– Придумал, – мой кумир отвлёк меня от размышлений, и я задумчиво подняла глаза, – в джунглях полно лиан. Их запросто можно использовать в качестве верёвок. Понимаете, что это значит?

Я хлопнула ресницами что та заводная кукла: когда находишься рядом с таким потрясающе красивым молодым человеком мысли не сразу собираются в кучу.

– Из них можно попробовать сплести складную лестницу, чтобы сюда было проще подниматься! – победоносно провозгласил он, а я, когда до меня наконец-то дошло, радостно улыбнулась.

Мне было очень приятно, что этот по сути незнакомый мне человек подумал и о моём комфорте тоже. Возможно, он бы прекрасно обошёлся и без неё, и такое отношение к практически незнакомому человеку подкупало.

– У вас и без лестниц очень ловко получается, а вот мне – да, не помешала бы, – я в очередной раз с тоской вспомнила своё «звёздное» покорение местных вершин.

– Так будет удобнее всем, – улыбнулся он своей голливудской улыбкой, – на обратном пути срежем несколько штук. Посмотрим, как их можно приспособить.

Смекалистый, однако. А мой мозг, кажется, окончательно поплыл от местной жары и насекомых.

– Почему они вас не кусают? – спросила я Дилана.

– Что? – отвлёкся он от своих мыслей, заметив, как я хлопнула себя по руке, догадался, о чём именно я говорю, – вы про кровососущих? Так у меня спрей есть от них. Он где-то был… – зарывшись в свой рюкзак, достал заветный флакон, – но должен заметить, что здесь, наверху, этих мелких гадов в разы меньше нежели там, в джунглях.

– Это правда, – не могла с ним не согласиться. Я всегда отличалась редкостной терпимостью к укусам комаров и мошек, даже могла выдерживать зуд, не расчёсывая место укуса до болячки, но здесь это испытание мне, кажется, придётся провалить, уж больно злые были насекомые, словно век ничего не ели.

– Ну так что? – отвлёк меня от мыслей Дилан, – Идём рыбачить? – махнул он головой вглубь джунглей.

Надо сказать, что и на спуске Дилан показал себя настоящим джентльменом: в первую очередь помог спуститься вниз мне, крепко придерживая верёвку, пока я неуклюже болтала ногами в воздухе, мечтая как можно скорее очутиться на твёрдой поверхности.

Наконец-то земля! Пока я развязывала тугой узел вокруг живота, этот городской Маугли шустро спустился следом.

До озера мы шли уже проверенной тропой: дорога была расчищена, да и сворачивать было пока как-то рискованно. Да и не хотелось: обилие живности и различных ползающих гадов, поджидающих на каждом шагу, заставляли держать ухо в остро. Вряд ли нам поможет бортовая аптечка с минимальным набором каких-то медикаментов.

И вот показалась знакомая поляна с шумным водопадом. Пока Дилан подготавливал удочку, я бродила неподалеку, собирая сухие палки. В какой-то момент поймала себя на том, что не могу отвести взгляд от того, как шустро он забрасывает удочку в воду своими мускулистыми руками, а блики солнца, как бы дразня, бегают по его красивому телу.

«Алина, очнись!» – одёрнула я себя и оглянулась по сторонам. Показалось, что сказала вслух. Щёки запылали от румянца, и я поспешила вернуться к своим делам.

Дилан тем временем вернулся с богатым уловом.

– Кажется, после нашего спасения я ещё долго не смогу смотреть в сторону рыбы, – засмеялась я, принимаясь очищать улов от немногочисленной чешуи.

– Я тоже, – согласился он со мной, – после таких приключений, боюсь, и вовсе откажусь от рыбных деликатесов. Кстати, – добавил он, – во время последнего погружения заметил крабов. Крупные такие, с большими красными клешнями. Один такой товарищ чуть палец мне не отхватил! Кажется, в заводях между камней они и прячутся.

– Думаете, их возможно будет поймать? – поинтересовалась я. Такой деликатес был бы весьма кстати к ужину.

– Можно попробовать, – задумался он, – только надо придумать, как.

– А если сплести сеть из лиан? Тонкие которые, и они гибкие же, – дала я ход своим мыслям, – могу попробовать. Бабушка в детстве вязала крючком. Я одно время увлеклась этим занятием. Крючка, конечно, здесь нет, но, возможно, руки помнят эту схему.

– Было бы весьма кстати! – радостно воскликнул он, насаживая очищенную рыбу на импровизированный шампур.

Наша трапеза прошла быстро. Но чего-то в ней всё же не хватало.

– Сегодня наведаемся к банановым деревьям, – обратился ко мне Дилан, – попробуем достать плоды. Да и огромные листья нам бы тоже пригодились – их можно разложить на «пол» жилища для удобства.

Его изобретательность удивляла меня всё больше.

– Пойдёмте, – бодро поднялся он.

Набрав питьевой воды в дорогу, двинулись в путь. Разглядеть верхушки банановых деревьев оказалось непросто – зелени вокруг было настолько много, что и не поймёшь сразу, в какую сторону двигаться. Свернули чуть правее. Шли медленно – Дилан то и дело останавливался, срезая метровые тонкие лианы лезвием ножа для наших ремонтных затей. Спустя какое-то время мы привлекли внимание местной стаи мартышек. Те с любопытством наблюдали за нашими действиями, и возмущались, что мы забираем их средства передвижения с собой. Эти мелкие обезьяны вели себя крайне вызывающе: верещали, что есть силы, дразнились, словно проверяя наши нервы на прочность. Но подходить боялись – не знали, что можно ожидать от этих странных и больших двуногих существ.

Спустя какое-то время увидели кроны банановых деревьев. Высокие, покрытые сизовато-зеленой гладкой корой, стволы с крупными кожистыми листьями, свисающими на коротких черенках. Прямо у основания кроны висели они – спелые жёлтые плоды. Никогда не видела, как растут бананы – с ними я сталкивалась только в супермаркете, когда складывала нужную мне связку в корзину. Мои детки просто обожали их.

При воспоминании о них сердце дико заныло.

До цели оставалось совсем немного, когда я отвлеклась всего на пару секунд посмотреть на экзотический цветок, распустивший свои нежные лепестки на низком кусте, нюхать не стала, но поближе посмотреть решилась.

– Какой красивый! – воскликнула я, резко выпрямляясь и разворачиваясь к Дилану, что должен был порядком меня обогнать.

Но вместо спины молодого человека увидела прямо напротив моего лица немигающие жёлтые глаза огромной змеи, она висела, чуть покачиваясь, и её грозное шипение заставило моё сердце пропустить удар, а кровь мгновенно застыть в жилах…

Алина

Мой дикий вопль волной разлетелся по всему лесу, заставив встрепенуться сонных птиц и других отдыхающих обитателей. Визг не остался незамеченным: обезьяны моментально подхватили его, и их пронзительные крики заставили волноваться уже целые джунгли.

Откуда вынырнул Ди я не знаю, но среагировал он вовремя. Резким толчком отбросив меня в сторону, парень цепко схватил извивающееся тело змеи руками и откинул в сторону.