Я глубокомысленно постучала пальчиком по схеме и сделала невинное лицо. Джеймс подозрительно сощурился.

- Ты, кстати, не сказала про свою специализацию. Так с чем ты работала?

- А вот подпишу контракт и узнаешь, - подмигнула я ошарашенному Джеймсу.

Он приподнял левую бровь и присвистнул.

- А ты не так проста, да? Что ж, тем интересней. Иди уже к Николсону, не задерживайся.

- Разве час прошёл?

- Пролетел. У него стандартный договор, достать его из нижнего правого ящика, - Джеймс озорно подмигнул, - дело пяти минут. Так что иди… Мартина.

Моё имя он выговорил многозначительной интонацией, опять смутив меня.

- Имя-то хоть твоё? – поинтересовался он. – Я своё решил оставить. Меня и правда Джеймс зовут.

- Нет, у нас в городе одна Ма… - я чуть не проговорилась. – Моё имя ни у кого больше не встречается.

- Понятно. Если хочешь, наедине я буду называть тебя настоящим именем. Клянусь, у меня нет желания копаться в твоей родословной.

- Нет, - после секундной заминки твёрдо сказала я. – Так легко будет ошибиться. Да и мне нужно привыкать к новому имени.

- Ладно. Тогда поспеши к Николсону. Пора за работу. Я уже придумал тебе пару дел.

- Отлично, - я в предвкушении потёрла руки, что не укрылось от Джеймса, и он улыбнулся.

- Какое похвальное рвение. Морфидию бы сотую долю.

- Зачем ты тогда его держишь?

Джеймс пожал плечами.

- Сам не знаю.

Он склонился над схемой, нахмурившись разглядывая тот участок, на который я показала. А я пошла к Николсону. Постучала, заглянула.

- А что, час уже прошёл? – отвлёкся от своих дел Николсон.

- Пролетел, - ответила я словами Джеймса.

- Проходите.

Я села на стул перед хозяином, на котором час назад получила отказ. Николсон потянулся к правому нижнему ящику и достал оттуда договор. А я внутренне хмыкнула. С Джеймсом не заскучаешь.

Николсон тем временем протянул мне договор, пригласив ознакомиться. И я, памятуя слова Джеймса о пункте о неразглашении информации, стала внимательно читать. Может, ещё что есть, на что обратить внимание. Увидев штраф за огласку сведений из мастерской и угрозу тюремного заключения, если суд признает виновным в нарушении этого пункта договора, у меня вытянулось лицо.

- Ничего себе, - ткнула я пальцем в то, что меня потрясло.

- Видите ли, вилени…

- Не называйте меня вилени, прошу, - прервала я его. – Просто госпожи будет достаточно. А лучше по имени – Мартина.

- Хорошо, видите ли, госпожа Мартина, я владею лучшей артефактной мастерской, и мои клиенты – люди непростые. Представители богатейших и самых высокородных фамилий обращаются ко мне и вправе надеяться, что детали их заказа останутся втайне и не покинут пределы этой мастерской. В клиентах у нас также значится королевский дом.

Николсон бросил на меня внимательный взгляд, пытаясь прочесть мою реакцию.

- Тогда ваши требования обоснованы и оправданы, - сдержанно отметила я.

Пока я читала дальше, Николсон потарабанил пальцами по столу и сказал:

- У нас очень высокий уровень запросов, госпожа Мартина. Я вижу, вы нашли подход к Джеймсу, но не думайте, что его покровительство сделает вам скидку. Джеймс славный парень, талантливый артефактор, но очень легкомысленный в отношениях. Он быстро увлекается и быстро остывает. Когда это случится, любая ошибка – и вы будете уволены. Я не терплю бездарностей.

- И не надо. С Джеймсом у нас сугубо рабочие отношения.

- Я вас предупредил.

- И за это благодарю. Вы останетесь довольны моей работой, - я поставила подпись в договоре, влив в неё свою магию, и протянула Николсону.

Он поставил свою, тоже подкреплённую магией, подпись и убрал документ в сейф.

- Что ж, приступайте к своим прямым обязанностям, госпожа Мартина. Вы прикрепляетесь в подчинение к мастеру Джеймсу Гейзеру. Добро пожаловать в лучшую мастерскую столицы «Творец чудес»! – несколько патетично закончил Николсон.

Он гордился своим детищем и был преисполнен важности. Я не стала разочаровывать теперь уже своего хозяина. В конце концов, кому как не мне понять желание погордиться, если есть чем.

- Благодарю. Это большая честь для меня.

Я вернулась к Джеймсу, и поймала себя на том, что уже входя в кабинет, сияла ослепительной улыбкой, насколько улыбчивость и лёгкий нрав Джеймса были заразительны. Увидев меня, он широко улыбнулся исподлобья, я уже отметила, что он так всегда смотрит из-под челки, слегка наклонив голову влево.

- Подписала? Добро пожаловать, Мартина, в лучшую мастерскую столицы «Творец чудес»! – пафосным тоном изобразил он пантомиму в лице мастера Николсона.

Я фыркнула.

- Похоже. Кстати, он уверен, что пока мы объезжали лошадь, - покосилась я на спокойно дремавшего железного коня, - я тебя окрутила, у нас уже роман, поэтому ты взял меня к себе. Счастливого конца в виде брака и кучи детишек, правда, никто не обещал. Но зато пока ты под моими чарами, я могу не бояться увольнения. Но, как мне сказали, это продлится недолго, чары быстро спадут, и меня, бездарность и неумёху, быстро выгонят вон.

Сдала я Николсона, но мне важна была реакция Джеймса. Я не со всеми могла взять такой тон, но Джеймс сразу вызвал доверие, и не хотелось потом ошибиться. От его реакции зависит, как мы выстроим дальнейшие отношения.

- Не обращай внимания, - фыркнув, отмахнулся Джеймс. – Он просто ещё в обиде на последний закатанный скандал от одной из моей бывших. Устроила кровавое побоище с метаниями милых моему сердцу шестерёнок из окон. Николсон двое суток потом дулся.

- И часто такое бывает? – полюбопытствовала я, отметив про себя слова об одной из бывших.

- Иногда случается, - взгрустнул Джеймс. – Вообще-то, не пойми неправильно, я держу дистанцию, и в свете у меня репутация повесы и гуляки, поэтому непонятно, на что они рассчитывают. Моя мать говорит, что когда дети рождаются, боги раздают им дары из лучших качеств, но в мой день рождения дул сильный ветер, и он выветрил из моей головы серьёзность и ответственность. Некоторые девушки живут в своих мирах и слышат какие-то свои голоса, от этого и происходят иногда накладки. Не люблю, когда влезают в мою жизнь, врываются на работу, - он скуксился от этих слов, а потом и вовсе мрачно произнес: - или используют близких.

- О, в этом я тебя понимаю, - кисло сказала я, вспомнив Доната Лерца, донимавшего моих родителей, когда не смог принять отказ.

Джеймс в очередной раз бросил на меня любопытный взгляд из-под чёлки.

- Ты от него сбежала, от настойчивого поклонника?