего-то такого с чем, мы не можем справится, и вообще трудностей быть не должно. А ещё про иллюзии.

Я сжал зубы, снова вставая и принимаясь оборонятся. Заклинание ураганного ветра откинуло меня назад, ударился о ствол дерева и тут же увидел, как противник телепортировался рядом. Ушёл в бок и вновь начал отступать, понимая, что вот-вот просто уроню меч.

В голове вертелось только одно слово — «иллюзии».

Быстро создал иллюзорную струю огня, и голем отпрыгнул в сторону. За этим последовал иллюзорный огненный шар, потом просто птичка, белка, свинокот. Механизм на всё это реагировал, и я поначалу не мог сообразить, что вообще происходит. Но каждая новая иллюзия давала передышку.

Вспоминая объяснения гномки насчёт интеллекта таких машин, понял, что урод был быстр, и решения тоже принимает быстро. Простой разум внутри машины слишком разогнан. Не знаю уж специально или нет, но он не успевал анализировать заклинания и ориентировался на визуальную составляющую.

В следующий раз я создал иллюзию прямо на блестящем шаре-голове, обычного мелкого жука. Противник тут же ударил себя, пытаясь раздавить несуществующее насекомое. Лишь через два удара он вернулся к атаке на меня, видимо наконец посчитав иллюзию иллюзией.

На корпусе появлялось всё больше всякой живности — черви, жуки, мелкие грызуны. Голем остановился и стал избивать сам себя. Я же наконец достал трёхстволку со спины, прицелился, и нажал на спуск. Раздалось громкое «Вж-ж-ж» и три круглых снаряда разорвали корпус твари на две части. Устало выбросил теперь бесполезное оружие. Подошёл и найдя почти не повреждённый блок с зелёным кристаллом воткнул в него меч со словами:

— За Джесу, тварь.

Убрал меч в ножны, осмотрелся — Кара сразила своего противника, но и сама лежала рядом с ним, глаза потухли. Подошёл к останкам своей спасительницы. Она подарила мне немного времени без которого я бы возможно проиграл. Достал измятый и опалённый шар с зелёным кристаллом и пошёл к огромным вратам — они открылись.

За ними не было никакого храма или чего-то подобного. Лишь серая стена, и камень перехода. Я ступил туда, почувствовав, что меня уносит заклинание перехода.

Когда открыл глаза, понял, что вокруг солнечный зимний день. Обожжённой во многих местах коже стало приятно, и я улыбнулся. Сделал несколько шагов босыми ногами вперёд, обрезы ткани с меня слетели во время боя, и понял, что вокруг мёртвая тишина. Я огляделся — вся площадь смотрела на меня. Даже в огромном здании-арене все прильнули к прозрачным стенам.

— Йени, я сдал? — спросил устало командира, приблизившись к ней и поприветствовав приложив правую руку к груди.

Девушки тоже были тут, но сейчас стояли по стойке «ровно», смотря с испугом. Видок похоже был тот ещё — обожжённый, без части одежды, весь в кровоподтёках, ссадинах, порезах и синяках.

— Справился, Сорняк, ты идиот, но… — она помолчала, видно было что ей трудно это сказать, но всё же добавила через силу: — Но молодец.

И вот тут площадь, арена и вообще все вокруг взорвались — закричали, зааплодировали, скандировали что-то. На меня обрушился целый поток положительных эмоций. Я, наверное, впервые за обе своих жизни понял, что не один и являюсь частью чего-то большего.

— Держите его, овцематки траханные, да держите же! — кричала командир, когда стал обессиленно падать, зло добавила, пытаясь перекричать всех вокруг: — Чего орёте, никогда не видели личинки боевого мага?!

Глава 4

Я лежал в кровати столичного трактира, и слушал как шумят люди, проходящие где-то внизу