— А как же Наталия? — тут же спросила Ланель.

— Анастасия прибыла в замок перед праздником вместе с женой Ля Фисто. Когда мы поедем в Балакина, Анастасия поедет с нами.

Ланель ненадолго замолчала, после чего спросила.

— Ярар, ты хочешь, чтобы я сделала её своей фрейлиной?

— Нет, — серьёзно ответил я. — Я просто прошу тебя быть с ней мягче. Мне не нравится, что придумала для неё Эмери. Поэтому, пока она не отошла от моральных травм, она не будет работать никакой служанкой.

— Скажи, она дорога тебе? — прищурившись спросила Ланель.

— Не ревнуй, — ответил я. — Я не стану отрицать, мне её жаль. Но никаких романтических чувств у меня к ней нет.

Мне показалось Ланель не поверила моим словам.

— Тогда для чего она тебе? — не отступала моя невеста.

— Не знал, что ты такая меркантильная, — постарался перевести её вопрос в шутку.

— Ты ошибаешься. Однако я не стану отрицать, что я жуткая собственница, — сказала она и подняв свою ладонь показала на кольцо. — Надев его, ты стал моим. Я готова была смириться с Элин, и даже готова терпеть Аяну, но на этом всё! Поэтому я хочу услышать от тебя внятный ответ, зачем тебе Романова? Согласись, я имею на это право.

Я ненадолго задумался.

— У неё сильная кровь, — начал отвечать я. — Я, Эмери и Серек, обдумываем вариант выдать её замуж за кого-то из моих родичей.

— И только? — с возмущением сказала Ланель. — Вы идёте на риск и можете попасть в серьёзную опалу за предоставление убежища Романовой и ТОЛЬКО ИЗ-ЗА СИЛЬНОЙ КРОВИ? Ярар, ты сам себя слышишь?

— Когда ты так говоришь, мне кажется, что это не такой уж хороший вариант, — ответил я.

Некоторое время Ланель молчала.

— Пойми меня правильно, у нас на днях была помолвка. По категориям моей страны наш брак мезальянс для Исаврийских, — сказала она, внимательно смотря в мою сторону. — И только из-за твоей способности омолаживать…

— Ланель, если ты пытаешься мной манипулировать этой темой, то я тебе напомню, что именно твой род решил заключить этот брачный союз. И как бы это не выглядело на твоей родине, это был твой выбор.

— Хорошо, — произнесла Ланель, — я больше никогда не буду подымать эту тему. И ты прав, выбор сделала я. Просто я хотела сказать тебе, что теперь мы в одной упряжке. — Она подошла ко мне и, обняв со спины, спокойным голосом спросила: — Твой дед, Долгоруков, ещё здесь? — Я кивнул. — Насколько я помню, он хотел заполучить Анастасию в свой род, но получил отказ от главы её рода. Нам нужно поинтересоваться у него, может он ещё заинтересован в этом браке?

— Но он столкнётся с теми же проблемами, что и мы. Зачем ему идти на это?

Ланель тяжело вздохнула.

— Я обязательно займусь твоим политическим образованием. Обсудив с тобой всего один вопрос, я вижу какие есть бреши в твоём образовании.

— О чём ты?

— Род Долгоруковых не отпускает дев своего рода учиться в Академии. Твоя мать и её сестра исключение из правил. В основном девушки из рода Долгоруковых проходят домашнее обучение. Из-за этого никому неизвестно сколько представительниц рода есть на самом деле. Поэтому твоему деду будет в разы легче легализовать Романову.

«После отказа деду в поставке зелья полнолуния он, мягко говоря, был недоволен. И возможно такое предложение могло бы нас примирить…» — подумал я.

— Тогда предлагаю вначале обсудить наше предложение с Романовой, — сказал я.

— Я сама с ней поговорю, — предложила Ланель.

— Хорошо, — согласился я.

Когда Ланель покинула мой кабинет, я имел смешанные чувства. Было видно, как она старалась мной манипулировать. При всём при этом, мне понравилось, как быстро она нашла решение. И хоть пока было не ясно, получится ли предложенное ей, но о варианте с Долгоруковыми я вообще не думал.

«Чувствую у меня с Ланель будет „веселая притирка“». — подумал я.

* * *

— Леди Тьер, — произнесла Ланель, постучавшись в дверь, — мы можем поговорить?

— Проходи, присаживайся, — ответила Эмери. — Что тебя привело ко мне? Всё ли в порядке?

— Да, спасибо, мне всё очень нравится. И я ещё раз благодарю, что разрешили погостить у Вас до начала учебного года. — Эмери кивнула. А Ланель немного помолчав, продолжила. — Ярар посвятил меня в тайну о Романовой и рассказал, что сейчас она находится в замке Тьер.

— Это так, — ответила Эмери. — И ты тоже хочешь помочь ей?

— Напротив. И чтобы у Вас не возникло мыслей, что я хоть как-то симпатизирую ей, скажу сразу, я хочу, чтобы она находилась как можно дальше от Ярара.

— Ты предлагаешь убить её? — серьёзным тоном спросила Эмери.

Ланель рассмеялась.

— А у Вас хорошее чувство юмора. — И дополнила: — Отцу это очень понравилось в Вас. А также умение принимать сложные решения, которые от Вас никто не ожидает, — с улыбкой сказала принцесса. — Однако Вы не угадали, я пришла с предложением выдать Анастасию замуж за Вашего племянника — Ставра Долгорукова.

Эмери ненадолго задумалась.

— Наверное это будет самый лучший вариант для неё. Но что-то мне подсказывает, что Романова откажется. И мы обе знаем причину…

— Да. Именно поэтому я здесь. Я хочу, чтобы мы вместе поговорили с ней и объяснили все перспективы её дальнейшей жизни. Если она выходит замуж за Ставра, то она вернётся к прежней жизни, что у неё была до мятежа. Но если она останется здесь, то…

— То я не стану делать ей поблажек, и она будет выполнять самую черную работу, так? — спросила Эмери.

— Да, — ответила Ланель.

Ненадолго в кабинете воцарилась гнетущая тишина.

— Хорошо, я помогу тебе. И даже постараюсь убедить в этом отца…

— Но? — спросила Ланель, когда Эмери сделала паузу и выразительно посмотрела на собеседницу.

— Без НО, — усмехнулась Эмери. — Просто мне стало смешно от того, что Ярар, который постоянно противится моим решениям, выбрал себе невесту с характером очень похожим на мой.

— Я слышала поговорку, что дети выбирают вторую половину по своим родителям.

Эмери кивнула и встав из-за стола сказала.

— Пойдём поговорим с Романовой. Ведь отец обязательно спросит, согласна она выйти замуж или нет.

— Можно вопрос? — спросила Ланель.

— Конечно.

— Что Вы сами планировали для Анастасии?

— Признаюсь тебе честно, я была уверена, что Ярар с ней разделит постель. Но я рада, что ты взяла этот вопрос под контроль. Осталось дело за малым.

— Но я же обратилась к Вам.

— Ты пришла ко мне с готовым решением. Я всего лишь помогаю тебе пока ты не освоилась. В будущем моей помощи тебе не понадобится.

— Спасибо, — с благодарностью сказала Ланель.

Около часа продлился разговор с Романовой. Как и подозревала Эмери, Романова вынашивала матримониальные планы в отношении Ярара. Иного объяснения её желанию остаться