назад. И тогда же смогла завоевать чемпионство среди молодёжи в сражении одним лишь копьём.

— Похвально, — кивнул я, рассматривая её.

— А сейчас… — девушка вздохнула. — Сейчас не получается, я не могу понять почему! Я же была достаточно сильной, чтобы побеждать всех их!

Под всеми, она видимо подразумевает ту сегодняшнюю банду.

— Ключевое слово — была, — произнёс я.

— В каком смысле? — она посмотрела на меня.

— В самом что ни на есть прямом. Ты была достаточно сильной на тот момент. Но не сейчас. Наши тела растут, мы развиваемся. И так уж природой задумано, что парни набирают массу и мышцы после определённого возраста гораздо быстрее девушек. Три года назад ты ещё могла с ними соперничать в силе, однако сейчас — нет.

Её взгляд изменился, она неверяще смотрела на меня, а затем перевела взгляд на свои руки.

— Но… как же так… Тогда получается, что мне их не победить в голом поединке?

— Отчего же не победить? Победить. И очень даже просто. Техника у тебя есть. Копьё ты держишь уверенно.

— Скорость? — спросило Химе, резко подняв на меня взгляд.

— Нет, — помотал я головой. — Не скорость. Ловкость.

— Ловкость? — переспросила девушка, растерянно на меня смотря. — Но… — она поднялась на ноги. — Я даже об этом как-то и не задумывалась…

— Ты привыкла к одному стилю, вот и зациклилась на нём, — кивнул я головой.

— Как мне тогда сражаться?

— Просто не атакуй врага на прямую. Бей его сбоку или внахлёст, — ответил я.

— Копьём? — хмыкнула она.

— Да, смелее, попробуй, — указал ей на манекен, отходя в сторону.

Химе сняла с себя накидку, призвала копьё, встала в стойку и резко сорвалась к мишени. Теперь она пыталась атаковать вбок или же снизу, но у неё появились новые проблемы — девушка оставалась без защиты.

Химе остановилась и произнесла:

— Если я буду так сражаться, то меня точно прикончат.

— Прикончат, — подошёл к ней поближе. — Ты просто не совсем верно поняла мои слова. — Атакуй, — создал копьё молний и встал напротив неё.

Девушка кивнула и встала в стойку.

Она мгновение изучала мою стойку, а затем рванула вперёд, атакуя, как и прежде. Отбил её копьё в сторону, сделал шаг назад и сам нанёс удар, сделав так, чтобы копьё проскользило в моей руке к концу «древка». Таким образом разрывая с ней дистанцию, не давая ей атаковать самой, и подставляя её под удар острого конца копья.

Химе в последний момент успела отбить атаку. Правда это я сам замедлился, чтобы научить её. Из-за того, что девушка отбила мою атаку резко, она добавила мне инерции. Резко провернулся вокруг своей оси, нанося удар всё тем же вытянутым копьём, уже с другого боку и хлёстко.

Девушка успела поставить защиту, но я развеял копьё, приблизился к ней и мой кулак застыл перед её лицом.

— Но мы же сражались на копье! — воскликнула она.

— Мы сражались, Химе. Именно что сражались. У меня не стихия воды, как у тебя. У меня молния, и у меня другой стиль боя. Я могу сражаться тем стилем, который показал тебе, но что толку, если ты не поймёшь главного принципа: важно не показное умение сражаться, а результат. Ты не победишь, если будешь полагаться лишь на одно копьё.

— Но ты же не показал мне, как победить противника ловкостью при помощи копья! — негодованию девушки не было предела. — Или тем более защищаться!

— Не показал, — Я улыбнулся. — И не собирался. Иначе ты начала бы пытаться повторить за мной. А я, повторю ещё раз — маг молнии. Моя сила в скорости, твоя — в ловкости. Не зацикливайся на одном копье. Атакуй ногами, руками, телом, в конце концов. Когда противник ударит тебя в лицо кулаком ты тоже будешь возмущаться?

Химе задумалась.

— Я… поняла, — кивнула она.

— Если поняла — то пробуй, — указал ей рукой на манекен. — Представь, что это твой противник. Задействуй всё. Ноги, руки, голову. Твоя цель — победить, а не доказать, что ты лучше управляешься копьём.

Я сел обратно на лестницу и начал наблюдать за Химе. И… у неё начало получаться. Теперь девушка не била необдуманно. В конце концов даже я сам не поверил результату. Химе почти легко и непринуждённо носилась вокруг манекена, словно танцевала.

В конечном итоге она всё же запыхалась, но отдышавшись, заулыбалась, наблюдая за своей работой. Истыканным со всех сторон манекеном. От неё валил густой пар, она разглядывала свои ладони, то сжимая, то разжимая их.

Позади меня послышались хлопки. Химе посмотрела в мою сторону.

— Мама! — воскликнула она.

— Это было здорово, — произнесла женщина. — Ты молодец, — в голосе женщины я действительно услышал радость и гордость. — Только не задерживайся надолго на улице. А-то простынешь.

Она замолчала, и я почувствовал, что меня разглядывают. Наконец мама Химе пошла в дом, напоследок бросив:

— Не забывай, тебе завтра в школу.

— Спасибо, — девушка, улыбаясь, подошла ко мне и вдруг приблизилась, целуя в щёку, а затем убежала в дом.

— На здоровье, — я посмотрел на луну.

Ещё какое-то время посидел и отправился в комнату.

Пора бы и самому начать прогрессировать. Уверен, что мне придётся столкнуться с множеством врагов здесь, в Японии, так что нужно быть готовым к этому.

Практически всю ночь потратил на то, чтобы научиться создавать несколько игл или же других конструктов, но столкнулся с проблемой. Иглы легко создавать, но трудно контролировать. Это сейчас, пока я не сражаюсь, могу спокойно перетаскивать две по воздуху туда-сюда. Однако, в бою это будет куда как сложнее.

Другие конструкты проще контролировать, но сложнее наполнить одной лишь тёмной энергией.

При смешивании стихийной энергии и тёмной — повышается убойная мощь. В иглах же только тёмная, поэтому пробивающая мощь должна быть на невероятном уровне.

На утро ко мне опять пришла мать Химе. На этот раз с едой.

— Спасибо, — произнесла она, присаживаясь рядом и ставя подставку для еды. — Сергей, вы помогли Химе, но своими действиями наверняка добавите нам теперь больше проблем. Если она снова с ним сразится, а уж если ещё и не дай бог победит его… Страшно представить, какие проблемы нас ждут.

Я взял тарелку с какими-то листьями салата и мясом.

— Тогда почему вы меня не остановили? Кстати. Хочу заметить. В вашем доме вкусно готовят!

— Не могла остановить, — вздохнула женщина. — Химе — единственное, что у меня осталось. Я не хочу её терять и… не хочу видеть её несчастной.

— Вот как, — я посмотрел ей в глаза. — Я знаю, это не моё дело, но вы же понимаете, что такими темпами