умный человек, а его супруга – женщиной невероятной красоты. Вначале я испытывала перед ними трепет. Но они исключительно тепло меня приняли. Из-за царского происхождения мужа я, католичка, сделала шаг в сторону православия. Наше бракосочетание состоялось в православной церкви в Каннах. Но впоследствии мы крестили всех трёх дочерей, Наталью, Елизавету и Татьяну, в католичестве. Николаю Романовичу было всё равно – он либерально относится к религии, это очень свободолюбивый человек. А его родители не разговаривали со мной несколько лет, но они так любили внучек, что простили. К счастью, у нас дочери, а не сын, ведь формально он был бы в ряду наследников российского престола, и с крестинами возник бы серьёзный политический конфликт»[82].

В 1954 году Николай Романович понял, что совсем скоро компания, в которой он работал, переведёт производство автомобилей в другую страну, и, недолго думая, решил уволиться и подыскать для себя что-то новое. В этот период князь подумывал поступить в университет и получить высшее образование, но вскоре он пришёл к выводу, что мечта получить профессию инженера была несбыточной с самого начала, поскольку потомок российских государей не имел склонности к точным наукам.

В 1955 году в результате автомобильной аварии трагически погиб брат княгини Звевы граф Манфреди делла Герардеска. Ещё раньше, в 1953 году, умер тесть Николая Романовича, граф Вальфредо, поэтому на семейном совете было принято решение, что князь займётся управлением семейным бизнесом своей жены – большой фермой недалеко от Тосканы, к югу от Сан-Винченцо. Так, неожиданно для себя, русский князь стал итальянским фермером.

Николай Романович с головой ушёл в сельское хозяйство. Он занимался разведением скота, а именно кьяниной, породой белых коров, часть из которых шла на продажу в Канаду. Эта порода получила широкую известность благодаря легенде, рассказывавшей, что после очередной победы Тиберий принёс в жертву Юпитеру Капитолийскому белого быка кьянина. Также на ферме производили неплохое сухое красное вино кьянти, которое шло на продажу в Европу и США. Вероятно, жизнь на итальянской ферме не очень радовала князя, но работал он профессионально и успешно. Недаром Николай Романович был избран президентом итальянской ассоциации скотоводов. «Я многому научился, работая на ферме, – рассказывал он позднее. – Мы работали с арендаторами, местной властью, составляли планы. В общем, это был нелёгкий труд».

Чтобы отвлечься от рутинных дел, Николай Романович любил вечерами в своём кабинете рисовать акварельными красками русские военные корабли императорской эпохи. Детская мечта о море не оставляла его даже тогда, когда он с головой окунулся в работу в тосканском имении жены. Николай Романович написал и проиллюстрировал собственными рисунками повесть о том, как русское круглое судно, действительно существовавшее в императорском русском флоте, заблудилось во время плавания и возвращается домой через весь XX век, не подозревая, какие изменения за это время произошли в России. Князю не удалось издать книгу в 1960-е годы. Лишь в 1987 году повесть «История круглого линкора» дошла до итальянских читателей, когда Николай Романович вместе с женой из простого итальянского фермера перешёл в разряд швейцарских пенсионеров.

Нечасто, но супругам всё же удавалось вырваться из «сельской идиллии». В декабре 1965 года по приглашению князя Сергея Платоновича Оболенского[83] супруги поехали в США, где Русское дворянское собрание в Нью-Йорке устроило торжественный бал, на котором княгиня Звева поразила всех своей красотой и грацией. Газета «Нью-Йорк Таймс» писала по этому поводу: «Её светлые волосы были зачёсаны назад в романтический каскад вьющихся локонов, на ней было серебряное хромовое платье, вышитые бриллианты которого почти затмевали бриллиантовую диадему в её волосах». Один из журналистов спросил Звеву, неужели диадема из коллекции Романовых? На что княгиня рассмеялась, покачала головой и сказала: «Van Cleef»[84]. Это поездка была первой для Романовых в Нью-Йорк. «Замечательно, – признался Николай Романович журналистам. – Вы знаете, это фантастика. Я чувствую себя так, будто жил здесь всегда». Княгиня Звева вторила мужу: «Больше всего мне понравился здесь шопинг». «Она купила так много кукол для дочерей, – с улыбкой подытожил слова супруги князь. – Я думаю, нам придётся покупать дополнительный билет для них на самолёт. Это будет дешевле, чем отправлять как груз»™. Вернувшись в Италию супруги вновь окунулись в свою старую и размеренную жизнь.

«Мы выращивали овощи, фрукты, делали вино. У нас были работники, а это значит, ответственность за них. Ох, какое сложное это было время, – рассказывала спустя годы княгиня Звева о жизни в сельской глубинке. – В Италии тогда были популярны левые, а мэр нашей коммуны был коммунистом! Он всё время вставлял Николаю палки в колёса – масса запретов, денежные поборы. Когда дети выросли, а мы состарились, мы сказали себе: “Всё, выходим на пенсию”»[85].

К концу 1970-х годов ферма перестала приносить какой-либо доход и работала в полный убыток. Николай Романович пришёл к выводу, что держать семейный бизнес больше невыгодно. Супруги решили продать ферму и начать новую жизнь в новой стране. [86]

Династические вопросы

В 1982 году Романовы после долгих хлопот продали своё имение и переехали в Швейцарию. Ещё в 1978 году Николай Романович с женой по приглашению друзей гостили в альпийской деревушке Ружмон. Мягкий климат, красивые виды на горы, тихие соседи, а самое главное – никакой политики – это те вещи, которые привлекли Романовых в Швейцарии. Князь и княгиня решили, что свою старость они должны встретить именно в этой стране. В городке Ружмом Николай Романович вместе с супругой приобрели шато с видом на белоснежные вершины швейцарских Альп. Но и здесь не обошлось без трудностей. По тогдашним швейцарским законам такая недвижимость не могла быть продана иностранцам, но, благодаря тому что Николай Романович был апатридом, лицом без гражданства, власти уступили, и новый дом был приобретён. Николай Романович с улыбкой рассказывал, с каким трудом он перевозил из Италии свою богатую библиотеку с редкими историческими книгами – некоторые из них принадлежала ещё его прадеду. Начался новый этап в жизни князя, который будет целиком и полностью посвящён семье и ещё далёкой для него России.

23 октября 1978 года в Риме умер отец Николая Романовича – князь Роман Петрович. В последние годы своей жизни он был целиком поглощён написанием воспоминаний, которые увидели свет уже после его кончины. Книга под названием «При дворе последнего царя» была опубликована Николаем Романовичем в 1991 году сначала в Дании, а позднее в Германии. К сожалению, в России мемуары одного из последних свидетелей заката Российской империи ни разу