– Привет, – первой произнесла Лена.

– Привет, – отозвался он.

Митя уже хотел спросить, как дела, но осекся.

Она смотрела на него в упор, и на губах ее играла усмешка. Вроде знакомая Ленка – та, с которой учился с первого класса, та, в которую был влюблен и за которой ходил хвостом четыре года, и в то же время не она, другая. Что-то в ней поменялось, неуловимое с первого взгляда.

Митька уставился на нее во все глаза, пытаясь понять, что же это. Одеваться стала по-другому, раньше носила в основном джинсы и свитера, платья – только на балы и конкурсы, а сейчас на ней длинная юбка, блузка с кружевами и приталенная курточка. Сапоги на высоких каблуках, отчего ростом она стала чуть ли не с Митю. Накрашена иначе. Раньше делала акцент на губах, теперь на глазах. Так она кажется более загадочной, романтичной. И прическа другая – не коса, а распущенные волосы, лежащие на плечах волнами. Несомненно, так ей идет больше.

– Ты изменилась, – произнес Митька.

– Я знаю. – Она кивнула и улыбнулась одними уголками рта, в глазах осталось напряжение.

– Извини, что не звонил и не появлялся, – зачастил он. – Замотался совсем.

– Бывает. – Лена сделала шаг в сторону, намереваясь уйти.

– Погоди, Лен, – Митька схватил ее за запястье. – Мне тебя не хватало. Столько времени провели вместе и вдруг почему-то перестали видеться.

Она снова усмехнулась:

– Женя знает о том, что тебе меня не хватает?

– Мы с ней только друзья, – быстро проговорил парень. Внутри неприятно заныло, будто он только что совершил предательство.

Но ведь это правда – они с Женей лишь друзья, партнеры, и о том, что ему хотелось бы большего, Лене знать необязательно.

Вопреки его ожиданиям, она не стала ни о чем расспрашивать.

– Мне пора, – сказала она, высвобождая свою руку.

– Ага. Созвонимся. – Это он адресовал уже ее удаляющейся спине.

«Интересно, что у нее происходит в жизни? – думал Митя, поднимаясь по лестнице к своей квартире и открывая замок. – Может, парня другого встретила?»

Он почувствовал, как в его сердце вонзилась острая игла ревности.

«Что это со мной? – спросил себя он, на автомате вешая на крючок куртку и сбрасывая ботинки. – Я ведь знаю, что влюблен в Женю, а Ленка – пройденный этап. Или еще не совсем?»

Уже было собравшись пройти в свою комнату, Митя притормозил у комнаты родителей, поздоровался, сообщил им, что все у него хорошо, выслушал мамину реплику о том, что на плите стоит картошка с мясом, которую надо съесть, машинально кивнул в ответ.

«Если бы только Женя дала мне понять, что я ей нравлюсь, все было бы намного проще!» – вздохнул он.

В зал, где проводился конкурс, Женя пришла одной из первых. Сегодня она не собиралась танцевать – ни в основной программе, ни в ДнД[2]– этапе конкурса, где составляются пары из случайных партнеров, – только болеть за Диму и Свету.

Пока ждала их прихода, успела пообщаться с несколькими знакомыми.

Дима и Света пришли вместе. Димка и Жене предлагал встретиться перед конкурсом в метро, но она отказалась, сославшись на дела.

Все то время, что проходила регистрация участников и жеребьевка, Женя чувствовала себя лишней. Казалось, будто она сейчас должна выйти на паркет, а когда вспоминала, что сегодня она только зритель, из глубины души поднимались непонимание и тоска.

Ребята волновались. Женя старалась подбадривать их по мере сил и возможностей. Вспоминала конкурсы, в которых участвовала вместе со Стасом. Их было три. Первый – любительский, на который они вышли просто попробовать свои силы, второй, в результате которого получили класс «D», и третий – незадолго до расставания, на котором Стас танцевал без охоты. А ведь говорил, что они прекрасная пара и у них большое будущее.

Женя провела рукой по лицу, отгоняя неприятные воспоминания. Она ошиблась, и с этой ошибкой надо смириться, простить ее себе и жить дальше. Если Митька выступит хорошо, на следующий конкурс они выйдут уже вместе и все у них будет: места, призы, аплодисменты.

Когда настал черед выступать Диме и Свете, Женя заняла место поудобней, с которого было все видно.

Пока длилась музыкальная композиция, она почти не дышала, глядя, как двигаются ребята – каждый с вытянутым по жребию партнером.

Митька держался молодцом, а Света допустила пару небольших ошибок.

Женя смотрела на них и думала: а что, если она снова просчиталась, что, если Дима не захочет вставать в пару с ней, а решит и дальше танцевать со Светой? Все-таки у них одинаковый уровень, а Женю ему еще догонять и догонять, а это снова каждодневные тренировки, работа на износ, тогда как со Светой можно особо не стараться. Ну, будут танцевать понемногу для себя. Вдруг у Димы вовсе нет Жениных амбиций?

– Ну, как мы выглядели? – отвлек Женю от ее мыслей Светин голос. – Совсем ужасно, да?

– Вы молодцы, – улыбнулась Женя. – Думаю, во второй тур прошли.

Она оказалась права. Когда спустя сорок минут после окончания первого тура были объявлены результаты, Дима и Света оказались среди отобранных.

Начался второй тур.

И снова Женя замирала, глядя, как эти двое скользят по паркету. На этот раз ошибок допущено не было, и она даже не удивилась, когда они вышли в финал.

В ДнД ребята участвовать больше не захотели, поэтому, пока шли этапы конкурса, успели перекусить и выпить чаю. Финалы и основного конкурса, и ДнД были назначены на вечер.

За последним туром Женя следила уже не так внимательно, потому что знала наверняка: цель достигнута независимо от того, победят они или нет. Класс «D» у них уже в кармане.

На самом деле не так уж тяжело его получить, если подумать. Не то что «С», «В» и «А». В обязательной программе на класс «D» нет особо сложных элементов, достаточно просто не теряться и делать все четко.

Когда после конкурса они все вместе вышли на улицу, уже стемнело. Как ни странно, Женя устала ничуть не меньше Светы и Митьки, ноги почти не держали.

В вагоне метро, когда объявили станцию с переходом на кольцевую, девушка вяло махнула ребятам рукой. Почему-то она была уверена, что Дима поедет провожать Свету. Но он схватил Женю за руку.

– Я с тобой. – И быстро попрощался со Светой.

Они буквально вылетели из вагона – двери уже закрывались. Быстрым темпом – откуда только силы взялись? – пробежали переход и нырнули в поезд до «Таганской».