– О, ну и как? Сколько минут ты продержалась в его кабинете? Обычно он не жалует частных детективов.

– Почему?

– А ты не слышала? История та еще. Я бы после такой ушел из органов, но он остался.

– Расскажешь? По секрету, конечно, – шепнула я Гарику.

– А что мне за это будет?

– На многое не рассчитывай. Плюс один к твоей карме.

– Хм… что-то маловато.

– Тогда можешь и дальше хранить эту тайну, а мне пора, – развернулась я к своей машине и собралась открыть дверь.

Я знала точно, что этот прием обязательно сработает.

– Ладно, подожди. Только давай не здесь. Расскажу, если попьешь сейчас со мной кофе в кофейне за углом. Как раз обеденное время. Там и поговорим.

– Садись в машину, и поехали, – согласилась я.

Гарик с загадочной улыбкой прыгнул на переднее сиденье и пристегнулся. До кофейни мы ехали минут пять. На наше счастье, несмотря на обеденное время, народу здесь было мало. Мы забились в уголок и заказали по чашечке кофе и круассану с шоколадной начинкой.

– Так что такого произошло с Головиным, что он не доверяет частным детективам? – не терпелось мне узнать подробности секретной информации.

– Не торопись, Танечка, давай сначала вкусим аромат этого превосходного кофе, – с акцентом произнес Гарик, когда официант принес нам наш заказ. – Ты только посмотри на эту прелесть. Разве можно о чем-то думать, когда перед тобой витает аромат только что испеченного и такого воздушного и хрустящего круассана.

– Тогда, наверное, ты хочешь съесть его в одиночестве, – предположила я.

– Эх, Танюша, не можешь ты расслабиться совсем. Ладно, слушай. – Гарик слегка отодвинул от себя блюдце с круассаном. – В общем, было одно дело пару лет назад. Похитили паренька, сына одного тарасовского бизнесмена. Он учился в одиннадцатом классе. После школы не вернулся домой. Следователем был Головин. Но папаша этого мальчика нанял еще и частного детектива из соседнего города Покровска. Какой-то высокомерный и надменный тип. И Головин слишком близко подпустил этого детектива к делу. В итоге тот напал на след похитителей, не уведомив полицию. Он как-то влился в банду. И в разговоре с одним из преступников проболтался, что ищет парня. Детектива связали, закрыли в подвале вместе с мальчишкой. Сама банда скрылась. Но пацана убили. А второго заложника – этого самого детектива – сильно избили. Преступники оставили записку, где написали, что сделали это из-за детектива. Мол, они испугались, что их найдут.

– Почему похитили парня, удалось выяснить?

– Из-за каких-то делишек его отца. С кем-то не захотел делиться.

– Что стало с этим детективом?

– Без понятия. Говорят, отошел от дел после этого случая. Головин же теперь никому не доверяет. Даже своим порой сложно у него что-то выяснить.

– После такого и я бы мало кому доверилась.

– Таня, ты же помнишь, что обещала оставить этот разговор между нами?

– Гарик, ты меня знаешь, я умею хранить секреты. Печально, что его так подставили. Видимо, придется добиваться его расположения. Но сегодня со мной он был очень даже мил.

– Значит, тебе повезло. И на чем вы с ним порешили?

– Думаю, что я не вправе разглашать подробности. А какие у тебя с ним отношения, Гарик?

– Скажем так – мы пили с ним пару раз в баре за просмотром футбольного матча.

– Так он фанат?

– Еще какой! Вдобавок он и сам играет в любительской футбольной лиге.

– Не может быть, внешне он совсем не похож на спортсмена.

– Внешность бывает обманчива. Посмотри на меня: снаружи не красавец, что уж тут скрывать, а внутри – самый душевный человек в мире.

– И еще очень скромный, – добавила я.

– Тогда, может, продолжим наше общение сегодня вечером? У меня дома есть бутылочка красного вина. Посидим, обсудим твое новое дело.

– Пожалуй, откажусь. У меня на вечер немного другие планы.

– Таня, Танечка, Танюша. Не отказывай честному менту армянского разлива. Я сделаю все, что ты хочешь.

– Пока не могу ничего обещать, но думаю, что обращусь к тебе в ближайшем будущем.

Глаза у Гарика заблестели, как у кота при виде сливок. И в роли сливок выступала я.

– Я буду ждать, душа моя. – Он протянул ко мне руку, чтобы положить ее на мою, но я быстро убрала, на что Гарик только вздохнул: – Эх…

– Мне пора. Меня ждет еще куча дел.

Я вышла из-за столика. Мне повезло, что в этот момент Гарику позвонили по телефону. И он только помахал мне в ответ. Я вспомнила, что до разговора с Гариком собиралась позвонить своему парикмахеру.

Света ответила практически сразу. Я и не рассчитывала, что у нее найдется для меня время так быстро.

– Подъезжай через два часа. У меня сейчас клиентка, а потом свободное время, – ответила она мне.

Пока я сидела в машине и раздумывала, как бы мне провести ближайшие два часа, мне позвонила Вероника.

– Татьяна Александрова, простите, но я не знаю, кому еще позвонить.

– Что случилось, Вероника?

– К нам в квартиру сегодня вломились. Пока я ездила договариваться насчет похорон, у меня дома кто-то был. Все перерыто.

– Вы обращались в полицию?

– Еще нет. Я только зашла. Тут все вещи разбросаны. Я не знаю, что делать. Слава богу, бабулю не тронули! В ее квартире никого не было, я попросила с ней свою подругу посидеть – говорит, все тихо и спокойно! Пирожков решила напечь – вы представляете? Только-только «Скорая» была, укол какой-то сделали, а она на кухню! – на грани слез выдохнула в трубку Вероника.

Я мысленно восхитилась стойкостью старшего поколения. Лежать без дела не могут. Стоит почувствовать себя чуть лучше – и готовы погрузиться в хлопоты по дому.

– Так, Вероника, послушайте сейчас меня внимательно. Ничего больше не трогайте. Позвоните в полицию. Я вскоре к вам подъеду. Вы находитесь в паре кварталов от меня. Думаю, что буду у вас даже раньше полиции.

Так и вышло. Когда я поднялась на пятый этаж, растерянная