Он отошел в сторону и остановился возле трона Рундара, который с поклонами предложил ему присесть. Локи вздернул брови:

— Не думаешь ли ты, что я примощу божественный свой зад туда, где ты недавно испускал ветра?

От этих слов гном сразу же сник, поплелся к сундуку в нескольких метрах от трона и, чуток поколдовав над замком, извлек из внутренностей великолепный золотистый плащ. На ткани были вышиты серебряной нитью вороны и волки. Руны покрывали плащ по краям.

Этот плащ накрыл медвежью шкуру, свесившись до краев и приведя трон в состояние королевского. После этого Локи благосклонно хмыкнул и примостился на троне с видом уставшего от жизни мажора.

Огненные драугры, как послушные цепные псы, стояли точно там же, где их оставил Локи. Из-под каменных бровей нас буравили пылающие угольки глаз. Секиры даже не шелохнулись в ручищах, а весили они по крайней мере килограммов по пятьдесят каждая. Силища в драуграх ощущалась неимоверная.

И вот с такими вот бойцами нам предстояло сразиться…

Всё это я видел краем глаза, когда привлек к себе Чоплю и тихо шептал ей на ухо:

— Я слышал об этих бойцах. Они идут на всё, лишь бы убить противников. Они помешаны на уничтожении, но в этом их слабость. Нам нужно всего лишь разойтись по углам площадки, а потом сделать так, чтобы они сошлись один с другим…

— И что? — спросила Чопля. — Они же сражались рядом друг с другом не раз. Неужели они настолько тупы, что будут бить друг друга?

— У них есть сила и мощь, а у нас хитрость, разум и эликсир Туманной Пелены, — я незаметно для других показал ей два пузырька. — Как только они сойдутся, мне останется плеснуть им в глаза этим эликсиром и тогда они не узнают друг друга.

— Да? А как же нам развести их по углам? Они же могут так шарахнуть своими топориками, что от бедной Чопли даже мокрого места не останется!

— А вот это уже надо «бедной Чопле» постараться сделать так, чтобы не шарахнули. В противном случае я буду о тебе скорбеть…

— Правда? — спросила Чопля. — Будешь скорбеть и переживать?

— Правда, полчаса точно буду, — с уверенностью в голосе ответил я.

— Ну, хоть за это спасибо, — плаксиво вздохнула служанка. — Хоть за это я отдала все лучшие годы своей жизни…

— Давай ты крокодильи слезы потом будешь лить? — спросил я. — Сейчас сосредоточимся на бое, а уже потом ты начнешь высказывать свои мысли, надежды и мечты.

— Хорошо, — тут же подобралась Чопля. — Но знай — я тебе такое никогда не забуду, не прощу.

Я кивнул и улыбнулся, дружески потрепав Чоплю по макушке. После этого обернулся к Локи и сказал:

— Ну что, мы помолились. Теперь готовы отхреначить твоих воинов.

Локи демонстративно зевнул, а потом пошевелил пальцем, показывая драуграм в нашу сторону. Два мощных воина, пылающих жаром, двинулись к нам.

Глава 9

Мне уже приходилось раньше иметь дело с огненными големами — один маг из Польши решил, что ему море по колено, а горы по плечу. Пришлось доказать этому магу, что на самом деле ему лужа по уши, а плинтус по макушечку.

Да уж, знатная тогда битва получилась. Пшешек Бжиждановский прыгал в своей огненной мантия по площади в окружении домов с оранжевой черепичной крышей, а его создания один за другим распадались под моими мощными атаками. Потом уже пришел черед распасться и самому магу. Как он не орал: «Курва! В дупу!» но его мантия оказалась потушенной нашими общими с Чоплей усилиями. Так что нам уже не впервой выступать против оживших представителей огня.

Вот не надо было терроризировать ближайшие деревни и мнить себя божеством. Не надо было уничтожать все посевы, людей и животных. Он забыл, что на каждое хитрое божество найдется свой ведьмак с Чоплей!

Кстати, деревенские жители и завершили жизненный путь мага. Я не стал смотреть на то, как его рвут на куски люди, которые остались без родных и близких. Так как брать с разоренных деревень особо было нечего, то я послал Чоплю пошурудить в замке мага. Мы там с лихвой вознаградили себя за услуги. Да и жители деревень в накладе не остались…

Да, мы уже знали, как бороться с огненными чушками.

