— Забавно. — Читаю я по губам появившегося за спиной императора, Грайма вместе с троицей графов.

Мгновение, рука одного из бывших повелителей материков дёргается, и Док устремляется вниз. Его тело пробивает каменную породу и теряется в руинах города древних. Для меня всё происходящее становится самой настоящей неожиданностью, и, наверное, поэтому я повис в воздухе, опустив руки и не зная, что делать дальше. А ведь собирался по-тихому прервать поток концентрата к Доку и после напасть.

— Спасибо, странник! — Кричит Грайм и, развернувшись, летит к проколу. За ним следуют его друзья.

«Что здесь происходит⁈» — Возникает в голове первый вопрос, а после ещё тысяча, и, наверное, самый главный из них: «Доктус мёртв?». Включив магическое зрение, я решил это проверить, и каково было моё разочарование, когда я не обнаружил императора на том месте, куда он приземлился.

Единственное, что я успел сделать, это вдох, перед тем как из земли вверх поднялся чёрный столб дыма, скрывающий четыре фигуры, медленно удаляющиеся от места недавней скоротечной битвы, которой пока не суждено закончиться. Я сразу же узнал использованное заклятие. Призыв Мары, но только более мощный, нежели оный в моём исполнении. Смерть забрала их жизни за мгновение. Или же нет? Сквозь плотную дымку мне удаётся разглядеть проблески чего-то белого, но в это же мгновение меня отвлекает голос императора.

— Предатели будут осуждены! Вам всем достанется по заслугам! Владыке уже известно о ваших прегрешениях! — Произнёс он, что могло значить лишь одно: графы ещё живы и в ближайшее время не собираются покидать наш бренный мир, а значит, в союзе с ними мы сможем ещё пободаться.

Глава 6

Начало эры сумрака!

Время — 16:00.

Дата: 04.01.788

Мёртвый материк.

— Прими свою участь, Странник! — Кричит мне император, я же тем временем судорожно пытаюсь придумать план. Противодействие, которому эта тварь не сможет ничего противопоставить. — Ты станешь рабом фиолов! Вам сохранят жизнь!

— Предложение, конечно, заманчивое! — Кричу ему в ответ, пытаясь найти место, где он находится. Тут же замечаю, что мои напарники всем скопом приземлились на каменную поверхность и занимаются тем же, чем и я. То есть поиском противника.

— Но-о⁈ — протянул Доктус, прекрасно осознавая, что такое сочетание слов всегда ведёт к отказу или же выставлению собственных условий.

— Что «но»⁈ — Задаю свой вопрос, вспоминая принцип действия Призыва Мары. Он был до ужаса прост: чёрный дым выходил из печати. Формацию построить заранее он не мог, поскольку предательство четырёх графов должно было стать для него неожиданностью. Получается, что он где-то внизу и питает сейчас ловушку, в которую попались предатели.

— Ты согласен? — В его голосе чувствовалось удивление, бросил взгляд вниз, заметил, что моя четвёрка бойцов остановилась и подняла глаза к небу. То бишь на меня.

— Жди! Поговорим нормально! — Прокричал я, наконец поняв, где находится император, который поддерживает заклятие для удержания графов.

Медленно набирая силу и готовя заклятие «раскаяния» на одиночную цель, я полетел к самому основанию поднимающегося вверх ровного столба чёрного дыма. И тут же заметил, что из прокола принялись выходить фигуры, облечённые в доспехи. Некоторые несли с собой оборудование, некоторые скакали верхом, уходя далеко вперёд, чтобы занять позиции для обороны.

Внимание привлекли животные, на которых скакали фиолы. Ни кем другим существа, пришедшие в наш мир, быть не могли. Высокие фигуры везли костяные гончие. Нечто похожее на скелет собаки, но только непривычного фиолетового цвета. Что-то внутри меня подсказало, что такую псину с одного удара не пробить.

Оборудование, оно же трубы, преобразователи, большие колбы, материалы для постройки первичных стен и многое другое, тоже везли костяные звери. Но если первые были созданы для мобильности, то вот новички уже больше походили на тягловых животных. Широкая спина, длинные ноги, укороченная морда, я бы даже сказал сплюснутая. Может применяться как для перевозки грузов, так и для тарана плотных рядов противников.

На землю пришла подготовленная армия, и самое ужасное — это их количество. Малый ручеёк пришельцев постепенно превращался в полноводную реку. Сначала это были сотни, после превратившиеся в тысячи. И ладно бы они чувствовали себя хоть как-то неуютно, зеркально отражая эффект, который был применён на армии человечества, но нет же, им предоставлялся полный комфорт. Не знаю, с чем это было связано: с личной силой или же с каким другим приспособлением, но на армию фиолов совсем не влияла окружающая энергетика.

«Может, действительно сдаться?» — Уже в который раз за этот год проскочила одна и та же мысль. Но несмотря на это я двигался вперёд, преодолевая все трудности и невзгоды, наплевав на награду ради высшей цели — спасения мира. И раз уж дошёл до конца, то лучше жизнь свою сложить, но своего добиться. Именно так я сейчас и собираюсь поступить. Уничтожить всех одним единственным ударом, пока они не воздвигли защиту вокруг своей базы. Ведь стоит только Доктусу умереть, высвободится невообразимая масса энергии, превосходящая по силе смерть первого титана.

Обнаружив небольшую фигуру, которая явно прятала свою энергию, это было видно по концентрированности оной в одной точке, полетел туда. Заклятие раскаяния готово, и в любую секунду, стоит только мне произнести слово, вся энергия света высвободится и обрушится на одного-единственного виновника катастрофы. Жаль только, он находится под горной породой и защитой Призыва Мары, так бы можно было уничтожить его, находясь на расстоянии, теперь же придётся подлететь вплотную. Это нужно, чтобы собственными глазами узреть его фигуру и быть уверенным, что оружие последнего шанса не подведёт. В случае, если я не попаду по нему или это окажется обманкой, то мне придётся сражаться не только с императором, но и с целой армией фиолов.

— Выходи! — Кричу я, подлетев вплотную к скале, в которой находился Док. Тут же раздался треск, и камень, будто по мановению, разошёлся в стороны. Передо мной предстала фигура Доктуса, точно такая же, какой я видел её перед скрытным ударом по позвоночнику из тени. Не знаю, что хотел сделать Грайм, может, повредить какие-то каналы или парализовать на долгий срок, да мне это и не нужно знать, ведь их план провалился.

Его красные глаза оглядывали меня с ног до головы. Взгляд останавливался на артефактах, собранных мной, а также мутациях. Я решил, что раз он не нападает и готов к диалогу, то можно и поговорить. А