Кэм устало вздохнул.

– Ты не из тех, с кем заводят интрижки…

– Но я не хочу быть из тех, кто никогда не ходит на свидания, у которых ни разу не было нормальной интимной близости по обоюдному согласию. В январе мне исполнится тридцать. Я хочу найти в себе силы раскрыть свою сексуальность. С кем мне это сделать, как не с тобой? Ведь я тебе доверяю, и мне с тобой спокойно.

По его лицу стало заметно, что Вайолет поставила его перед трудным выбором. Его пальцы еще сильнее сжали ее плечи, будто он разрывался между желанием прижать ее к себе и оттолкнуть.

– Я не хочу причинить тебе боль, – наконец произнес Кэм.

– Но как ты можешь мне ее причинить? Я же не прошу чего-то серьезного. Я знаю, что ты в этом не заинтересован, и меня это устраивает. – «Это не совсем правда, ну да ладно», – заметил ее внутренний голос. – Мы можем быть вместе, пока продолжается наша фальшивая помолвка. Тогда ни у кого уж точно не появится никаких сомнений насчет нашей пары.

Кэм обхватил ее лицо руками.

– Кажется, ты все уже продумала.

– Да, – вздернув подбородок, призналась Вайолет.

– А как же твоя семья?

– Они и так думают, что мы вместе. Так почему бы нам действительно не стать парой… в определенном смысле?

– В твоих рассуждениях есть какой-то подвох но я не пойму какой.

– К чему рассуждения, когда дело касается страсти?

– Для тебя все сводится лишь к этому?

– Конечно, – чересчур поспешно выпалила Вайолет. – Я влюблена в тебя, но не люблю тебя.

Кэм заглянул ей в глаза, словно пытался прочесть в них правду.

– Иногда люди могут полюбить друг друга из-за хорошего секса.

Вайолет склонила голову набок.

– Я предполагаю, что ты знаток хорошего секса. Разве ты когда-нибудь любил?

– Нет, но…

– Тогда почему ты думаешь, что это произойдет сейчас?

Кэм быстро заморгал. Ее слова застали его врасплох.

– Я не опасаюсь того, что полюблю. Меня беспокоишь ты.

Ее бровь надменно приподнялась.

– Почему ты так уверен, что не полюбишь?

Кэм на несколько мгновений потерял дар речи не зная, что ответить.

– Секс для меня – просто источник физического наслаждения и не связан с эмоциями.

– Использовать кого-то только ради удовольствия, наверное, очень весело.

Его брови сошлись на переносице, и Кэм вперил в нее мрачный взгляд, уловив ее намек.

– Черт побери, все вовсе не так. Я, по крайней мере, знаю их имена и не делаю ничего против их воли.

Вайолет не собиралась извиняться за свою колкость, считая, что Кэм лишает себя радости полноценных отношений, соглашаясь лишь на бурные, но кратковременные романы. А как насчет того, чтобы разделить с кем-то жизнь? С кем-то состариться?

Она мечтала о таких вещах, но так их и не обрела.

– Ты напоминаешь мне Фрейзера до встречи с Зоуи. Брат тоже утверждал, что никогда не влюбится. А теперь посмотри на него – счастлив в браке и с двумя детьми.

Кэм медленно втянул воздух, пытаясь успокоиться.

– Не стоит нас сравнивать. Перед его глазами с самого детства находился прекрасный пример ваших родителей. У меня же было все совершенно по-другому. Я не хочу повторять ошибок моей семьи.

В его глазах мелькнула тень горечи.

– Что именно произошло между твоими родителями и почему ты так против брака? – мягко спросила Вайолет.

Несколько долгих мгновений Кэм хранил молчание.

– Они поженились только потому, что моя мать забеременела. На свадьбе настояли их семьи, и, хотя моя мать любила отца, он, к сожалению не испытывал к ней того же. С самого начала их брак не сулил ничего хорошего. Все, что я запомнил из детства, – это их постоянные ссоры.

– Но это не значит, что тебя ожидает такая же участь. Ты не похож на своих родителей.

В ответ раздался его циничный смех.

– Спасибо на добром слове, но меня сейчас вполне устраивает моя жизнь. Я могу делать что хочу, когда хочу и с кем хочу.

– Только если объект твоего вожделения не жена твоего клиента или не младшая сестра твоего лучшего друга, – съязвила Вайолет.

Кэм поджал губы, пытаясь придумать достойный ответ.

– Вайолет…

– Все в порядке. – Она отвернулась, отмахнувшись от его слов. – Я все поняла. Ты не хочешь ничего усложнять. Я не собираюсь тебя упрашивать, а найду кого-нибудь другого. Когда наша помолвка подойдет к концу, конечно же.

Вайолет радовалась, что последнее слово осталось за ней.

Было бы совсем замечательно, если бы, покидая кухню, она не споткнулась о ковер.

Кэм выругался и провел рукой по волосам, чувствуя, как его кровь закипает от злости. Почему он позволил себе даже думать о том, чтобы согласиться на ее предложение? Вайолет была последней девушкой на свете, которая должна его привлекать. Она так невинна и так ранима. И так очаровательна.

Именно из-за ее очарования Кэм должен держаться от нее подальше. Если у них случится интрижка, просто закончить ее и уйти не получится. Ведь они будут видеться на каждом семейном празднике Драммондов. Можно, конечно, на них не ходить, но это обидит остальных членов семьи.

Если бы он не пригласил ее на этот чертов ужин с Николайдесами, то избежал бы кучи проблем. А теперь еще они находятся под одной крышей. Ему придется провести ночь, возможно, даже не одну, в мучительном состоянии возбуждения. Тут не поможет даже холодный душ. Только Северное море остудило бы его пыл.

Что с ним случилось? Где его самообладание? Почему он ее поцеловал?

Поцелуй стал первой ошибкой Кэма. Но отказаться от него было выше его сил.

Надо перестать думать и представлять их совместную жаркую ночь. Но все его мысли вертелись вокруг этого с тех пор, как они встретились в кафе. Столько лет Вайолет была для него всего лишь одной из дочерей Драммондов, как Рози или Лили, к которым он относился как к сестрам. Но во время его последнего визита в их семейное имение все переменилось. Каждый ее мимолетный взгляд, обращенный к нему, заставлял сердце Кэма биться чаще. Его тело начало как-то по-особенному реагировать на ее присутствие. Каждая ее улыбка согревала его душу. Когда их колени соприкоснулись под столиком в кафе, его накрыла взрывная волна незнакомых ранее для него чувств.

Хотя они находились в разных комнатах, перед его глазами стояла ее хрупкая фигура, прекрасные карие глаза цвета карамели, волнистые каштановые волосы, которые всегда пахли цветами, и соблазнительные губы. Его постоянно посещали неприличные фантазии о ее губах. Фантазии, на которые он не имел права, потому что их с Вайолет связывали почти родственные узы.