– Согласна. Мир, в нынешнем его обличии, весьма не совершенен.

Девушка произнесла эту фразу с такой интонацией, что Виктор едва не выпустил руль. Он скосил глаза на спутницу и обомлел: ее лицо было вытянутым, глаза металлически-холодными, да и весь ее облик походил скорее на Снежную королеву, нежели на милую девчонку, с которой он уже почти месяц как встречается.

– Извини, Вик. Просто…. У меня было сложное детство. Вот и не люблю я все разговоры о «прекрасном» и «великом» мире.

– Расскажешь?

– Даже не знаю. Мы с тобой не так близки…. Хотя. Ох, мы с тобой чересчур близки, а ведь прошло всего около месяца с нашего первого знакомства. Но, ты ведь меня совершенно не знаешь, да и я тебя тоже, если быть откровенной до конца.

– Я думаю, мы наверстаем упущенное. – Молодой сыщик улыбнулся, и мечтательно прищурил глаза. – Вот закончим дело, и устрою себе несколько месяцев отпуска. А все это время будем посвящать познаниям друг друга.

Кейли удивленно вскинула брови, но тут же взяла себя в руки:

– Это предложение?

– Почему бы и нет?! – Виктор рассмеялся, – ты мне очень нравишься, и кажется, я в тебя влюбился.

Какое-то время они молчали, машина мчалась к аэропорту, а молодые люди созерцали ночной город.

В аэропорту быстро купив билеты, и проведя всего полчаса в зале ожидания, Виктор и Даяна почти не разговаривали, перекинувшись максимум парой фраз. И только сидя в креслах самолета, уже после взлета Кейли прижалась головой к плечу мужчины и заговорила:

– Я сирота. Я не знаю своих родителей и всегда росла в приюте. Кое-как получив начальное образование, поступила в колледж, потом в институт. Но там меня всегда считали серой мышью, не смотря на мою, без скромности, привлекательную внешность. Я была тихоней и меня часто считали дурочкой, которую можно использовать лишь с одной целью. И я начала этим пользоваться и зарабатывать на этом деньги, чтобы содержать себя. Я стала проституткой. Чего уж там. А потом мои дела неожиданно пошли в гору: окончила институт с отличием, нашла работу, познакомилась с Директором и доктором Боссэ, и передо мной открылись безграничные перспективы. Археологические экспедиции привлекали меня еще со школьной скамьи, наверное, из-за излишнего увлечения приключенческими романами. Дальше ты и сам все знаешь. У меня не было никогда отношений с парнем, меня не ценили, унижали и называли самыми непристойными словами. Не смотри, что я такая куколка, хлебнуть мне довелось не мало.

Снова повисла пауза, тишину которой нарушал только гул моторов. Мужчина, обнял девушку, погладив ее по плечу:

– Не бойся ничего. Теперь ты в безопасности, я не последний человек в этом мире, и хотя по большей части мало кому известно, но в нужных кругах у меня много связей. Я смогу тебя защитить и обеспечить по достоинству. Верь мне.

Девушка растеряно шмыгнула носом и прижалась к Виктору еще сильнее. Виктор думал о том, что ему все же повезло с Кейли: найти на задание такую красотку, да еще и ответившую взаимностью, он и думать уже о подобном забыл. Интересно, как отнесется к ней Даяна? Та еще будет встреча! Виктор закрыл глаза, попытавшись уснуть, но в голове крутились мысли, выстраиваясь одна за другой. Эрик Боссэ в своем отчаянном стремлении отомстить, окончательно и бесповоротно сошел с ума, что очевидно, но насколько при этом возросли его амбиции? Собирается ли он уничтожить только Лион или всю Францию? И если он оснастит Иерихонский рог современными технологиями, чем это аукнется? Вопросы, рождали вопросы, ответов не было. Строить гипотезы и предположения не входило в планы Виктора, но крупицы достоверной информации не оставляли вариантов.

***

После приземления в аэропорту Лиона и волокиты на таможне, благо все прошло быстро, при поддержке-то Интерпола, Виктора и Кейли встретил шофер Директора и отдал им машину в полное распоряжение. Тут же раздался телефонный звонок:

– Виктор, я отправил вам на встречу свой личный автомобиль, оснащенный всем необходимым в нашем веселом деле, надеюсь, ты оценил?

– Разумеется, сейчас же буду биться в экстазе восторга.

– Ни какого почтения, впрочем, как я и предполагал. Вы отправитесь сразу же в университет?

– Сначала в отель, университет завтра не раньше полудня.

– Желаю удачи. Если что-то пойдет не так – рассчитывайте на нас.

Директор пропал из эфира, а Виктор, бросив телефон на заднее сиденье, направил машину к отелю, где для них уже забронировали номер.

Вечер прошел тихо и почти незаметно: двое влюбленных всецело наслаждались свободными часами, отвлекаясь разве, что на ужин и хорошее вино. Утром следующего дня Виктор, вставший до рассвета, вернее сказать так и не ложившейся, одевшись в легкие джинсы и свитер, ушел гулять по улицам Лиона. Свежий утренний ветерок, полу дремлющий город и одиночество давали ему шанс все взвесить и обдумать. Он шел не спеша, ссутулившись, глядя почти все время себе под ноги, изредка поднимая глаза, чтобы полюбоваться светлеющим небосклоном. Власть…. Сила, могущество и власть – вот что всегда совращало людей…. Сколько раз уже ему лично доводилось наблюдать, как простой, жизнерадостный и открытый человек, внезапно получивший в свои руки бразды правления, превращался, по меньшей мере, в деспота и тирана. А уж те, кому доводилось обретать могущество! Вильер передернул плечами, не то от порыва ветра, налетевшего с боковой улицы, не то от своих печальных мыслей. Снова воспоминания вереницей пролетели перед внутренним взором молодого сыщика, как пленочная лента, на старом проекторе. Сила…. Давным-давно, когда он был совсем другим, почти еще мальчишкой, он тоже ее искал и жаждал обрести могущество, да так вот и не преуспел. Может оно и к лучшему? Но знания, собранные и накопленные им за многие годы порой мешали жить. В частности, молодой мужчина прекрасно понимал чувства Эрика Боссэ, которые только неопытный взгляд мог расценить как месть, заставлявшие его искать рог и воспользоваться всей его мощью. Идеализм – вот что заставляло доктора идти на подобные поступки! Идеализм и осознание несовершенства и порочности мира.

Виктор сам не заметил, как ноги принесли его к порогу университета, в котором по предположению сегодня должен читать лекцию Эрик. Сверившись с расписанием, мужчина вздохнул от нетерпения, поскольку лекция ожидалась только на вечер, а значит впереди еще долгий день.

Ранним вечером, когда солнце едва скрылось за горизонтом, Виктор и Кейли сели в машину Директора, которая все еще исполняла роль их временного транспорта, и направились к университету. Молодые люди сразу договорились, что на встречу пойдет только Виктор, поскольку отпускать девушку или даже просто брать с собой рискованно, ведь они с доктором знакомы. Решив сойти за студента или молодого выпускника, Вильер надел светлые легкие брюки, такую же рубашку с короткими рукавами и светло бежевые туфли, а на носу красовались узкие очки в тонкой оправе и с нулевыми линзами.

– Я волнуюсь за тебя. – Голос Кейли дрожал, это чувствовалось, но Виктор решил не поддаваться эмоциям.