увидела, как остальные воины человеческой армии сражались в яростной битве, но… друг с другом. «Дезориентирующее заклинание» - поняла она. В обычной партии для игрока это не представляло особой опасности, ведь можно было всегда вернуться в режим Ока, но здесь это действительно могло создать проблемы… А какие? По ощущениям геймер словно терял контроль над аватаром, и тот начинал жить собственной жизнью, игнорируя указания через нейро-интерфейс. Дискомфортно, но терпимо. Как всё это должно было работать в условиях без ограничителей, Ольга не представляла.

Чаровник подкрался совершенно незаметно. Взмах посоха над головой привлёк внимание девушки, но было уже поздно – заклинание начало действовать.

- Нет, только не это…

Фентезийный мир игры поплыл перед глазами Ольги, краски стали меняться, а ощущения явно перестали соответствовать обстановке. Медная гора осветилась ярким солнцем и заросла нормальной живой травой, скалы поползли по земле в разные стороны, то и дело распадаясь на камни и покрываясь знакомыми рисунками и надписями вроде «Здесь был Борян» и «Сатана Славе», память и сознание начали путаться, выдавая иллюзию за реальность.

- Оля, не отставай!

Голоса… Что-то смутное зарождалось в глубоком подсознании и переходило в осознание. Девушка пыталась понять, сон ли это, пришедший к ней в процессе игры, или же реальность, проявлявшаяся сквозь странное бредовое состояние? Хотя и не такое уж долгое. Последние десять лет уменьшались, сужаясь в маленькую точку на глубине разума, превращаясь в ускользающий сон, который так сложно вспомнить после неожиданного пробуждения.

- Так вы не бегите! – возмутилась одна из присутствующих. – Это вы куда-то спешите, а Оля, может, наслаждается природой.

Впереди шла компания ребят. Очертания спин и одежды были знакомы Ольге: вот Дима, рядом с ним Зина, с гитарой на спине Серафима, с бутылками пива в руках Коля и Ада.

- А вы задумывались, что в нашей компании есть и Ад, и Серафим? – в шутку спросил Дима у компании. – Если вы поссоритесь, то наступит конец света!

- Значит, никаких Свет в компанию не принимаем! – ответила Ада, заговорщицки прищурив глаза. – А то мало ли, что мы можем с ней сделать. Так посветит, посветит, и всё, гэймовер.

Все добродушно засмеялись, Ольга тоже. «Какой звонкий смех!» - подумала она, но вдруг поняла, что всегда так смеялась. Просто в последнее время это случалось слишком редко. Поводов не находилось. Или это именно она их не находила?

Ребята шли медленно, у каждого с собой были какие-то вещи – небольшие рюкзаки, сумки, пакеты. Ольга спросила:

- Слушайте, а мы же на пикник идём?

- Нет, - ответил Коля. – На охоту. Будем чаек ловить и есть!

- Оль, ты что, уже своё пиво выпила? Я делиться не буду! – подколола Зина, и продолжила. – Ну конечно на пикник! Сама же предложила!

«Как давно я вас не видела… Или нет, видела же только вчера… И сейчас вижу. А мне казалось, что мы перестали общаться. Но почему?»

Ольга плелась за всеми, пытаясь разобраться в том, что происходило. Иногда это место казалось ей иллюзорным, а иногда настолько реальным, насколько это только было возможно. Она присела и всмотрелась в густую растительность. Каждая травинка была видна, тут и там ползали муравьи и божьи коровки. Реальность.

«Я помню, точно помню, что перестала звонить вам и писать. Но я не помню, чтобы кто-то обижал меня или оскорблял… Только Коля. Помню, что из-за Коли мне было больно, но что же случилось?»

- Оль, ты чего там нашла? – Парень заметил отсутствие спутницы. – Ещё и такая задумчивая?

- Не знаю, Коль… У нас всё хорошо?

Молодой человек посмотрел на неё удивлённо и даже поднял одну бровь. «Господи, как же это мило!» - пронеслось в голове у юной девушки.

- Конечно, у нас всё просто отлично! Так есть и так будет, Корица!

«Точно, это прозвище! Сколько уже я его не слышала, шесть лет?»

- Это хорошо…

Коля подошёл и присел рядом с ней. Глаза этого молодого человека заставляли сердце девушки биться быстрее.

- Оль, с тобой точно всё в порядке?

- Я… не знаю. Наверное, на солнце перегрелась. Со мной такое иногда бывает.

- Нужно водички попить и отдохнуть.

Протянув бутылку минералки, молодой человек поднялся, расправил плечи и подставил лицо тёплым лучам.

«Столько жизни… Всегда нравилось его умение находить прекрасное в мире».

- Ребята, а это кто там? – Голос Ады был столь же весёлым, но в этот раз с нотками тревоги. – Какие-то они жуткие…

Из-за холма вышли тёмные фигуры. Пальцы на их длинных руках заканчивались острыми когтями, но Ольга не могла сфокусировать на них взгляд – только видела образы и чувствовала от них злобу и опасность.

Первым среагировал Дима.

- Не знаю… Эй вы, уроды! Пошли отсюда живо!

- Дим, не надо, - Ольгу встревожила реакция друга. – Не нужно их провоцировать.

Коля поддержал товарища, что было совсем не похоже на рассудительного и доброго парня, которого знала девушка.

- Может, вам вломить, а?!

- Коль, успокойся, не надо!

Остальные члены компании тоже присоединились к акту агрессии. Вполне оправданной, учитывая инфернальность момента.

- Эй, черти чёрные, идите сюда!

- Да, твари, сейчас мы вас отделаем!

Ольга хотела успокоить друзей, но не успела – они подобрали палки и побежали к врагам. Первой от длинных пальцев черных сущностей погибла Серафима. Аду тоже ранили. Ольга же чувствовала непреодолимую потребность защитить дорогих ей людей. В руке возникла палка. Это было не самым эффективным оружием, но для юной девушки вполне подходящим – с чем-то более профессиональным она бы не справилась.

Удар оружием в районе ключицы утихомирил тварь и спас Колю от неминуемой гибели. Следующая атака Ольги была направлена в голову второго монстра, но он уклонился, полоснув её по руке. Боль была едва заметна.

- Ах вы сволочи! – закричал Коля и бросился на врага. – Корицу не трогать!

Парень выглядел действительно воинственно. На секунду его образ изменился, и Ольге показалось, что её друг стал старше. А в следующий миг длинный острый палец пронзил его грудь и вышел из спины в районе лопатки.

- Не-е-ет!!! Коля, Анис, нет, пожалуйста, нет!!! Только не сн…

Ольга замахнулась на врага и уже была готова обрушить кару на обидчика, но неожиданно появившийся сиреневый образ остановил её руку. Вместо палки она держала меч, вместо тёмного силуэта стоял богатырь, а на месте трупов её друзей