Одним из ключевых признаков зависимости является привыкание: когда вы продолжаете нуждаться в большем, чтобы получить тот же самый кайф. По мере того как мы вырабатываем привыкание к нашему наркотику, он уже не может дать нам того же эффекта, что раньше. Мало того, что нам нужно больше, чтобы получить тот же самый кайф, в конечном счете нам нужно это вещество, чтобы просто чувствовать себя нормально. Поблагодарите свой мозг за то, что он оберегает вас. Он настраивает и регулирует поступление нейрохимических веществ для вас. Если бы ваш мозг продолжал производить одно и то же количество дофамина и серотонина каждый раз, когда вы потребляете сахар и плохие жиры, у вас и вашего организма было бы сильно больше проблем.

Вы можете наглядно увидеть это на примере зависимости от кофеина. Сначала вы выпиваете чашку кофе, и вам становится хорошо. Вы чувствуете себя немного более бдительным и бодрым в течение нескольких часов.

Затем одна чашка кофе почти не оказывает никакого эффекта, поэтому вы увеличиваете дозу до двух. Затем, в конце концов, вам нужно три, и ваша бодрость не так продолжительна. Ваш мозг настроил свою работу так, чтобы защитить вас. Со временем вы будете пить кофе по нескольку раз в день, просто чтобы не заснуть. Из мягкого и приятного стимулятора кофеин стал единственной вещью, стоящей между вами и полным истощением.

То же самое происходит и с пищей, от которой зависимы: сначала вы просто наслаждаетесь ею.

Затем она становится вам необходима. Вы все еще наслаждаетесь ею… но вам нехорошо, когда доступа к ней нет.

Тогда вы отчаянно нуждаетесь в ней, просто чтобы чувствовать себя нормально. Вы можете даже не наслаждаться ею больше, но вы знаете, что чувствуете себя паршиво без нее.

Можно ли просто время от времени есть пищу, атрофирующую мозг, и не стать от нее зависимым? Конечно! В исследовании института Скриппса крысы, которых кормили сладкой, насыщенной плохими жирами пищей всего по часу в день, никогда не становились зависимыми. Их мозг продолжал работать в прежнем режиме, потому что воздействие продуктов было недостаточно сильным, чтобы вызвать какие-либо изменения. (Точно так же, если вы ограничите потребление кофеина до пределов разумного, вы, вероятно, так и будете получать заряд энергии, когда будете пить кофе или чай.) И в исследовании, в котором было доказано существование засахаренного мозга, не делался вывод о моментальной атрофии мозга из-за употребления сахара и плохих жиров. Именно люди, которые ели эти продукты круглосуточно, были наиболее склонны к атрофии мозга.

Крысы в исследовании института Скриппса, которые имели неограниченный доступ к этим продуктам с содержанием плохих жиров, однако, развили привыкание. Чем больше они ели, тем меньше чувствовали от этой пищи эффект. Вот почему они не могли перестать есть и набирали вес.

Помимо привыкания, другим признаком зависимости является абстиненция – боль от отказа от какого-либо вещества, к которому организм привык. В своей частной практике я лечил разных людей, которые были зависимы от любого типа наркотиков, пищи или привычек, которые вы только можете себе представить. Я очень хорошо знаю, насколько болезненным может быть процесс восстановления. Вот некоторые из наиболее распространенных симптомов абстиненции – они почти в равной степени проявляются у зависимых от еды, никотина, алкоголя и других наркотиков. Замечали ли вы какие-либо из этих симптомов, когда пытались изменить свой рацион?

• проблемы с памятью

• нарушение концентрации внимания

• изменение режима сна

• тревожность

• депрессия

• усталость

• повышенная реакция на другие формы зависимости

• переменчивость настроения

• раздражительность

• головные боли

Звучит знакомо? Неудивительно, что так трудно расстаться с нашими любимыми лакомствами! И как вы теперь знаете, многие из этих симптомов будут только ухудшаться по мере того, как ваш мозг атрофируется. Мы привыкли думать о диетах как об эмоциональной проблеме или вопросе силы воли, и это, безусловно, может считаться элементом нашей борьбы. Но в то же время вы страдаете от сильных физических проблем и негативных эмоций, неизбежно порождаемых вашей неуравновешенной химией мозга. Почему бы вам не заняться самолечением этих симптомов с помощью вашего любимого лакомства?

Если постоянная диета, состоящая из ограничения продуктов с большим содержанием сахара и плохих жиров, может поддерживать хорошее самочувствие, вы решаетесь рискнуть увеличением веса, сердечными заболеваниями, диабетом и раком, а также столкнуться с любыми негативными эмоциями, которые вы испытываете в результате своей борьбы с весом. К сожалению, из-за привыкания и абстиненции пищевая зависимость не является стабильным решением проблемы несбалансированной химии мозга и атрофированного мозга. Вы всегда будете продолжать хотеть большего, и вы всегда рискуете столкнуться с симптомами ломки в тот момент, когда вы сокращаете объемы вредной пищи. Трудно получать удовольствие от еды, когда мы воспринимаем еду как своего надзирателя.