Ивсё жедель Ромберг… Как дери еёмегаладон, это возможно? Тут речь уже неокакой-то там моей оплошности вминуты отдыха, неотом, что выстрелил боевым вместо холостого…

Ведь небыло нивыстрела, нидаже возможности выстрелить.

Ненастолько мне нравилась Коллекционерша капитанов, чтобы принять еёзнаки внимания иповесить насебя уйму проблем.

Это какая-то ошибка…

Хотя… Какая ужтут ошибка? Капитан Джонсон умер инеможет опровергнуть своё отцовство.

Ладно, нужно собраться ипослушать речь «дочки». Итак уже мимо ушей пропустил половину.

—… Для меня честь учиться втех жестенах, что имой отец! Почти ссамого своего рождения янаблюдала изокон нашего дома гордый облик Академии. Итеперь исполнилась одно измоих мечтаний, ястала курсантом! Отныне ябуду держать курс наполучение офицерского звания! Яобязательно продолжу дело моего отца! Продолжу открывать новые земли иисследовать Сумеречные моря! Это моя главная мечта! Иради неё яброшу все свои силы научёбу вАкадемии! Я, Марселла дель Ромберг, обязательно найду Восьмое сумеречное море!

Она вскинула кулачок, зрители натрибунах зааплодировали.

Аничего так… Пусть инескладная, новесьма эмоциональная речь удевочки получилась.

* * *

—Послушай сюда, белобрысый, янестану говорить банальности, вдухе «кто пустил отвратительного алти влюдское общество?». Оставлю свои мысли при себе, всё-таки явгостях начужой земле ииспытываю уважение кхозяевам этой земли. Скажу иначе: ты, ничтожество, посмел оскорбить моего товарища искинуть его вводу. Такое гордые сыны Титоса непрощают,— презрительно проговорил черноволосый парень сгладковыбритым подбородком.

Ростом онбыл почти сменя, дактому жеочень широк вплечах, астало быть, среди однокурсников выделялся мощной фигурой. Выделялся этот титосиец ивозрастом— выглядел онлет надвадцать, хотя большинству курсантов было лет семнадцать— восемнадцать (что инеудивительно— поступать вАкадемию разрешается ссемнадцати лет).

Ятяжело вздохнул имельком глянул посторонам. Нанас уже пялились курсанты, что сидели заблизлежащими столиками. Титосиец решил докопаться доменя вовремя обеденного перерыва вобщей столовой! Поразительно! Время идёт— ничего неменяется. Почти сорок лет прошло стех пор, как яучился здесь, когда был Леоном Джонсоном, иуже тогда столовая являлась главной ареной публичных конфликтов.

Ведь именно здесь легче всего собрать десятки зрителей, чтобы заработать определённую репутацию.

—Чего вздыхаешь, белобрысый⁈— рявкнул другой титосиец, тот, скоторым явчера столкнулся намосту над речушкой Бунькой. Сейчас вместе сещё двумя товарищами онстоял заспиной старшего верзилы.— Говорить по-людски неумеешь?

—По-людски умею,— ябросил печальный взгляд наприлавок для выдачи готовых блюд, который был уставлен свежеиспечёнными булочками смясной начинкой, несколькими видами салатов, тарелками сжаркое, аромат, которого так ипроникал мне внос. Дьявол, как быстро очередь набежала! Аведь ещё минуту назад никого небыло!

Явздохнул ещё раз исмерив компанию титосийцев холодным взглядом, раздражённо продолжил:

—Нолюди говорят вежливо. Асейчас передо мной тявкает какой-то пёс икричит чайка. Как выпоживаете, Мистер Чайка? Отведали вчера корюшку? Или еёбез вас скушали?

Сразных сторон послышались смешки. Тихонько хихикали даже курсанты вочереди краздаче. Титосийцы же, все как один, побагровели отгнева.

Старший шагнул вперёд ирезко потянулся клацкану моего камзола.

