приветствие друзей. Как только она подходит, Макс вскакивает с кресла и сгребает ее в свои объятия. Полина смущена таким приветствием: слегка проводит рукой по его спине и отстраняется.

— С днем рождения, — она отводит взгляд и нервным жестом поправляет волосы.

Макс улыбается и делает шаг к ней навстречу. Я уже вижу, как его губы сложились трубочкой, но девушка отходит назад.

— Спасибо, — выдыхает он.

Идиот. Подношу кулак к губам, скрывая свою улыбку, которая грозит перерасти в смех.

Между ними сейчас такое напряжение, что, если зажечь спичку, наверняка здесь все взорвется. Она смотрит на меня, и ее лицо заметно смягчается. Девушка заправляет за ухо прядь светлых волос.

— А ты, наверное, тот самый друг, приезду которого Мира безумно рада, — на ее губах появляется тень улыбки.

Встаю с кресла и подхожу к ней. Полина приобнимает меня, Макс напрягается и смиряет меня недовольным взглядом.

— Значит, она уже рассказала обо мне.

— Я бы советовала не разбирать сумку, — Полина подмигивает мне.

— Все так плохо? — посмеиваюсь я.

— Не нарушай ее границ, и, думаю, первые несколько часов выживешь, — она похлопывает меня по плечу.

Если честно, то мне надоело, что весь вечер угрожают выселением. Возможно вариант с гостиницей был бы гораздо разумнее.

— Ты останешься до конца? — спрашивает Макс, напоминая о себе.

— Не уверена, мне завтра рано на работу.

— Полина… — начинает говорить он, но не успевает закончить, потому что к нему подходит высокая брюнетка и буквально виснет на шее. Целует его в уголок губ, оставляя блестящий след от помады.

— С днем рождения, Максим, — говорит она, мягко выделяя его имя.

— Спасибо, — черство выдает он.

Макс торопливо убирает с себя руки девушки, чем вызывает ее неодобрительный взгляд и вновь тянется к Полине, но она пятится назад.

— Я пойду, Мира скоро закончит, — отвернувшись, она скрывается в толпе.

— Полина! — кричит друг.

Макс падает в кресло и допивает почти полный стакан залпом.

— С ней ты тоже спал? — спрашиваю я ухмыляясь.

— Заткнись, — отмахивается он.

Я смеюсь. Не буду делать ему еще хуже. У меня такое ощущение, что я попал в популярный ситком, где главный герой отчаянно пытается вернуть свою любовь, но лажает на каждом шагу. Очень изобретательно позвать на вечеринку всех, кого успел затащить в постель.

Звучит последний аккорд, и выступление заканчивается. Раздается оглушительный шквал аплодисментов. Мира снимает с себя гитару, ставит ее на стойку и спускается со сцены. Остальные же участники группы, убирают свои инструменты и помогают диджею пододвинуть его пульт.

— Мира!

Я оборачиваюсь. Макс крепко сжимает в своих объятиях стервозную девушку, прожигающую меня ненавистным взглядом. Интересно, она помнит меня или же мне повезет и барабанные перепонки всех окружающих смогут прожить еще целых десять секунд?

— Ты ведь помнишь Богдана, — нерешительно произносит друг.

Помнит. Она меня точно помнит, судя по адскому пламени в глазах.

— Мы уже познакомились. Твой друг пытался меня склеить, — фыркает она.

Макс поворачивается ко мне, сверля взглядом.

— Не начинай, я не знал, что это она.

— Теперь твой запал пропал? — ядовито усмехается колючка.

Да, она все также остра на язык.

— А ты так этого хочешь? — склоняю голову на бок и с интересом сморю на девушку.

Она закатывает глаза. Так и до нервного тика недалеко.

Не могу скрыть улыбки. Полина на мгновение мешкает, но потом протискивается между мной и Мирой, становясь территориально не доступной для Макса. Два ноль в пользу девушки.

— В этом городе полно девушек, с которыми Макс еще не успел переспать. Так что не трать свой тестостерон понапрасну.

— Уже прогоняешь?

— Скорее предупреждаю, — она одаривает меня с виду милой улыбкой, но ее глаза говорят совершенно другое. — Не нарушай мое личное пространство и оставь свои пошлые шуточки при себе.

— Я еще даже ничего не сказал.

— Твоего взгляда вполне хватит.

Мира отворачивается от меня и поправляет волосы, пытаясь собрать их в пучок.

— Вау, да вы запали друг на друга, — вдруг выдает Полина и допивает свой напиток. — Этот вечер определенно становится лучше.

— Что?! Ты сколько вообще выпила? — Мира смотрит на полупустой бокал Полины.

— Ты не сводишь с нее глаз, — указывает на меня. — А ты дергаешься, что кстати очень хорошо. Ведь ты продула пари и теперь у меня есть кандидат.

Щеки Миры вспыхивают.

— Ты точно тронулась.

— Я просто констатирую факт, — ее подруга пожимает плечами.

— Я тоже констатирую факт. Сегодня ты едешь домой на такси, — бормочет вредина себе под нос.

Да, я определенно нахожусь в ситкоме. Покажите мне камеру и куда надо махать рукой.

Я не сдерживаюсь и громко смеюсь. Она не просто взрывная. Мира как один сплошной нервный комок. Стоит сказать что-то не то, и она сразу же взрывается.

— Так когда я могу получить свои деньги? — обращается ко мне Макс.

— Деньги? — переспрашивает Мира, переводя на него взгляд.

Макс кивает с довольной улыбкой.

— Богдан поспорил, что не просидит и пяти минут, потому что ты устроишь скучную вечеринку.

Мира поворачивается ко мне. В ее взгляде пляшут искорки гнева, которые погасли минуту назад.

— Значит, я скучная?

— Скорее занудная, — передернув плечом, посылаю легкомысленную улыбку. — Кажется за последние десять лет ничего не изменилось.

— Уверен, что хочешь у нас остановиться? Я знаю одну неплохую гостиницу.

Она, прищурившись, смотрит на меня.

— Конечно. Думаю, мы весело проведем время, — салютую ей бокалом.

Девушка удивленно изгибает бровь, и могу поклясться, что я видел, как она пыталась сдержать улыбку, потому что уголки ее губ дрогнули на пару секунд.

К нам подходит официантка, ставит на стол напитки, и Мира наливает себе сок.

— Рассказывай про свидание, — говорит Полина.

Мира давится напитком и выплевывает его обратно в стакан.

А вот это уже интересно.

— Свидание? С каких пор ты ходишь на свидания? — изумляется Макс.

Мира закрывает глаза руками.

— С каких пор я должна отчитываться, что делаю по вечерам?

— Серьезно. Как давно?

Она упрямо молчит и делает вид, что не слышит его.

— Два года, — отвечает вместо нее Полина.

У друга открывается рот.

— Ты сегодня решила меня по всем фронтам с ума свести? — бурчит она.

— Нет. Но как уже сказала, я нашла нового кандидата. Уверена, в этот раз все получится, — она щипает Миру за бок и так в ответ кривится.

— Только если ты пойдешь со мной.

— Вы обе больше никуда не пойдете, — Недовольный голос Макса прерывает их шутливый спор.

— Не припоминаю, чтобы у тебя было право вмешиваться в мою личную жизнь, — Полина вскидывает голову и ее спина выпрямляется, словно натянутая струна, что не сулит ничего хорошего. — Кстати,