— Вот так, — подпёрла края клубникой.

Вышло даже ничего. Если намазать сверху сметаной или чем-то вроде этого, будет почти незаметно. Глянула на часы. Рихард должен был появиться с минуты на минуту. Как на зло именно сегодня всё пошло не так — вначале я задержалась в институте, потом никак не могла найти проездной. Нужно было ещё успеть переодеться и вымыть голову.

— Вам нужна кухня? — спросила, заметив появившуюся соседку. Высокая женщина без определённого возраста и семьи, она жила вдвоём с канарейкой, и сама походила на птицу.

— Нет, Кристиночка, — улыбнулась. Вымыла чашку и поставила в сушилку. — Я ухожу. Вечером меня не будет.

Прозвучало это довольно многозначительно. Я почувствовала, что к лицу прилила краска. Она посмотрела на кривое йогуртовое сердце, на меня.

— У вас с Рихардом праздник?

— Надеюсь, — я попыталась скрыть смущение.

Наверное, она ждала подробностей. В подробности вдаваться я не стала, и соседка, пожелав нам хорошего вечера, скрылась в коридоре. Через пять минут я осталась одна и только подумала, что всё-таки успею наскоро принять душ, в двери провернулся ключ.

— Ну как? — вылетела навстречу Рихарду.

Тот промолчал. Ничего не говоря, разулся и только потом посмотрел на меня. Сердце упало вниз, когда я посмотрела ему в лицо. Глаза были тёмными, взгляд непроницаемым.

— Тебя не…

Он вдруг схватил меня и, прижав, сгрёб в горсть волосы. Линия рта изогнулась в усмешке.

— Вот дурак! — ударила его в грудь. — Тебя взяли?! Да?

— Да, — пальцами он погладил мой затылок.

— Дурак! — потихоньку засмеялась. — Ты меня напугал.

Обхватила его за шею и поцеловала в губы. Он сразу же перехватил инициативу. Миг, и он проник языком в мой рот. Я прикрыла глаза и сильнее обняла его. Целовала, поглаживая шею, и теряла контроль над собой. По телу один за другим проходили электрические импульсы. Всё сильнее и сильнее, горячее и горячее. Внизу живота стало щекотно и тепло.

— Скоро мы сможем поменять эту конуру на что-нибудь получше, — его голос сел.

— Мне и тут хорошо, — я тоже шептала глухо.

— Будет ещё лучше, — погладил голову и выпустил меня из рук.

Я облизнула губы. Несмотря на то, что утром мы ушли из дома вместе, Ард выглядел так, как будто день не подходил к концу. Я даже позавидовала ему: сама я успела полоснуть по футболке шариковой ручкой, волосы растрепались, да и вообще…

— Я приготовила ужин, — быстро коснулась его руки. — Подождёшь, пока я схожу в душ?

— У меня есть предложение лучше, — в черноте зрачков появился опасный блеск. Я сразу же догадалась, что это может быть за предложение, и, тихонько посмеиваясь, отступила на шаг.

— М-м-м, — сделала вид, что задумалась. — Может быть, вначале ужин? Кстати, Антонина сказала, что вечером её не будет. Никулины вернутся только через два дня, так что… — многозначительный взгляд.

Рихард снял пиджак, и я, забрав, отнесла его в комнату. Отворила шкаф и почувствовала прикосновение к бедру. Дыхание на шее. Повесила и обернулась. Ещё один поцелуй. Соблазн поддаться был велик, но я всё-таки собралась с мыслями и повела Рихарда за собой.

За несколько минут йогуртовое сердце никуда не делось. Даже не развалилось. Достав из холодильника бутылку шампанского, я поставила её на стол и достала фужеры. Один был выше и уже, другой шире и ниже. Мы всегда называли их мальчиком и девочкой, правда почему девочка была толстой, для меня так и осталось загадкой.

Рихард взял клубничину. Откусил.

— Какое-то оно… — не договорил.

Я посмотрела на него с предупреждением. Кусок от сердца всё-таки отвалился и теперь лежал рядом на тарелке. Пусть только попробует прокомментировать — прикончу. Комментировать Рихард не стал — снял проволоку с горлышка шампанского. Пробка вылетела и ударилась о низкий потолок. Я подставила бокалы.

— За то, чтобы ты стал успешным адвокатом, — сказала я, поднимая свой.

— Стану, — он даже не сомневался в этом. Самоуверенный, как всегда.

— Ладно, — улыбнулась. — Тогда за то, чтобы ты стал не просто успешным, а выдающимся адвокатом. И чтобы твоя карьера была, — не сумев подобрать слов, я дотронулась до его фужера своим. — За то, чтобы у тебя всё сложилось, Ард. За твою новую работу.

Мы сделали по глотку. Рихард достал нож и две ложки. Посмотрел на сердце и положил нож на стол. Подал мне ложку, но не успела я её взять, опять прижал меня к себе.

— Подожди пару лет, девочка, — он провёл раскрытой ладонью по моей спине.

Так, что по всему телу прошлась волна чувственной дрожи. Стало ясно, что с ужином придётся всё-таки подождать. Ложка упала на пол к ногам. Звякнула. Рихард смотрел мне в глаза.

— Пару лет? — на выдохе, не очень-то соображая, чего должна ждать и о чём спрашиваю.

— Да. Через пару лет у меня будет всё.

Настоящее время

Прошло четыре дня, а Ард больше ничего не говорил. Абсолютно ничего, что бы касалось Алисы и того, как идут дела. Всё, что я смогла — написать на листке бумаги несколько имён. Три бывшие няни, две горничные и водитель, который относился ко мне лояльнее остальных. Только вряд ли кто-то из этих людей согласится выступить в суде на моей стороне.

Достав из духовки творожную запеканку, я поставила её остывать. Посмотрела на часы. Время ужина давно прошло. Сегодня Рихард вернулся раньше, чем обычно, но меня он удостоил всего парой слов, а потом ушёл в кабинет.

Ждать дальше я не могла.

— Ард, — вошла в кабинет.

Агатов сидел на краю стола и смотрел в тёмное окно. Услышав меня, повернулся.

— Что с моим делом? — без предисловий и долгих подкатов, которые он не любил. — Я хочу знать.

— Когда придёт время, я тебе скажу.

— А когда оно придёт? — вспылила я. — Ты сказал, что тебе нужен список — я его написала. Больше сделать я ничего не могу. Но сидеть в неизвестности я тоже не могу, понимаешь?!

Подошла к нему, схватила за рукав. Я действительно не могла. Терпение лопнуло внезапно, я даже сама не ожидала этого.

— Ты сказал, что мне нужен статус! Так что?! Уже не нужен?! Или, может, ты передумал?!

— Да чёрт тебя подери! — он тоже вспылил. Толкнул меня от себя. — Ты считаешь, что кроме твоей дочери мне больше нечем заняться?!

Взял со стола несколько папок.

— У меня есть дела куда важнее.

— У нас с тобой договор! — дёрнула за рукав. — Или ты забыл?!

— Договор, — он кинул на стол одну из папок. — С каждым моим клиентом у меня договор. И в этом договоре прописана отличная сумма, —кивнул на стол. — Это дело одного влиятельного чиновника и его незаконных счетов, — взгляд мне в глаза. Ещё одна папка на стол. Циничная усмешка. — Это крупный банкир с его махинациями. Мне придётся постараться, чтобы он вышел сухим из воды. И он выйдет. Но за это ему придётся со мной рассчитаться.