—Нетак быстро, Мистер Пёсик,— процедил я, сжав его запястье.

—Отставить!— слева прогремел бас неизвестного профессора. Всё это время преподаватели, как икурсанты, слюбопытством наблюдали заперепалкой.— Конфликты сприменением физического насилия вобщественных местах Академии запрещены уставом.

Титосиец дёрнул рукой, пытаясь освободиться отмоего захвата.

Якриво ухмыльнулся инедал ему этого сделать.

Ондёрнул ещё раз. Яразжал пальцы, ипарень налетел спиной насвоих товарищей.

—Если втебе есть хоть капля чести, алти, жду тебя сегодня вшесть вечера наглавной арене! Дуэль фехтовальщиков!

—Что, вас родители совсем манерам необучили, Мистер Пёсик?— хмыкнул я.— При вызове надуэль одна сторона выбирает место ивремя, адругая— оружие.

—Ачто, испугался, червь?— выплюнул он.

—Дамне, собственно, без разницы, чем выбивать изтебя дурь,— процедил я, чувствуя, что губы сами собой растягиваются вхищном оскале.— Довстречи, Пёсик!— бросил я, обходя стороной эту фантастическую четвёрку.

—Меня зовут Альфонсо деКастанеда!— истерично прокричал онмне вспину.— Сын адмирала деКастанеды! Запомни это!

—Теодор Лаграндж, будущий покоритель Восьми морей,— проговорил я, необорачиваясь. Всё моё внимание было приковано кприлавку выдачи. Очередь как раз рассосалась, и…

—Сотню акул взад Костанеде,— проворчал я, глядя напочти пустой прилавок, где лежала одинокая надкусанная булочка спосиневшей навоздухе начинкой изкраба-шароката. Придётся ждать, когда новые блюда вынесут!

Нуничего… Вечером яэто припомню.

* * *

После обеда унас была пара бытовой географии— как идругие предметы Академии, жизненно необходимой для будущих капитанов. Ведь крайне важно назубок знать, что инакаком острове Семи Сумеречных Морей тыможешь приобрести, чтобы затем перепродать. Это одна изстатей дохода корабля, астало быть, благополучия команды.

Нотак как лекция была первой, вводной, топреподаватель (аимоказался осадивший нас встоловой профессор поимени Уилл Норингтон) говорил много иобо всём. Выбрал эдакий формат повторения общих знаний. Рассказывал оМетрополиях— отом, как накрупном острове вПервом море, именуемом Материк, развивались два государства, получившие женские имена. Наша Виктория иАлиссия. Первое было названо вчесть легендарной королевы. Второе— вчесть жены основателя. Впервом правят Премьеры или Примы (взависимости отпола), вовтором— король икоролева— всегда впаре. Вот уже седьмой век неменяется Алиссийская королевская династия— единственная вовсей Ойкумене.

Викторианцы иалиссийцы испокон веков, мягко говоря, соперничали друг сдругом. Иэто соперничество продолжилось вновом Море, которое практически одновременно открыли капитаны обеих стран— считай триста пятьдесят лет назад.

Авскоре вэтом новом Море они встретили корабли двух других государств.

Это произошло вТретьем сумеречном море, куда изВторого моря прибыли: капитан Патрии Титос, возглавляемой наследным Патром— старшим мужчиной вроду, икапитан Республики свободных княжеств, возглавляемой выборным Главой.

Там, воВтором море, Патрия, постоянно расширяясь, подчиняла себе силой острова. Врезультате мелким княжествам разных островов пришлось объединиться, чтобы противостоять агрессивным титосийцам.

Какая именно страна первой открыла новое для себя (Третье) море— доподлинно неизвестно. Каждый правитель будет утверждать, что это сделали его соотечественники идемонстрировать доказательства своих слов. Да, собственно, иневажно, кто был первым. Когда вТретьем море собрались все четверо, началась большая война.