Так что когда в нашу сторону двинулись мощные огненные драугры, мы дружно брызнули в стороны. Чопля полетела на север, а я откатился на юг.

Драугры на пикси не обратили никакого внимания. Своей целью они выбрали меня. Ну и зря…

Я метнул в них Водную Благодать — снаряды из воды, призванные сбить противника с ног. Но куда там… С таким же успехом я мог попытаться столкнуть с места соседнюю скалу. Драугры даже не замедлили шаг, только вода зашипела на раскаленных телах, да пар метнулся в синее небо.

— Прямо как на каменку плеснул! — проверещала Чопля. — Эх, мужички, вам бы банщиками устроиться — цены бы не было!

Драугры никак не среагировали на мощную подколку пикси, зато они дружно подняли секиры, намереваясь покарать меня за невинную шутку с водой. Нервные такие…

Отскок, перекат, чуть закрылся рукавом, когда каменная крошка брызнула в лицо. Секиры выбили не только искры из каменной площадки. На безразличных рожах не отразилось ни капли сожаления от промаха. Похоже, что эти создания могли весь день бродить по площадке, поднимать секиры и резко опускать, стараясь попасть по вертлявому ведьмаку.

А у меня целого дня в запасе не было! Я за это время соскучиться успею!

Поэтому я запустил ещё два водяных снаряда, испарившихся точно также, как и первые. В облаках пара мелькнула Чопля, еле несущая бадью с водой.

Тук!

Бадья накрыла голову одного драугра. Из-под неё тут же вынырнули клубы шипящей воды.

Но главная цель подобного действия Чопли оказалась достигнута! Во-первых, она на время лишила зрения одного из противников, во-вторых, она заставила его обратить на себя внимание. А то так и бродили бы эти огненные создания за её хозяином, мечтая порубать на ровненькие отбивные. Отбивные из ведьмака… под соусом из пикси.

Уклон, откат, перекат, прыжок и с двух ног в мощную грудь драугра.

Ух! Как же горячо!

Едва подошвы не сжег. А этому лавовому остолопу хоть бы что, даже не пошатнулся для приличия. Вообще не ценит то, что я делаю. Вот и выступай после этого перед такой неблагодарной публикой.

Он взмахнул секирой, и та едва не подровняла мне прическу. Хорошо ещё успел вовремя присесть. Новый водяной заряд опять вызвал тучу пара и всё…

А вот Чопля повторила мой удар, только ударила в бадью, покрывавшую башку второго драугра. Впрочем, результат как у первого, так и у второго был тот же — им было пофиг!

— Ого, становится интереснее! — раздался голос Локи. — Воины мои, я вас не узнаю! Где ваша прыть, ярость и ваша мощь? Где то, за что вас взял в свои охранники? Почему эти создания из мяса издеваются над вами?

Драугры не ответили. Один лишь вновь взмахнул секирой и попытался попасть по мне. Второй же ударом кулака разнес бадью в щепки. Он поймал в прицел огненных глаз обидчицу и двинулся к ней.

Чопля с радостным визгом сделала мертвую петлю:

— Ай, у меня тоже появился горячий мужчина! Не сожги меня, мой уголёк!

«Уголёк» что-то обиженно проурчал, замахиваясь секирой. Похоже, что обещал Чопле носить её на руках, дарить обувь и даже любить тещу. Ни Чопля, ни я в такие сказки уже не верили, поэтому она зачерпнула снег на краю площадки, быстро слепила комок и метко швырнула в глаз «горячему мужчине».

Снег не сразу растаял, а ещё немного подержался, закрывая обзор драугру. Тому даже пришлось смахнуть рукой со своей морды мокрый комок.

В этот момент я заметил, что пострадавший глаз начал двигаться чуть медленнее второго.

Это что? Результат таяния снега?

Так надо же этим воспользоваться!

Уворот, пируэт, я при помощи живицы соорудил ледяной меч. А что? Если вода моментально испаряется с огненных тел, то лед ещё немного потает. А мне нужно замедлить хотя бы на несколько мгновений моего противника.

— Чопля, швыряй снежками в своего! Заставь его отойти хотя бы на пять метров! — крикнул я, бросаясь на огненного охранника.

— Да как двух драугров обоссать! — крикнула та в ответ и, сделав в воздухе «бочку», рванула к сугробу возле торчащих прямоугольников.

Вода на площадке побывала