— Тебя подвезти, Аркаша? — спросила. Алевтина своего сценического партнера. И тут же, увидев, что машины около подъезда нет, задала следующий вопрос уже мне:

— Женя, а где машина?

Что случилось?

— Увы, Алевтина Павловна, я сама только что вышла и ничего не понимаю! Давайте пока вернемся в театр, и я оттуда позвоню в гараж и все выясню!

— Ну хорошо! — согласилась Скоробогатова. — Давайте подождем внутри!

— Ну а я, пожалуй, побегу! — сказал Аркадий. — У меня сегодня еще полно дел!

— Ну хорошо, Аркаша! Пока, до завтра! — кивнула ему Алевтина и повернулась, чтобы вернуться в здание.

— До свидания, Евгения Максимовна! — кивнул мне Аркадий и побежал через дорогу.

— Пока! — помахала я ему рукой.

Но в этот момент откуда-то со стороны улицы Слонова из-за угла, визжа тормозами, вывернул огромный джип и, не снижая скорости, понесся по Железнодорожной прямо на перебегающего улицу актера. Для человека, попавшего в подобную ситуацию, главное — не теряться и продолжать свое движение в прежнем направлении. В этом случае водитель сможет предугадать твою траекторию и сам попытается избежать столкновения.

Но, к сожалению, обычно люди начинают беспорядочно метаться или же встают столбом как вкопанные. Именно это произошло с Аркадием.

Увидев несущийся на него джип, он буквально остолбенел. При этом его взгляд выражал не страх, а скорее какое-то изумление. Быстро обернувшись, я увидела совершенно безумные, полные ужаса глаза Алевтины. Рот актрисы открылся, видимо, готовясь издать один из ее любимых душераздирающих криков.

Машина, похоже, совершенно не собиралась тормозить, а продолжала приближаться к замершему посреди дороги Аркадию. Семьдесят, пятьдесят, сорок метров… Водитель то ли был пьян, то ли занят важным разговором по мобильному телефону. У меня совершенно не оставалось времени на раздумья: еще немного — и бампер джипа просто снесет Аркадия со своего пути. Добежать до него я не успевала. Повинуясь скорее инстинкту, чем разуму, я выхватила из внутреннего кармана пиджака свою любимую маленькую «беретту» (как хорошо, что сегодня я догадалась захватить ее с собой!) и несколько раз выстрелила в правое переднее колесо машины.

Вероятность успеха была очень мала, но все же она была! Покрышка с грохотом лопнула, завизжали тормоза, и машина пошла юзом, корма джипа начала обгонять капот и одновременно выноситься с дороги на тротуар противоположной стороны улицы. Слава богу, там никого не было! Этот кошмар продолжался еще несколько секунд — безумный визг протекторов джипа, перекрывающий его крик Скоробогатовой (она все-таки закричала), продолжающий стоять на дороге окаменевший Аркадий. Задний бампер джипа прошел буквально в нескольких сантиметрах от его талии. Затем, развернувшись на сто восемьдесят градусов, машина наконец остановилась. Воцарилась гробовая тишина. Но это было только затишье перед бурей.

Синхронно открылись обе передние двери джипа, и на землю спрыгнули, два классических экземпляра представителей', нового русского бизнеса.

По-моему, это были близнецы. По крайней мере десять отличий между этими особями было найти очень сложно: оба в каких-то дурацких трусах до колен, длинных футболках и навороченных пляжных тапочках. Волос на головах практически не было ни у того ни у другого. Мозгов внутри тоже — судя по совершенно тупому, но весьма гневному выражению двух пар глаз.

Ближе всех к гоблинам оказался Аркадий. Актер наконец вышел из столбняка и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Рано он расслабился!

— Ну ты, урод! — ткнул его своей лапой в грудь первый гоблин.

— Куда ты пер, мать твою! — добавил со своей стороны другой. — Ты ведь нас чуть не угробил!

Аркадий растерянно стоял между этими амбалами, явно не зная, что делать.

— Это я вас чуть не угробила, козлы! — закричала я, сбегая с крыльца и направляясь к гоблинам.

Пистолет я, естественно, поспешила убрать.

Оба отвлеклись от несчастного актера и с удивлением уставились на меня.

— А это что еще за сучка? — спросил первый гоблин у второго.

Тот в ответ только недоуменно пожал плечами.

— Давайте-ка занимайтесь своим колесом и валите отсюда! — сказала я, решительно беря Аркадия за рукав и пытаясь отвести его к подъезду, где в панике металась Алевтина.

— Ты куда? — схватил его за локоть один из гоблинов.

— Аркаша, иди к подъезду, — сказала я артисту.

А сама обернулась к гоблинам. — А вам чего?

Смотреть надо, куда едете!

— Ты понял, Колян? Нам колесо прострелили! — Второй гоблин осмотрел то, что еще недавно было покрышкой.

— Ну-ка, ты, иди сюда! — Тот, что пытался остановить Аркадия, ухватил меня за руку и резко дернул по направлению к себе.

— Руки прочь! — заорала я на него.

— Я сказал, иди сюда! — Он повторил свою попытку. Развернувшись, что есть мочи, я ударила его каблуком в коленную чашечку. Он охнул и рухнул на асфальт, держась за покалеченную ногу.

— Ах ты, сука! — заорал тот, что остался у машины, и тоже бросился ко мне. Но я уже ждала его. Теперь мой острый каблук врезался прямо ему в нос. Амбал рухнул на спину. Из того, что еще несколько секунд назад было широким мясистым шнобелем, фонтанировала кровь, яркой бесформенной кляксой расплываясь на дорогой футболке. Бросив последний взгляд на творение своих рук, а точнее, ног, я с видом победительницы вернулась к крыльцу, где меня с нетерпением ждали Алевтина и Аркадий. Испуг у последнего уже прошел.

— Женя! Вы меня спасли! — с этими словами он бросился жать мне руку.

— Причем два раза! — ответила я. — Вначале вы чуть не попали под машину, а потом — под ее хозяев.

— Как это у вас здорово получилось! — заметила Алевтина. — Вы хорошо стреляете и деретесь!

— Училась! — ответила я коротко.

— А вы всегда носите с собой пистолет? — удивленно спросил меня Аркадий. Я перехватила обеспокоенный взгляд Алевтины.

— Никогда не знаешь, от кого, и когда придется защищать свою честь! — сказала я.

В это время наши бритые друзья начали приходить в себя. Тот, которому я разбила нос, матерясь, поднялся и, покачиваясь, пошел к своей машине.

Второй, с разбитой коленной чашечкой (я была просто уверена, что разбила ее), на четвереньках последовал за ним. Опасаясь продолжения представления, я нащупала во внутреннем кармане пистолет и сняла его с предохранителя.

Но мои опасения оказались напрасными. Погрузившись в джип, гоблины завели двигатель и укатили на трех колесах и на ободе четвертого. Видимо, поражение окончательно деморализовало противника, и он решил отступить. Что же, как говорится, скатертью дорожка!