— Спасибо, ловлю тебя на слове.

Ее улыбка была чудо как хороша! Она ему улыбнулась. Улыбкой признания и благодарности. Такой открытой, такой красивой улыбкой, что он не мог устоять. Неожиданно для себя он потянулся вперед и поцеловал ее. Ему хотелось, чтобы этот поцелуй длился вечно, но все же через несколько мгновений он заставил себя выпрямиться.

— В таком случае спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Утреннее заседание длилось очень долго. Мадди не могла сосредоточиться на работе, вспоминая поцелуй Дэна, который был гораздо интереснее всяких отчетов.

Это произошло так внезапно. Вначале они разговаривали, а потом Дэн вдруг потянулся к ней и поцеловал.

Она провела языком по губам, стараясь вспомнить вкус его поцелуя. Сладкий. По вкусу он был сладкий. И уверенный.

Что она делает? У нее нет времени мечтать о поцелуе. Ведь для нее на первом месте стоит вопрос, как пригласить Колтона на семейный праздник. Она так сильно задумалась, что даже не услышала, что ее позвали.

— Небесная Мадди, — сказал Джек под дружный смех окружающих, — ты не хочешь опуститься на землю и присоединиться к Колтону и ко мне?

Она покраснела. Прижав к груди свою желтую папку, она встала, чтобы подойти к Джеку и Колтону.

Джек обнял обоих за плечи.

— Каждому, кто не знает новостей пятницы, сообщаю, что Мадди и Колтон спасли наше агентство.

Комната наполнилась дружными аплодисментами.

— Когда уже показалось, что наш план провалился, они все-таки заставили Пола Свенсона прислушаться к их предложениям и принять их.

В зале вновь вспыхнули аплодисменты.

— Я передаю все полномочия по этой компании Колтону, который отныне будет меня заменять.

Аплодисменты стали еще громче.

— А Мадди будет управлять группой, занимающейся продажами «Свенсон-Шуз».

И вновь бурные аплодисменты.

Сердце Мадди забилось от радости. В конце заседания все коллеги пожимали ей руку и поздравляли с повышением.

Когда все ушли, кроме Джека, Мадди и Колтона, она сказала Джеку:

— Спасибо тебе.

— За что?

— За повышение.

— Ты заработала это.

И тогда Колтон произнес:

— Поверь в себя, Мадди. То упорство, с каким ты убеждала Пола Свенсона, должно двигать тебя и дальше. Ты умная, сообразительная и очень активная. Я был абсолютно не готов к рекламной кампании для «Свенсон-Шуз». Если бы не ты, я бы просто потерял клиента.

Мадди вышла из переговорной комнаты вдохновленной. Повышение! Что будет, когда Дэн услышит об этом. Он будет гордиться ею.

Но важнее повышения были комплименты, которые она услышала от Колтона. Он заметил, что она умная и сообразительная.

Мадди подумала о выражении лица Колтона, которым он поздравил ее. Он смотрел ей в глаза, когда говорил об этом. Комплименты и его глаза — неужели праздник с ним состоится?

Мадди зашла в дамскую комнату. Закрывая за собой дверь кабинки, она услышала, как кто-то зашел в дамскую комнату вслед за нею.

— Боже, какая встреча! — Мадди узнала по голос Кристал. Потом раздался голос Кэти. Мадди услышала их разговор. Через минуту или две Кристал сказала:

— Хорошие новости про «Свенсон-Шуз».

— Я слышала, что секретарша Джека была в панике. Ему и правда казалось, что мы можем их потерять.

— Я в восторге, что Мадди повысили.

— Она и вправду им помогла, — сказала Кэти. — Она очень серьезно работает.

Мадди улыбнулась.

— А ты можешь ее представить в одной команде с Колтоном?

— Нет, но, может, я и не права.

— Завидую я Мадди. Удачливая женщина.

— Смотри на вещи реально. Она просто работает с ним, как и мы все. Они совсем не пара.

— А вдруг это судьба? Как у Красавицы и Чудовища?

Мадди вздрогнула. Не так трудно было понять, кто из них «Красавица», а кто «Чудовище». Она решила дождаться момента, когда они уйдут, и вскоре услышала, как хлопнула дверь.

Она пошла к себе с высоко поднятой головой. Она не даст этим сплетницам повода насмехаться над собой. Пусть болтают. В сказке Красавица и Чудовище жили вместе долго и счастливо.

В обед она закрыла папку с документами и взяла сумку. Пришло время действовать. Так как они с Колтоном работали теперь в одной команде, ей ничего не стоило позвать его на обед.

Она постучалась в дверь и вошла в ёго офис. Он работал на компьютере.

— Привет, не хочешь перекусить? — Ей понравилось, как непринужденно это прозвучало. Он посмотрел на нее.

— Извини, но я обедаю с друзьями.

Она с трудом преодолела отчаяние.

— Ничего страшного. Тогда в другой раз.

— Да.

Мадди не думала, что женщина, только что получившая повышение, должна обедать одна. Должен быть кто-то рядом, чтобы порадоваться за нее. Ей нужен был друг. Ей нужен был Дэн.

Она прошлась по кафетерию и встала в очередь. Его не было ни за одним из центральных столов. Его вообще нигде не было.

Ее веселое настроение пропало. Ей так хотелось с ним увидеться, предложить, может быть, ему два куска пирога в честь радостного события.

Мадди ругала себя за то, что не узнала номер его телефона. Отстояв половину очереди, она вспомнила, что его офис — на четвертом этаже. Сейчас она просто поднимется наверх и сообщит ему хорошую новость. Она вышла из очереди и поспешила к лифту.

В отличие от трехэтажной башни, принадлежащей «Кью-Комьюникейшн», четвертый этаж занимали более мелкие офисы, каждый из которых выходил в большой холл.

Мадди медленно прошла по коридору, читая надпись на каждой двери. Компания Дэна называлась его именем: «Дэн Уиллис».

Она подумала о том, что ему надо было добавить слово «фотограф» после своего имени. Тогда бы ему было легко найти любую работу по рекламе.

Она зашла к нему в кабинет. Играла музыка в стиле «кантри».

— Добрый день, — сказала она, повысив голос. — Кто-нибудь здесь есть?

Никакого ответа.

Она прошла чуть дальше по кабинету и попробовала снова:

— Дэн, ты здесь?

Шепот «Минуточку» послышался за одной из трех дверей.

— Хорошо, я подожду. Не спеши. — Она осмотрела скудную обстановку в поисках стула.

Несомненно, его бюджет был очень ограничен. По всей видимости, он не мог позволить себе особой роскоши. И все-таки обстановка очень важна для бизнеса. Это не имеет отношения к качеству его работы, но люди обычно судят по обстановке.