Однако в этот вечер ее мысли были о Мэттью Соммере. Ей хотелось, чтобы он решил выйти на веранду подышать свежим воздухом перед сном и присоединился к ней.

Вечер был прохладным. Она сидела в тени, наблюдая за морем, темным и загадочным в столь позднее время. Вспоминая о сегодняшнем разговоре с родителями Филиппа, она хотела, чтобы они больше говорили о нем. Она скучала по нему. В прошлом году на празднование Дня Победы они отправились с подругой Мишель и ее семьей. Александру очень понравилось, но она огорчалась каждый раз, когда муж Мишель поднимал сына и сажал себе на плечи, чтобы ему было лучше видно. Рядом с Александром тоже должен был быть отец! Он уже вырос большой, и она не могла сама поднять его.

Во время последнего праздника, проведенного вместе, Александр был еще совсем маленьким у Филиппа на руках. Она вспомнила этот день с теплой улыбкой, удивленная тем, что теперь ей не было так больно: боль словно притупилась. Первый раз она не чувствовала себя раздавленной тяжестью своего невыносимого горя. Неужели она сделала шаг вперед, о котором ей многие говорили?

Следующим утром Жанна Мари готовила пироги для гостей, когда на кухню вошел Мэттью. Она посмотрела на него и поняла, что рада его видеть, но не показала этого.

– Я могу накрыть вам завтрак в столовой, – сказала она, заканчивая раскладывать пироги, которые очень любили гости за их необыкновенный вкус.

– Здесь тоже хорошо, – сказал он, присаживаясь за стол, где завтракал вчера.

– Но это кухня.

– И поэтому я не могу здесь позавтракать?

Она нахмурилась, не зная, как убедить его и показать ему, что из-за него ей сложно работать. Она хотела, чтобы он ушел в столовую, иначе сейчас она потеряет над собой контроль и будет смотреть только на него. Жанна Мари негромко вздохнула и начала готовить ему горячий шоколад. Она поставила кружку на стол, прямо перед ним. Он взял ее за руку.

– Я причиняю вам какие-то неудобства?

Легкая дрожь пробежала по телу и осталась где-то внутри. Она вздохнула:

– Нет. Просто я не привыкла, что здесь кто-то находится, пока я работаю.

Она осознала проблему, которая резко открылась перед ней, он – мужчина, а внутри нее женщина, чувства которой, может быть, еще дремлют, но готовы вот-вот проснуться. Она не могла думать больше ни о чем, его теплая рука держала ее руку. Она чувствовала его запах, и это волновало ее. Она хотела бы быть смелой настолько, чтобы сесть рядом, забыв о том, что ей надо готовить для гостей, и слушать его, узнавать о нем все новое, чего она еще не знала.

– Я буду вести себя тихо как мышь, – пообещал он ей.

– Не очень хорошее сравнение применительно к кухне, – ответила она и мягко высвободила свою руку. Его пальцы нежно проскользили по коже ее руки. От этого прикосновения по шее пробежали мурашки. Она отвернулась, пытаясь убедить себя в том, что он всего лишь гость, который рано или поздно уедет отсюда, и что у нее еще много несделанных дел. Он не тот человек, который должен ей понравиться. И тем более не тот, с кем надо начинать строить отношения.

Хотя за последнее время она еще не встретила ни одного мужчину, который бы заинтересовал ее так, как Мэттью Соммер. Или он просто был настолько не похож на Филиппа? Ее муж был дружелюбным и быстро сходился с новыми людьми, заводил друзей. Мэтт же, наоборот, был тихим, необщительным и словно игнорировал всех вокруг.

– Пироги еще будут готовиться около получаса. Но у меня есть круассаны и булочки. Также я могу приготовить вам омлет.

Он посмотрел на часы:

– Я планировал сегодня выехать пораньше, но мой друг Поль позвонил мне вчера поздно вечером. Мы собирались сегодня совершить подъем вместе. Я встречаюсь с ним в Марселе. Но хорошо его знаю, пока я не буду стучаться к нему в дверь, он не проснется. Скорее всего, он проснется к двум.

Жанна Мари посмотрела на него:

– А почему вы не сняли номер в Марселе?

– Это место подходит мне.

– Понятно. – Если бы он не приехал сюда, она бы никогда не познакомилась с ним. А это не так плохо. Жанне Мари не нравилось чувство, которое Мэтт разбудил в ней, потому что оно напоминало ей о том, чего она лишилась.

Мэтт наблюдал, как она работала. Ей действительно нравилось готовить. Она могла бы зарабатывать на этом хорошие деньги. Ведь у нее талант, и она может достигнуть большего.

Думая об этом, он понял то, что ее отношение к нему не изменилось после того, как она узнала о нем правду. Она относится к нему, как к остальным гостям, ни больше ни меньше симпатии, нежели к другим. Она хотя бы не боится сказать лишнее, чтобы не напомнить ему о сыне и жене.

Жанна Мари, казалось, была из тех редких людей, которые довольны жизнью, какая бы она ни была. Жалко, что он не мог быть таким же. Горечь утраты не оставляла его. Желая отделаться от преследовавших его мыслей, он искал перемен, покоряя горы, выкладываясь полностью. Он знал, что сон после этого будет глубоким и спокойным.

– Сейчас я подогрею для вас круассаны, – сказала она, ставя перед ним тарелку с сыром и омлетом.

– Спасибо. А когда завтракаете вы?

– Рано утром, перед тем как начать готовить.

Он начал завтракать, наслаждаясь вкусом еды.

– Возможно, сегодня я поужинаю в Марселе перед тем, как возвратиться.

– Если вы вернетесь поздно и я уже буду спать, входная дверь будет открыта, как всегда.

– Вы не будет за меня волноваться?

– Я не волнуюсь о тех гостях, которые приезжают сюда покорять каланки.

Он медленно ел, наслаждаясь вкусным завтраком. Допив горячий шоколад, он подумал о том, чтобы попросить еще, но вместо этого поставил кружку на стол и сказал:

– Завтра вечером я могу взять с собой Александра для подъема, если вы, конечно, разрешите.

Он долго думал об этом прошлой ночью. Конечно, Александр – это не Этьен, но его присутствие вызывает схожие чувства. Сейчас мальчик живо интересуется окружающим миром, и почему бы Мэтту не помочь ему в этом.

– Почему вы хотите это сделать? – Она посмотрела на него изучающе.

– Из-за моего сына.

– Если он вам не помешает, я думаю, будет хорошо, чтобы его первый подъем проходил под присмотром. Я не хочу, чтобы он переусердствовал в свой первый раз. Возможно, после нескольких первых попыток у него пропадет интерес.

– Или это затянет его еще больше.

– Это меня и волнует больше всего.

– Наверное, вы хорошая мать, если разрешаете ему: ведь я знаю, что вы этого не одобряете.

– Я не то чтобы не одобряю, просто боюсь, что с ним может что-нибудь случиться. Я думаю, все матери такие. Но я стараюсь чрезмерно не опекать его. Если я начну это делать, его мир станет неинтересным, и самым захватывающим занятием в нем будет езда на велосипеде.