— Всегда по-разному, — поморщился Кирилл Крудау. — У князя Игоря сердце прихватило, он уже три года не встает, а вместо него регент торговые патенты раздает. А князь Алексей вместе с наследником в шторм попал, да так и сгинули оба. Вместо них совет уже год княжеством правит.

— Ясно, — мрачно отозвался я.

Или Громов всерьез нацелился собрать под собой все княжества, или…есть ещё один игрок. А может быть и не один…

— Значит, хотите войти в Род? — уточнил я.

— Хотим, — подтвердил Кирилл. — У Филиппа чутье на все перспективное. И, побывав на заставе, я вижу, что мой сын не ошибся.

— С правом основания побочной ветви Ивановых-Крудау?

— Да, — Кирилл склонил голову в поклоне, — естественно, без претензий на место главы клана.

В словах отца Фила прозвучала недосказанность, да и его эмоции явно намекали на некую неудовлетворенность.

— Пожелания, условия?

— Что вы, Михаил, какие условия! — возмутился Крудау-старший, — если только небольшая просьба…

— Я так понимаю, — я усмехнулся, — Вы хотите вернуть свой родовой надел?

— Правильно понимаете, Михаил, — Кирилл облизал пересохшие губы. — Филипп уже отлично обходится и без родового источника. А вот я уже не выдерживаю. Ещё пару лет протяну и всё…

В отношениях родовичей с источником я разбирался не слишком хорошо, но Кирилла Крудау понял с полуслова.

Чем дольше Одаренный находился рядом с источником, тем сильнее он с ним сливался и физически не мог существовать без его подпитки.

И тот факт, что Кирилл Крудау не только сумел оправиться от лишения родового надела, но нашел в себе силы начать всё заново, говорило о многом.

Как минимум о стальной воле этого человека и сильной предпринимательской жилки.

Вот только одно дело развивать свой надел, другое — встревать в разборки между княжествами…

И вообще, моя цель — это получить десятый ранг, попасть на Порог и спасти Рив, а не… «Лоскутное одеяло княжеств».

Вот только на своем пути я оброс не просто делами и обязательствами, но людьми. И считал своим долгом о них позаботиться.

— Где находится ваш надел?

— В Игоревском, — немедленно ответил Крудау-старший, — правда, ещё пару лет и регент точно все развалит.

— Насчет надела обещать не буду, — честно ответил я, вынимая Золотой меч из ножен. — Будущее пока что туманно. Во всем остальном, буду рад сотрудничеству. К тому же, — я с улыбкой посмотрел на Фила, — я обещал вашему сыну построить финансовую империю.

— Для меня достаточно даже надежды!

Кирилл довольно улыбнулся и с достоинством опустился на колено. Фил, незаметно мне подмигнув, повторил жест отца.

Я же вытянул меч вперёд и усилием воли протянул в сторону торговца святящуюся линию, которая уже привычно свилась в родовой герб и впилась Крудау-старшему в грудь.

Перед глазами снова зарябили уведомления, а Кирилл от неожиданности захрипел.

Значение преданности: 4/9

Лидерство: (2) 3

Текущая духовная связь:

Оут Иванов-Шевченко

Роман Дубровский

Максим Иванов-Орлов

Кирилл Иванов-Крудау

— Папа! — переполошился Фил. — С тобой все в порядке?

— Всё отлично! — Кирилл справился с собой и, поднявшись с колена, протянул мне свою руку. — Спасибо за доверие. Мой меч и кошелек — к твоим услугам.

— И да не пройдут они мимо бесчестья и беды! — машинально ответил я, крепко пожимая ладонь Кирилла.

— Что ж, — Макс с предвкушением потёр ладони, — теперь можно и начинать!

— Присаживайтесь, — согласно кивнул Оут. — Мы как раз собирались думать над дальнейшей… стратегией.

— С удовольствием, — отозвался Крудау-старший, усаживаясь за стол и доставая из-за пазухи большой блокнот с карандашом.

— Макс, хватит качаться на кресле, — я требовательно посмотрел на Воина. — Пошли работать.

— Есть, шеф! — дурашливо отозвался Макс, но за стол всё же уселся.

— Для начала обсудим положение дел в наделе? — предложил Оут, и я согласно кивнул.

— Согласен, расскажи, что у нас с наделом.

— С одной стороны все отлично, — криво улыбнулся Оут. — Я, пользуясь своей должностью вывез все наши активы через центральные порталы.

— Помедленней, пожалуйста, — произнес Фил, раскрывая блокнот и вооружаясь карандашом.

— Пять сотен комплектов брони, — принялся перечислять Оут. — Более тысячи единиц боевого оружия ближнего боя. Две сотни винтовок и целая гора патронов к ним.

— Целая гора — это сколько? — педантично уточнил Фил.

— В душе понятия не имею, — нахмурился капитан.

— Посчитаем, — серьезно кивнул Фил и сделал себе в блокнот соответствующую пометку.

— Там много всего, — вздохнул Оут, понимая, что от Фила он уже не отвяжется. — Жижек лучше расскажет.

— УГи-то есть? — вмешался я, чувствуя, что ещё немного и разговор скатится в подсчет патронов и арбалетных болтов.

— Две дюжины, — вздохнул Оут. — Всё, что смог предоставить Кабул.

— Кстати, а где он? — оживился я.

— Не поверил, что вольница закончилась, — поморщился Оут. — Сказал, что останется на Заставе и будет действовать по обстоятельствам.

— Жаль, — я покачал головой. — Если за гильдейскими стоит Громов, то на Заставе скоро будут большие изменения.

— Людей жаль, — хмуро произнес капитан. — Столько сил туда вложено, народ только-только быт обустроил…

— Сам понимаешь, что слишком рискованно, — я покачал головой. — Понятно, что не все решились отправиться с обжитой Заставы в непонятный надел чуть ли не на самом севере, но зависеть от порталов…

— Да я понимаю, — махнул рукой Оут, — просто… Она ж мне уже как родная стала. Да и соляная шахта опять же… Про каменную и вовсе молчу!

— Если мы все сделаем правильно, — вмешался Макс, — то Застава станет отличным дополнением к… наделу.

— Ты про Бруно? — хмыкнул Оут. — Я, честно говоря, сомневаюсь.

— Бруно? — недоуменно переспросил Кирилл Крудау, переглянувшись с Филом.

Пришлось пересказать ему историю Бруно Громова, а также и Алексии с Айной.

— Ого! — в конце моего рассказа Крудау-старший не удержался и присвистнул. — Получается, вы, точнее мы хотим как бы позволить Алексису Громову собрать княжества под себя, а потом разыграть карту Бруно?

— Вот это мы и планировали обсудить сегодня, — кивнул я. — Будет очень круто точечным движением сменить главу Громова на лояльного нам, но…