— Это на какие подвиги? — с усмешкой спросила я её.

— А вот, как выберешь мужчину, так и узнаешь, — мы дружно засмеялись и накинулись на еду. Я решила попробовать всё, даже если это будет что-то вредное. А то, может у меня больше возможностей таких не будет.

Какой-то коктейль мы пили через соломинку. Было три разных вкуса. Мы поочерёдно каждый пробовали. Я попробовала приготовленное здесь мясо, хотя его не любила и не ела почти никогда. Я, конечно, пробовала его там, среди племени, но здесь же был другой вкус, более насыщенный и аппетитный. Нам ещё принесли напитки. Мы опять принялись пробовать друг у друга, уже не помню сколько пила и что ела. В голове начинало шуметь и приятно покачивалась перед глазами сцена, на которой уже ни один раз сменялись танцоры мужчины.

Пред глазами всё плыло и плясало. Девчонки продолжали обсуждать мужчин, мы над чем-то ржали. Было легко и весело. Вдруг мой взгляд остановился на стоящем передо мной Даурхе, который привлёк моё внимание на сцене в первый раз. "Откуда он взялся?" — пронеслось у меня в голове.

— Позвольте скрасить ваш вечер? — спросил он хрипловатым голосом, глядя на меня в упор.

— А ты кто вообще? — спросила, так же глядя на красавца.

Он плавно приблизился ко мне со свободной стороны столика, присел на стул рядом, на самый краешек. Я смотрела ему в лицо, но краем глаза отмечала его фигуру, его светлую кожу, сильные руки, широкие ладони. Не удержавшись, взглядом я прошлась по его рукам. Мне захотелось их потрогать, а ещё больше захотелось, чтобы он трогал меня, обнимал.

— Меня зовут, Ролан. А тебя как? — я вернулась взглядом к его лицу, таким глубоким, голубым глазам. Потом взгляд завис на губах, немного пухлых и, наверное, мягких. Он тоже ласкал меня взглядом, на лице расцвела довольная улыбка.

— Сьюзи, — протянула я ему. И заметила, что мой разговор и все действия стали замедленными, руки какими-то слабыми. И они потянулись его потрогать.

— Ты, Сьюзи — самая красивая здесь девушка! — сказал он, выражая взглядом восторг.

— Правда? — я продолжала тянуть к нему свои руки и при первом прикосновении вздрогнула, отдёрнула руку. Потом он протянул свою и взял мою ладошку, что утонула в его, такой большой ладони. Стал поглаживать мою кисть, потом поднёс её к своим губам, поцеловал, продолжая глядеть мне в глаза очень пристально.

У меня появились слабые ростки критического мышления: "Не надо на меня так смотреть, я и сама так могу, — стала про себя рассуждать я. — А могу ли? — я вспомнила, что давно уже не ощущала свою силу. Меня давно ничего не волнует, не беспокоит. Даже раздражение на лорда Моура улеглось почти сразу, как началось наше путешествие. И сейчас при нашем соприкосновении ничего не чувствую, только в первое мгновение была небольшая дрожь. Потом внимание перетекло к Ролану. — А ведь меня не отталкивает от него, как произошло с Колином. А может быть такое, что мы с ним пара? Что я к нему чувствую? — и сама же ответила. — Он мне нравится. Сразу понравился, с первого взгляда. Мы с ним соприкоснулись и моя сила не оттолкнула его."

Ролан продолжал меня пожирать глазами, руки оказались уже выше, на предплечье, и нежно поглаживали уже там. Мне было приятно, и я позволяла ему эти вольности.

— Ты не веришь мне? Я могу доказать тебе, что люблю тебя. Пойдём со мной, — он слегка сжав мою кисть, потянул на себя.

В первое мгновение я засопротивлялась и оглянулась на подруг. Они что-то шептали друг другу, поглядывая на нас, и хихикали. Зэна, внимательно наблюдавшая за мной и заметившая моё сомнение, решила подтолкнуть к более решительным действиям:

— Сьюз, не тушуйся. Не съест он тебя. Он же тебе понравился. Иди развлекись, детка. Здесь ничего тебе не грозит. Вот поедешь на свою учёбу и будет не до развлечений.

"И действительно, — подумала я. — Попаду во дворец и больше его не встречу. Туда же полукровок не пускают." Захотелось о нём побольше узнать:

— Скажи, а ты был во дворце на Дарии? — я заметила, как он напрягся, но быстро взял себя в руки, опять мило мне улыбнулся.

— Пойдём со мной. Я тебе всё о себе расскажу, — и я уже без сомнений встала. Мне было очень интересно побольше о нём узнать.

Девчонки, весело подмигивая, подбадривали меня:

— Иди, иди. Всё будет хорошо! — заговорили они в один голос.

Ролан тянул меня за собой, и мы быстро дошли до скромной лестницы в конце зала, поднялись наверх и потом шли некоторое время по коридору, вдоль похожих дверей, сливающихся со светлой стеной. Наконец, Ролан остановился и открыл одну из таких дверей, за руку потянул меня внутрь. Приглушённый свет озарил комнату, основную часть которой занимала большая кровать. У стены стоял небольшой столик и кресло. На столе были расставлены какие-то напитки в разноцветных ёмкостях.

Усадив меня на кресло, он подошёл к столику. Ролан старался не разрывать со мной зрительный контакт.

— Ты хочешь что-нибудь выпить? — я только отрицательно покачала головой. Я всё ещё хотела услышать ответ на свой вопрос. — Как ты любишь, чтоб тебя ласкали? — приближаясь и вставая на колени передо мной, он протянул руки к моим ногам и уже собирался снимать обувь.

— Подожди! Ответь. Ты был когда-нибудь во дворце? — его улыбка опять на мгновение померкла, но теперь совсем только на секунду.

— Нет, конечно! Моих родителей выпроводили с Дарии до моего рождения. Сразу после того, как они поженились и стало понятно, что пара бракованная. Но зачем тебе это знать? У нас не принято говорить о Родине с другими расами.

— Просто расскажи, как так получилось, что два Даурха не поняли, что они не настоящая пара и поженились? И как так случилось, что они допустили к себе чужую пару? Ведь сила просто убьёт при слиянии, если это не твоя пара? — он подозрительно посмотрел на меня.

— Откуда ты такое знаешь про Даурхов? Кто тебе рассказал? — я немного побаивалась раскрыть себя, но мне очень хотелось узнать о проблеме из первых уст. Ведь, действительно, во дворце я уже не встречу ни бракованных пар, ни полукровок. И даже Эдвин не рассказал мне ничего более того, что Даурхи употребили какое-то вредное вещество.

— Хорошо, я отвечу тебе на эти вопросы, но после мы сразу займёмся тем, что нам так сильно хочется, — он провокационно улыбнулся, а я активно закивала.

— Конечно! — а про себя продолжила: "Я всегда делаю, что хочу."

— Когда желания самого Даурха не совпадают с желанием силы, то сила отворачивается от своего хозяина. Она не идёт и против его желаний и его возлюбленного или возлюбленной. Она не убивает, но как бы засыпает в Даурхе. Он её чувствует, как в детстве, она может активизироваться только во время смертельной опасности, — мне показалось, что он ещё что-то хотел сказать, но лишь сжал плотнее губы. Через секунду он опять соблазняюще улыбнулся, и продолжил снимать мою обувь. Я понимала, что больше он мне ничего не расскажет. Но мне всё-таки захотелось ещё спросить: