что уже уничтожили Штормвинд. Ситуация развивалась быстро и вот уже всех экзекуторов распределили на фронты и поставили поддерживать армии в битве.

Обычным жрецам было тяжело на поле боя. Пусть даже Церковь Света самим своим зарождением была обязана войне, сопровождающие ее кровь, смерть и ненависть были плохим удобрением для ростков Света в человеческой душе. Конечно, совмещать веру с насилием не было полностью невозможно, если заранее готовить жрецов к тому, с чем они столкнутся или просто выбирать истово верующих среди обычных воинов, не сломавшихся под гнетом своего ремесла… Но до недавнего времени даже мысли о таком в церкви считались ересью. И, если разобраться, не столько из-за природы Света, сколько из-за того, что властители человеческих земель могли не оценить возникновение независимой боевой силы в центре их земель.

Так что пока в церкви готовили Паладинов, единственными, кто могли выйти на фронт были экзекуторы, привыкшие сталкиваться с таким дерьмом, что война по сравнению с ним — цветочки. Обычных же жрецов просто направляли в тыл помогать раненым.

Да, паладины… Новый церковный орден, названный Серебряной дланью. Та самая идея о подготовке святых воителей, воплощенная в жизнь. Пятеро из них, самые первые, уже направились на поле боя, остальных, не настолько подходящих для этой должности, еще обучают. Или обучали — Ромотан давненько не получал свежих новостей, так что может и эти уже сражаются… В любом случае, его передергивало только от мысли о том, какой политический цирк начнется вокруг вопроса о том, кому будет подчиняться новоявленный орден, когда война закончится. К счастью, у него было два превосходных острых уха, чье наличие освобождало его от любой людской клоунады, а то ведь нескольких коллег в Орден таки утащили…

В прочем, от войны эльфийская национальность его не освобождала, да и не стал бы он пытаться вывернуться в такой ситуации. И вот когда речь дошла до морского фронта, то Багряное древо назначили боевым жрецом на одно из суден флота адмирала Дейлина Праудмура. Просто потому, что им не хватало жрецов, а у Рома был недавний опыт мореходства.

«Ну, спасибо, Эйс, удружил», — мысленно ворчал он.

Однако все это было бы не так уж и плохо, если бы не одно Но…

Эльф скосил взгляд на высокого усатого молодого человека, что гордо стоял с саблей в одной руке и пистолетом в другой, и широко улыбался.

— Вот-вот начнется! — радовался Джейсори. — Ты готов?

— Да, готов, — вздохнул Ром.

Вот из-за этого типа все плавание и стало довольно унылым. Лордеронский аристократ вызвался добровольцем в армию и был назначен на данный корабль. И поскольку с обычными солдатами и матросами ему разговаривать было не о чем, он начал приставать к Рому с беседами. Поскольку эльф, по мнению знатного человека, был уж точно не чета солдатне и простолюдинам.

— Смотри, друг мой, скоро мой пистолет оборвет жалкие орочьи жизни, — с гордостью показывал он свое оружие.

Это был двуствольный пистоль, рассчитанный на одноручный хват с кремневым спуском. Гномья работа, явно заказная и чертовски дорогая. Пистолет, пусть и лишенный вычурной отделки, выглядит произведением искусства, чего только коричневая, похожая узором на дерево сталь ствола стоит… Своим огнестрелом Джейсори очень гордился и ему не терпелось пустить его в ход.

Сейчас их судно столкнулось с ордынским флотом, после непродолжительного морского сражения где большая часть кораблей было потопленно, последнее идет на таран и сбить его не получалось, так что придется сражаться.

— Ха, мы легко их разделали! — радовался Джейсори. — Их корабли просто мусор!

— Не спеши с выводами, — покачал головой Ромотан. — Тролльские кораблики и правда, мусор, но мусор быстроходный со всегда попутным ветром благодаря тотемам. А вот основная боевая мощь у них сосредоточена в джаггернаутах. Будь тут хоть один такой, нашему флоту пришлось бы туго.

Хотя бы потому, что троллям, в отличие от людей, перенести крушение корабля было довольно легко. Раны на них быстро заживали, а холод морской воды, быстро вытягивающий силы из пловцов других рас их толком не брал, так что было достаточно обычного плотного меха с воздухом, чтобы пересидеть битву под водой… Или всплыть в самый неподходящей момент и полезть на борт врагу.

Моряки Кул-Тираса это прекрасно знали, вон как оглядываются за борт. Но вот этот наивный вьюнош явно посчитал изучение привычек противника ниже своего достоинства.

— Ничего, мы справимся, — уверенно заявил аристократ. — С нами, правда и честь! Эти трусы ничего не смогут сделать! А их адмирал просто трусливый слабак!

— Это как сказать…

Адмиралом орочьего флота тут являлся какой-то огр, что называл себя Верховный Адмирал Гримрейк. Вообще-то изначально он был просто Гримрейком, но как узнал об адмирале Праудмуре, то захотел такой же красивый титул. На удивление умный двухголовый великан плавал на своем личном джаггернауте, что был в разы больше и опаснее остальных. Открытых боев и дуэлей он и правда избегал, однако не потому что боялся, а потому что его плавучая крепость не очень маневренна и сталкиваться с быстроходным флотом ему не выгодно.

Не так давно он заманил к рифам флот Альянса и немало потрепал их, вынудив отступить. Пока линкоры Кул-Тираса лавировали между скалами и аккуратно двигались, джаггернаут просто поливал всех ядрами из пушек. Тут, правда, сказывалась еще и неопытность капитанов Кул-Тираса, совершенно не привыкших к сражению в больших эскадрах и с кем-то более многочисленным и организованным, чем пираты. Отступление просто не было в их привычках, равно как и строгое следование приказам. Всегда находился самый умный… Впрочем, больше нет. Все умники остались на дне.

Однако лорд Праудмур уже поклялся лично добраться до огра и отрезать обе его головы. Вроде как именно он не так давно послал своих драконов сжечь флот Праудмуров в результате чего погиб сын короля Кул-Тираса. С тех пор тот просто одержим войной, и не успокоится, пока все моря не будут очищены от «зеленой заразы».

— Приготовились! — закричал капитан.

Вот судно Орды сблизилось с ними, носовая фигура врезалась в бок старательно поворачивающего корабля. Благодаря маневру удалось избежать прямого столкновения, но судно солидно тряхнуло.

— ЛОК’ТАР ОГАР!!! — прогремел орочий клич.

Тут же тролли и орки обрушились на людей. Те не сплоховали и встретили врагов копьями и клинками. Выстрелы пистолей, мушкетонов и ружей прогремели, и пороховой дым застелил обзор, а затем алые брызги крови устремились в воздух, пачкая белые паруса.

Воины тут же схлестнулись в битве, и началась кровавая бойня.

Ромотан сразу стал поддерживать своих соратников.

Слово силы: Барьер!

Первым делом развернул над собой и другими