Очень интересно… Но искать Валета долго. Где он там мотается, сволочь! А у меня до возвращения в Академию было не так много времени. Хотя до поместья самого барона успею добраться. Так чего тянуть? Их семейка уже вынесла себе приговор. Ну, мужская половина — точно.

Мне наконец пригодилось мое колечко с ключом Огня — для превращения убийцы в удобрение. А следом, я поймал такси до окрестностей столицы. Гудвина-то я сразу отпустил, это не его «специализация».

Вот ворчливо-пернатый Бу мне бы сейчас больше пригодился. Тем более, что сов-неясыть тоже рвался отомстить за сожжение источника родовой магии и вкусных энерго-батончиков. Даже у разумных животных — свой образ мышления…

Но потенциальный разведчик сейчас дежурил в Академии, чтобы перехватывать и прятать письма от Беовульфов. Как-то я не ожидал напороться на серьезные сюрпризы у Совета Лордов.

Ничего, в поместье Пиджеттов мне помог пробраться остаток Полога Невидимости от магрибца и подросшая восприимчивость ментала. Только паркур пришлось задействовать, ибо магические контуры сигнализаций я мог заметить, но не взломать. Зато можно перепрыгнуть!

А в сам особняк я пробрался через подвальное окно, где мой локатор не засек присутствия охраны и прислуги. Функцию отмычки взяли на себя воздушные «жгутики» Самума.

Еще одно помещение на моем скрытном пути оказалось ритуальным залом. Вот уроды! В жертвенном круге лежала мертвая женщина. Локатор гарантировал, что сердце не бьется и температура тела — «комнатная», как положено у трупа. Я шагнул поближе, чтобы рассмотреть все поближе… и зазвенела сволочная сигнализация!

Хитрожопый барон дополнил магические сигналки еще и механикой! А я еще тот «взломщик», блин! Плиты пола едва заметно просели. Если бы не обостренное восприятие, то я и это бы не заметил! Облажался, че… великий маг космодесанта!

И прежде чем прорываться обратно, я метнулся к жертве. Ее тело было иссушено магией, но я смог узнать ее лицо. Ведь Гудвин собрал неплохое Досье по роду Пиджетт.

Передо мной простерлось тело мертвой баронессы…

Глава 5

Подскочив к тому окошку, через которое забирался в цоколь особняка, я оценил степень залета. «Хорошая», блин, степень!

Полтора десятка охранников, из них — треть маги, неслись от КПП поместья и выбегали из дома — к лужайке передо мной. Хорошо, что Пиджетт не заработал на Архимагов! Даже Магистров с Мастерами нет, только Практики и Бакалавры. Зато все с разными стихиями, а среди «простых» бойцов были андеры с неприятными артефактами.

Сам я тоже не стоял на месте, а очень даже бежал к ограде. Только хитрый крюк в сторону сделал, пользуясь остатками невидимости. Ведь бойцы барона открыли огонь из автоматов и долбанули магией по площадям, в том районе, где я вылезал из подвала.

Я же продолжал перепрыгивать магические сигналки. Наверняка по ним можно было огонь навести на цель. А заклы обнаружения живого — не такие точные и дальнобойные, как мой локатор.

Бешеных сторожевых псов здорово шуганул мой инфразвук. А то придумали, собак спускать на живого человека! Хотя тут некоторые своих жен приносят в жертвы…

И все же общее направление моего движения охранники угадали, а по моему Пологу АЗэ прилетели несколько пуль. Еще и краем Огненного Дождя меня задело. Чтобы «спокойно» перелезть через ограду, мне пришлось долбануть парочкой Ледяных Серпов по ближайшим преследователям. Этот водный Дар не должен был указать на меня или на мою тайную личину — Призрака.

Теоретически можно было и повоевать, но скоро улетал мой дирижабль в Академию. К тому же, барон мог вызвать «дружественных» шерифов на подмогу.

И одну тайну я все же добыл, а вернуться за остальным — лучше после подготовки. Еще и Валета неплохо бы отловить, который Клинту Пиджетту помогал и с Тишиной общался…

От попыток преследования я легко оторвался и уже на отдалении поймал себе такси, под Иллюзией. Наш разговор не окончен, барон!

Следующие дни в Академии прошли довольно тревожно. Я предупредил Теодора и Мансура о своем конфликте с родом Пиджеттов, а сам стал тщательнее отслеживать перемещения младшего (точнее, единственного) бароненыша — Донована.

То, что он скорешился с компанией Фрэнка Латимера, меня не удивляло. А вот редкие пересечения прилизанного «Дони» с Алтеей Варвик были тревожным знаком. Этой-то «змейке» что от Пиджетта потребовалось⁈

Узнаю о прямой причастности Донована к делам папочки-барона, кто-то не доучится до получения диплома! Но за попытки просто следить за мной, я еще не был готов его устранять. Да и не лазил он по разным опасным местам, в отличие от меня.

Правда, брюнеточка Варвик мне тоже дарила теперь загадочно-прицельные взгляды. Если она замечала мое внимание, я еще и какую-то странную улыбку от нее «получал».

Эти переглядывания засекла Анабель. И наше общение с ней несколько охладилось. А давайте вы пока друг с дружкой в «гляделки» поиграете, а? Я вас даже на свидание приглашу, но потом! Хоть сразу вместе…

Потому как параллельно обострилась ситуация и вокруг Фабрики. Выбравшись ночью для созвона с командиром Беовульфов, я получил еще одну головную боль. Хотя здесь все было плохо «по плану»…

— Рег, похоже, Картель «Харон» решил сыграть напрямую. Мы засекли вокруг форта сильных разведчиков. Пробили по старым связям, это крупный рейнджерский отряд — «Красные ножи». Их капитана видели недавно в компании руководства Картеля. Их почти втрое больше нас, и они специализируются на разборках, а не на теневых тварях.

— Готовятся к штурму форта?

— Не в ближайшие дни. Но как только им подкинут тяжелое оружие и технику, долго ждать не будут. Мои покупатели на Фабрику отпали. Думаю, из твоих аристо тоже никто не будет влезать.

Дерьмо, а я только рассчитался с адвокатом по старым долгам, и впереди новые расходы. Спасибо Министерству и Латимерам… И всем остальным, до кучи!

— Урсус, обидно терять налаженное дело. Но я постараюсь что-нибудь сделать с Тропой, чтобы Фабрика… «не работала», как мы уйдем. А дальше — есть же обычная охота в