Даже немного завидую. Человек по-настоящему проживает свою жизнь, а не совершает скучные путешествия по маршруту «Работа-Дом».

«Не страшно прыгать с горы или взбираться по крутым скалам?» устраиваю допрос.

Порой мне тоже хочется решиться на что-нибудь подобное. Правда, не знаю, на сколько хватило бы моего запала. Не исключено, что, стоя у обрыва, я бы затопала ногами и завопила: «Прыгайте сами».

«Нет».

«Хочешь сказать, такой бесстрашный?».

«У меня есть страхи. Ровно как у всех. И чтоб ты знала, страх высоты можно легко побороть».

«Чего же боится отважный турист?».

«Потерять свою свободу».

В простом предложении так много ответов для меня. Федя не боится прыгать в пропасть вниз головой. Зато боится, что кто-то может посягнуть на его независимость. Поведение типичного мужчины. Боюсь отношений. Боюсь жениться. Боюсь заводить семью. Потому что боюсь ответственности.

«А что пугает непобедимых боксёров?» возвращает вопрос.

«Понятия не имею. Но лично я боюсь одиночества».

Вот такой парадокс. Одиночка, которая боится одиночества.

Нет, я люблю уединение. Но… По ряду причин мне пришлось его полюбить. Одной в своей раковине проще. Особенно, если давно закрылась на все замки. Даже от себя.

Меня страшит старость, которую мне все пророчат: немощная я и сорок кошек в придачу. Возможно, просто я не так сильно люблю кошек?

Конечно, я всегда отшучиваюсь, что в старости начну путешествовать автостопом. Да так, что про меня обязательно снимут какой-нибудь репортаж. Пенсионерка, которая на мизерную пенсию объехала полмира, чем не отдельный сюжет для новостей?

«А что для тебя значит одиночество?» интересуется Федя.

«Наверное, когда ты старательно готовишь вкусный ужин по новому рецепту, но его некому съесть» отвечаю, глядя на огромный противень остывшего мяса, запечённого в прованских травах.

Глава 23. Давай подсвечу…

«Я уже в том возрасте, что если увидите меня грустной, знайте — это не из-за любви или прочей подобной ерунды. Это из-за нехватки денег» читаю шуточную фразу в интернете и смеюсь. Как точно подмечено. Мой возраст именно такой.

Правда, сегодня повода грустить нет. Пришла зарплата с премией куда больше, чем я могла рассчитывать. Похоже у начальницы общение на "Мамбе" складывается весьма удачно. Она больше не цепляется ко мне. А даже наоборот, поощряет. Это радует. А кругленькая сумма на карте радует вдвойне. Мне хватит и на обещанную сумку для Милы, и на новые лаковые туфельки для себя любимой. Буду вышагивать в них в светлое будущее. И не страшно, что надеть я смогу их как минимум месяца через два. Главное, что у меня появилось желание снова носить каблуки и улыбаться. Пусть пока только себе.

Теперь каждое утро я старательно крашу губы, посылаю отражению в зеркале самую обворожительную улыбку и говорю красотке по ту сторону: «Ты молодец!».

А каждый вечер после тренировки во мне открывается второе дыхание. Я больше не лежу, бездумно глядя в потолок, а с энтузиазмом выготавливаю новый кулинарный шедевр, фоткаю и дразню Федю.

В ответ он шлёт мне фото слипшихся пельменей или полупустой коробки из-под пиццы, с припиской, что я бессердечная. Так и живём. Каждый в своей реальности. Но вечерами встречаясь в одном на двоих виртуальном мире. Абсолютно разные, но в то же время такие похожие.

Он больше не намекает на совместный поход в кино. А я, признаться, могла бы согласиться.

Зато уже дважды мы виделись с Дианой вне стен спортивного клуба. Выбрали классную студию и отобрали пять девушек для съёмок. Нужно найти ещё пять, только это оказывается не так уж и просто. Те знакомые, кому действительно необходима перезагрузка, засели в своём болоте и наотрез отказываются из него выбираться.

Например, коллега, от которой муж ушёл к любовнице помоложе, чуть ли не в монастырь собралась. А на мою идею преобразиться, устроить фотосессию для новой себя и в конце еще зарегистрироваться на сайте знакомств, отрицательно машет головой. Дети не поймут. Хочется спросить: «Те, которым уже по шестнадцать и которые сами бегают на свидания?». Что-то её благоверный не особо переживал, как «Дети» воспримут его уход из семьи.

— Может, ты попробуешь себя в роли модели? — улыбаясь, интересуется Диана.

— Только с тобой на пару! — весело отшучиваюсь. — А вообще мне хватило тех фото, что сделала ты! Кстати, захочешь сменить профессию — иди в фотографы.

Но Диана явно на своём месте. Ведь как ещё объяснить, что, подчиняясь внимательному зелёному взгляду, я как на духу, выкладываю для чего на самом деле мне нужны были снимки. Рассказываю про Федю, его реакцию на фото и наше знакомство в целом.

Диана не лезет с расспросами «покажи, что за красавчик» и не вставляет ненужные комментарии. Она молча слушает и лишь изредка еле заметно улыбается. Возможно, поэтому мне так легко ей открыться.

— Мы с мужем тоже познакомились в сети, — неожиданно признаётся моя собеседница, отчего я округляю глаза. — Сайты знакомств тогда только набирали популярность, и подруга в шутку предложила нам зарегистрироваться. Она грезила встретить там богатого иностранца. Ну а я, которая кроме учебы в медицинском больше ничего не видела, решила попробовать чисто за компанию. Так попробовала, что это «за компанию» длится уже десять лет.

— Ничего себе, срок! — едва не присвистываю от удивления. — Это сколько тебе было?

— Двадцать. Студентка третьекурсница, которая понятия не имела, как вести себя с мужчинами. А тут Сергей. На пять лет старше. Начинающий бизнесмен. Весь такой уверенный и целеустремлённый.

— Пришел, увидел, победил? — цитирую Цезаря.

— Именно так, — соглашается Диана.

Не знаю, имею ли я право делать какие-то выводы. Однако при упоминании о муже глаза моей собеседницы не горят. Не светятся. Не искрят. Я старательно пытаюсь рассмотреть в них хоть какой-то намёк на блеск, но тщетно. Зелёный взгляд не выражает ничего. Или после стольких лет вместе — это нормальное явление?

— Встретимся во вторник вечером? — предлагает Диана, притормаживая у моего подъезда. — Знакомая держит модный шоурум и согласилась предоставить нам одежду для съёмок.

— Конечно, — энергично киваю, выпрыгивая из тёплого салона в морозную ночь. — Спасибо за экспресс-доставку! И хорошего тебе вечера!

Еще немного, и я привыкну, что у меня появился личный водитель. Диана взяла за правило подвозить меня домой, если мы встречаемся в школе после тренировки. По пути мы останавливаемся возле небольшого кафе и покупаем безалкогольный глинтвейн. Никуда не торопясь, наслаждаемся напитком и делимся друг с другом событиями прошедшего дня.

Я не спешу домой, зная, что меня там никто не ждёт. А вот почему не спешит