новую сигарету, пафосно развернувшись на каблуках, удаляясь из разрушенной постройки под дикие крики о помощи, которыми рабовладелец оглашал округу.

Жалкое зрелище.

Но он не занял даже мгновения моей мысли, ведь я узнал о том, кто стоит за всей преступной сетью в Онибасе. Может это Фантом Лорд, спросите вы? Или кто-то из триумврата Союза Балам?

О-о-о-о, нет. Это лучше. Куда лучше.

-Ирена Лунная Нить

Полукровка. Отец был с другого континента, что с матерью — неизвестно, но скорее всего мертва.

Владеет разными видами магии. Универсал без чёткой специализации, но за счёт большого количества редких знаний смогла выбиться наверх и доказать, что с ней стоит считаться.

Ответственна, прагматична, всегда холодна и чутка высокомерна, но в пределах допустимого, ведь она...

Святой маг.

Один из десяти. Та самая тварь, что держит в страхе соседние континенты, вынуждая считаться с кучкой мелких государств, в то время как за океаном бал правят огромные империи.

Это с одной стороны, а с другой.

Малышка Ирена, что призывно сверкает обтянутой в китель грудью с плакатов совета, гордо задрав подбородок навстречу солнцу...

Ведьма, обладающая силой манипулировать сновидениями.

Она использует свои способности, чтобы запугивать и контролировать своих врагов, оставляя их в постоянном страхе. Её надменный и, порой, игривый подход к страданиям пугает многих магов до усрачки. Именно на этом она смогла построить свою маленькую империю зла прямо под носом светлых гильдий.

Силой, харизмой, а где и сладкими речами, она склонила на свою сторону многих, кто желал нарушать закон. Бытие под патронажем Святого мага вселило в них уверенность в собственной неприкосновенности... Что же, я развею этот глупый миф. Точнее, уже развеял, перебив большую часть шушеры, что смеет называть себя магами. Ох, сколько же, наверное, сил, малышка Ирена потратила на то, чтобы создать свою сеть. Сколько ей пришлось замучить и запугать людей, а где порой и поскакать на мясных палках, чтобы на её игрища прикрыли глаза?

Она наверняка любила своё детище, свою маленькую империю.

-Которую я расхерачил к чертям... И этим ты очень недовольна, да, малышка?

Глянув на свисающий со стены дома плакат, я призывно улыбнулся этой сочной девчуле, что явно придёт мстить за своё добро.

-Буду ждать встречи. Посмотрим, кто кого.

***

-Тупые уроды! Отбросы, мерзкие отродья!

В одном из самых богатых домов Онибаса, который Ирена Лунная Нить выбрала как свою резиденцию, ныне происходило буйство. Жуткая ведьма, скрывающаяся под личиной Святого мага, только сегодня узнала, что всё то, что она строила годами, было уничтожено.

Столько времени потрачено впустую, столько раз ей приходилось унижаться, скрываться, льстить и вылизывать Союзу Балам задницу, чтобы получить свой кусок пирога...

-А теперь всё это лежит в руинах!

Она расслабилась. Слишком сильно, слишком рано. Уверенная, что имела за плечом влиятельных союзников, пробившаяся на самый верх, она купалась в золоте и удовольствиях, лишь изредка поглядывая на свой бизнес, полностью убеждённая, что помощники делают всё как надо. Ведь не зря она порой насылала на них кошмары, превращая молодых в общем-то людей в седых старцев, что трясутся от страха. И это ей аукнулось.

-Госпожа, мы ничего не могли поделать...

-Так надо было сразу сообщить мне, тупой ты кусок говна!

Забивая одного из помощников ногами, лицо красивой девушки украсила безумная улыбка, полная садистского наслаждения. Под хруст костей и брызги крови она уже просто месила труп и только спустя пару минут глухих ударов точёными ножками смогла успокоиться.

Залитая алой жидкостью, сменив наряд на куда более фривольный и открытый, она была больше похожа на ведьму или дикарскую шаманку, чем на почётного члена ордена Святых магов.

Откинув волосы назад, Ирена поиграла пальцами в воздухе, нащупывая серебряные нити, что тянулись к каждому из её помощников, после чего она начала насылать на них кошмары наяву, показывая жуткую сцену расправы, где получивший послание видел своё изуродованное лицо на месте погибшего.

-Вот так... Да, так лучше...

Проведя руками по телу, обмазываясь кровью целиком, чтобы каждый открытый участок кожи смог получить немного живительной влаги, Ирена опёрлась попкой о столик, начав поглаживать себя в других местах, медленно возбуждаясь от всего произошедшего.

-Вот это я вовремя пришёл.

-Что?! Кто посмел?!

Моментально отскочив в сторону, уже приготовившись к очередной казни посмевшего отвлечь её наглеца, ведьма уставилась в пару сияющих золотых глаз, скрытых за голубыми стёклами очков.

-Ну, привет, жопа карамельная... —Оглядевшись по сторонам, показательно морщась на новый, кровавый дизайн помещения, незнакомец вытащил сигарету, внаглую подкуривая прямо здесь. — А я тебя уже обыскался.

-Обыскался? ТЫ!

Осознание пришло мгновенно, а частичное описание ублюдка, что громил её предприятия, лишь дополнили его, убивая последние сомнения.

-У тебя есть яйца, ублюдок. Явиться сюда, вставая прямо передо мной... Эй! Я с тобой разговариваю!

-Да, да, — выпятив губу, рыжеволосый взглянул на неё сверху вниз, презрительно сплюнув прямо под ноги Ирен, — ты говори, говори. Я люблю, когда строптивые сучки вроде тебя затыкаются, когда ставишь их на место.

-Урод... Не боишься, что кусаешь куда больше, чем можешь проглотить? Я Святой маг. Почти член Союза Балам! По одному моему слову тебя...

-Бла, бла, бла. — Подразнив её рукой, имитируя речь, парень выкинул бычок, после чего одной рукой поправил галстук, а второй снял голубые очки, аккуратно убирая их в карман. — Кусаю больше, чем могу проглотить? Девочка, я скажу тебе только одно...

Сейчас он выглядел очень круто. А остатки возбуждения сыграли с Ирен злую шутку, когда незнакомец пошёл прямо на неё, ещё сильнее ослабляя галстук. Его сильный высокомерный взгляд, прямая осанка, расправленные плечи и гордая походка, словно именно он здесь хозяин и никто больше не смеет стоять рядом с ним.

Всё это в один миг пролетело в её безумной голове, чтобы в следующую секунду Ирен приготовилась к бою, выпуская наружу свою не дюжую магическую силу. Но предательский румянец и прикушенная губа говорили за неё вместо тысячи слов.

-Последние слова перед смертью. — Перебив парня, она увидела, как его улыбка превращается в зловещий оскал, отзеркаленный с её собственного возбужденного лица.

-Смелая сучка... — Полыхнув силой, мигом выдавая в себе звёздного духа, мужчина ринулся на неё, прокричав на весь город последние слова перед боем. — КОГДА ЛЕВ ГОЛОДЕН, ОН ЕСТ!

***

-И это всё? Всё, что ты можешь? Мелкая злобная сучка!

Отвесив Ирен пощёчину, я не добился ничего. Девка всё так же висела передо мной, удерживаемая за волосы. С ног до