или кто там ещё за всё это отвечает, сегодня нарочно свёли нас с Агатой в одном месте. И мне надо приложить немного усилий, чтобы её рассекретить.

«Какой у тебя ряд?» спрашиваю, отправляя ей фотографию попкорна. «Я его не ем, но зачем-то взял самое большое ведро. Выручай».

Мне важно понять, действительно ли она где-то рядом? Или это разыгралось моё бурное воображение? Иначе я так и буду крутиться по сторонам на протяжении всего фильма.

«Солёный или сладкий?» уточнят эта переборчивая дамочка.

«С карамелью» пишу в надежде, что угадал.

«Седьмой ряд».

Да ладно? Я тоже в седьмом ряду… Справа от меня парень с девушкой, а слева компания студентов. Но вот за ними, по-моему, две девушки.

«Тринадцатое место» добавляет спустя несколько минут моего расследования.

Не сдерживаясь, ржу в голос. И мне всё равно, что кто-то шикает сзади и фильм уже начался.

Смотрю в билет в надежде, что перепутал. Но нет. Я тоже сижу на тринадцатом.

«Любимое число?».

«Ага. Счастливое!»

«У меня тоже», — отвечаю мысленно.

Разочарованно отдаю попкорн студентам, а сам погружаюсь в происходящее на экране. Это мой первый опыт похода в кино в одиночестве. Но, признаться, довольно-таки успешный. В зале полно народа, поэтому отшельником я себя не ощущаю. А обсудить фильм я могу со своей виртуальной подругой.

Собственно, этим мы и занимаемся после сеанса. Я зову её в кафе, и она на удивление соглашается. Конечно же, всё так же на расстоянии.

«Я буду какой-нибудь стейк и липовый чай», сообщает Агата, словно сидит со мной за столиком. «Перед фильмом у меня была тренировка, поэтому зверски разгулялся аппетит. Тебе лучше посоветовать мне, какой кусок мяса из меню самый вкусный, ведь когда голодная, я злая».

Улыбаюсь её откровениям. Не каждая девушка так открыто заявит, что хочет есть. И будет она не траву жевать под видом суперполезного салата, а кусок мяса.

Это странное одиночное свидание определенно лучше того, что было у меня с Викторией. И фильм лучше, и компания.

«Рибай? Каре ягнёнка?» предлагаю то, что собираюсь заказать сам.

«Чак Ролл никогда не пробовала. Пожалуй, буду его!».

У меня в меню тоже он есть. И опять это непонятное чувство, будто Агата где-то рядом.

Осматриваюсь по сторонам, замечая двух девушек, что тоже сидели в кино. Может быть, одна из них всё-таки моя онлайн знакомая? Узнав меня, она без проблем высчитала, на каком месте я сижу, и специально написала такое же?

Чёрт… Или это фильм так на меня повлиял, что мне мерещатся заговоры? Или «С кем поведёшься, от того и наберешься»? Причудливость Агаты каким-то цифровым путём передаётся и мне?

«Я тоже никогда не пробовал. Давай закажем его» отправляю, а сам не свожу взгляда с двух подруг. Они изучают меню, но время от времени косятся в мою сторону.

Я жду, что кто-нибудь из них наконец-то потянется к рядом лежащему телефону, однако они сидят неподвижно. А мне приходит ответ.

Мой интерес к ним мгновенно пропадает. Когда девушки, кажется, наоборот оживляются ещё больше. Без конца стреляют глазами и перешёптываются.

Неделю назад я бы уже сидел за их столом. А сейчас, делая вид, что не замечаю заигрывающих улыбок, я опять погружаюсь в приложение. Можно ли говорить, что я стал зависимым?

«Давай!» соглашается Агата. «Пока ждём заказ, расскажи что-нибудь о себе. То, что поможет узнать тебя получше».

«Всё данные есть в анкете» сухо отвечаю. Второй раз за вечер у меня не получилось её рассекретить. Хотя дурацкое ощущение присутствия не покидает.

«Это скучная и общая информация! Мне не важен уровень твоего дохода и своё ли у тебя жильё! Я хочу, чтоб ты рассказал, какой Ты на самом деле. Можешь сбросить то, что поможет мне в этом разобраться: любимая песня, цитата из книги, фото… Что угодно…»

Глава 18. Фёдор. Секреты красоты

«Только если в ответ ты бросаешь мне своё фото!» пишу не раздумывая.«По-моему всё справедливо! Ты хочешь увидеть меня изнутри, а я тебе снаружи!».

«Могу прислать фотографию, сделанную после прочтения твоего смс. Увидишь, насколько сильно я закатила глаза. Даже не думала, что так умею. Кажется, я похожа сейчас на жабу Клаву. Будешь любоваться?».

И следом присылает ещё одно сообщение. Уже менее весёлое.

«Почему вообще мужчин так волнует внешность? Типа, чтобы понимать, стоит ли тратить на некрасивую меня своё драгоценное время?».

«Хочешь сказать, вы не обращаете внимание на то, как выглядит парень?». «Квазимодо рассмеялся бы тебе в лицо!» стучу пальцами по экрану, не глядя на официантку, которая с загадочным видом слишком медленно расставляет передо мной заказ.

— Может, желаете что-нибудь еще? — находит способ привлечь моё внимание.

Судя по сияющей улыбке, она ждёт, что я скажу как минимум: «Твой номер телефона, детка».

— Спасибо, больше ничего не нужно, — для приличия бросаю на неё равнодушный взгляд.

Мне не терпится начать есть, а она, будто нарочно испытывает моё терпение. Сначала ставит заварник с чаем и несколько секунд выжидающе смотрит. Потом так же не спеша расставляет две кружки и уточняет, всё ли верно она поняла. Я один, а кружек две?

— Всё верно. Я жду девушку, — говорю максимально громко, чтобы и подруги из кинотеатра тоже услышали. Они так часто смотрят в мою сторону, что я переживаю, как бы им не заработать косоглазие.

Официантка понятливо кивает и наконец-то оставляет меня в одиночестве наслаждаться куском мяса. Только по её милости он успел порядком остыть.

Жую стейк, думая, что надо будет сказать спасибо Дэну за его лайфхаки по избавлению от нежелательного внимания. Иногда, чтобы отвадить настырных поклонниц, он имитирует разговор по телефону с воображаемой девушкой, не забывая повторять, чуть ли не после каждой фразы «Любимая». Да, любимая. Конечно, любимая. Я тоже, любимая. А одно время друг даже носил липовое обручальное кольцо, чтобы красотки при знакомстве сразу понимали, что на серьезные отношения с ним рассчитывать не стоит. Работал метод отлично. Приятное времяпровождение по обоюдному согласию. И никаких длинных объяснений по окончанию с обещаниями перезвонить ещё.

«Возможно и обращаем, но это не главный критерий оценивания. Надёжность и ответственность (за свои слова и поступки в первую очередь) куда важнее! А по поводу Квазимодо: почему-то он влюбился именно в красавицу Эсмеральду, а не в простушку?» не унимается Агата.

«На самом деле всё просто. Для нас действительно важна внешность. Что бы мы там не говорили, но мужчина влюбляется в первую очередь глазами. И тут раскрою секрет: не в