– Прости, – привлек её к себе. – Я просто устал.

– Я знаю. Как и то, что ты не остановишься, а это опасно.

– Я буду осторожен. А сейчас мне надо проверить кое-что.

Чердак был завален сундуками и старой мебелью. Я все хотел поручить слугам вышвырнуть этот хлам, но забывал. Зато зеркало нашлось там, где его оставил: в углу, завернутым в темную ткань. Я стащил его вниз и принес к себе в кабинет.

– Это что? – удивленно спросила Анжела, наблюдавшая за моими потугами.

– Средство для беседы с мертвыми, – ответил я. – Отойди, не хочу, чтобы тебя задело заклинанием.

А сам принес мел и нарисовал на зеркале новые символы, пробуждая скрытую в нем силу. Кого из двоих позвать? Возможно, родственник темного магистра сможет рассказать больше?

– Рей Лайсен, – произнес громко.

И сразу ощутил, как отозвалась сила. Она пришла привычным покалыванием в пальцах, разлилась по телу, а в отражении я увидел перепуганного паренька. К счастью, не в том виде, в котором его нашел.

– Кто вы? Что со мной? – спрашивал он.

– Я – сыщик, – ответил отражению. – А ты мертв. Мне жаль.

– Мертв? – Парнишка ударился об стекло, будто пытаясь вырваться. – Вы шутите? Это очередной экзамен?

– Увы, нет. – Я почувствовал, как внутри все сжимается. – Скажи, Рей, что ты помнишь о последнем дне практики? Точнее, о том, как вы уходили в «Черную звезду»?

– Все как обычно, – сбивчиво отвечал он. – А где Мик?

– Тоже мертв. Вы видели кого-то? За вами кто-то следил? Где на вас напали?

– Я ничего не помню! – завопил призрак так, что заложило уши. Видимо, слишком недавняя смерть. Мне оставалось только его отпустить.

– Что это было? – трясущимися губами спросила Анжела. – Вик, ты что, увлекся некромантией?

– Анжела, ты в своем уме? Пристали тоже! – фыркнул я. – Нет, это всего лишь зеркальная магия. Даже не знаю, стоит ли тревожить второго парня.

– Попытайся. Мало ли? – несмотря на ужас в глазах, ответила жена.

– Хорошо.

Я заново начертил символы, сосредоточился и позвал:

– Мик Файрел.

На облик Мика смерть уже наложила свой отпечаток. Его голос был глухим, а кожа – синевато-бледной. А еще парень почему-то избегал на меня смотреть.

– Я мертв? – только и спросил он.

– Да, – ответил я.

– Ясно…

– Мик, что ты помнишь о своей… смерти?

Если и он ответит «ничего», это будет самый настоящий провал.

– Мы с Реем возвращались с практики, – раздался голос-шелест. – Шли, разговаривали. Ему обещали должность в магистрате после выпуска, и он радовался, а я завидовал, если честно. Теперь вот думаю: чему?

Мы с Анжи переглянулись. Держать дух становилось все тяжелее.

– А потом Рей упал. Я не сразу понял, что случилось, но поднял щиты. Только этот маг был сильнее. Он ударил, и мой щит исчез, будто из него высосали тьму. А потом и я упал.

– Ты видел его? Того, кто на вас напал?

– Мельком. Это был темный маг. Лицо под маской. И он точно служит в магистрате. Судя по силе…

Отражение пошло зыбью и исчезло, а я сел на пол, чувствуя, как пот градом катится по лбу. Анжи тут же присела рядом, опустила ладони на лоб, забирая боль и усталость. Я прижался щекой к её плечу.

– Скверно все это, Вик, – сказала супруга.

– Даже сказать нечего, – вздохнул я. – И снова темный магистрат. Может, мне сменить место службы?

– Не шути так! И не забывай, что Вейраны светлые. Пусть так и остается, не хватало еще, чтобы на тебя повесили убийство этих мальчишек.

– Да, ты права. Как всегда права, но от этого не легче.

– Знаешь что, Виктор? Ложись-ка спать, – вздохнула жена. – Утром что-то да прояснится.

Сложно было её не послушаться. Я кое-как добрался до спальни и лег. Слышал, как Анжи заглянула в детскую, дождался, пока смогу заключить её в объятия, и уснул. Супруга не ошиблась. Нет, утро ничего не прояснило, но коррективы точно уж внесло. Потому что на пороге участка меня ждал Мишель Гейлен.

Глава 7

Виктор Вейран

Мишель Гейлен. Уже успел забыть, как ненавижу эту холеную физиономию. Захотелось подойти и плюнуть между глаз бывшему наставнику из гимназии «Черная звезда». Когда мы с Эдом были на первой ступени, к нам приставили курсанта второй ступени Гейлена. К сожалению для него, дружба у нас не сложилась. Гейлен остался без девушки и едва ли не без порток, нарушил правила поединка с Эдом, не раз жаловался на нас директору Стерну и закончил гимназию на два года позднее меня. Но самое скверное – Гейлен знал меня в лицо. Как Виктора Сантьера, темного мага. Что это? Судьба или издевка магистрата? Но вроде бы от магистрата мне удавалось скрывать свою силу.

– Что ты здесь забыл? – рявкнул на Гейлена. – Пришел каяться в преступлениях?

– Вообще-то я теперь тут работаю, – ответил тот и попытался протиснуться в дверь раньше меня.

Работает? Это что получается, Гейлен – тот самый темный маг, которого магистрат решил внедрить в нашу команду? Я, конечно, и сам догадался, но до последнего не хотел верить. На правах старшего по должности оттеснил Мишеля плечом и вошел в родной участок первым. В спину донеслись ругательства. Ну-ну! Гляди не перегори.

Прошел в свой кабинет, поздоровавшись с парнями, сел за стол. Не прошло и минуты, как в двери постучали.

– Вейран, тут темный маг пришел, – доложил Леон. – Говорит, к тебе.

– Пусть подождет, я занят, – ответил с нескрываемым удовольствием. Вот только на этом радость и закончилась. Гейлену слишком много известно обо мне, и любая его неосторожность может привести к моей если не гибели, то к большим неприятностям уж точно. И что мне с ним делать? Даже вариант «вышвырнуть» не подходит. Эта сволочь тут же побежит жаловаться. Придется как-то договариваться.

Пока же Гейлен томился в коридоре, я вызвал Кольса.

– Что там у нас по исчезновениям? – спросил у него.

– Есть случаи, которые похожи на наш, – ответил Натан, выкладывая передо мной десяток дел. – Но доказательств нет, сам понимаешь. Только возраст пропавших и то, что они, скорее всего, являлись неинициированными магами. А там они могли и сами сбежать от родителей или погибнуть где-нибудь. Мы не сможем приобщить эти случаи, тела не найдены.

– Скверно, – потер виски.

– А что это за гриб маринованный толчется у нас в приемной? – поинтересовался Кольс.

– О, это тот еще гриб! – усмехнулся я. – Мухомор особо ядовитый по имени Мишель Гейлен. Мы сталкивались с ним в прошлом, а теперь, думаю, магистрат прислал его нам в