Не выдержав, та громко рассмеялась.

— Как ты ее назвала?

— Я случайно, простите пожалуйста. — Мая сильно испугалась, что сейчас на нее рассердятся и прогонят.

— Да мне-то не за что извинять. А что, очень точные определения. Мегера и ее стервы. — Лера снова залилась смехом. — Ты только другим не проговорись. А что у тебя с поклоном?

Майя снова исполнила поклон, который уже вторую неделю пыталась выучить.

— Да уж.

— Ну что я делаю не так? — В глазах Майи снова появились слезы. — Ведь делаю все, как показывают. Я перед зеркалом по три часа его отрабатываю, а госпожа кричит и руками размахивает.

— Ну, движения и поза вроде правильные. Хотя, я в этом не слишком разбираюсь. Нас учили, как приветствовать в зависимости от нашего статуса. Остальное только вскользь. Но, — Лера не сдержавшись, вдруг захихикала, — Знаешь, ты может, хоть лицо спрячешь?

— А что у меня с лицом? — Майя из подлобья глянула на Леру.

— С лицом у тебя, как раз, все в порядке. Но как бы тебе объяснить. В общем, вот так как ты сейчас делала, могла бы делать ее высочество Иллисианна.

— Принцесса! это как? — Майя совсем озадачилась.

— У тебя достоинства в одном твоем носике больше, чем у всей леди Мегерианны в целом. Тяжело тебе будет, — Лера с сочувствием смотрела на девочку. — Столько достоинства у рабыни многих здесь будет раздражать. Такие как леди Ритана и Мегерианна просто не потерпят такого и уж точно сделают все, чтобы тебя привести к покорности.

— Что же мне делать? Майя с трудом сдерживала слезы. — Тут все такие, ты первая, кто вообще со мной нормально заговорил.

Лера осторожно приобняла за плечи девочку и заставила ее присесть на свою кровать.

— Я тут только служанка, во всем помочь не смогу. Только вот так, как сейчас. Да и то, не всегда буду рядом. Госпожа Ритана имеет над тобой полную власть, и вмешаться у меня не получится. Но теперь, ты сможешь хотя бы тут не дергаться, и отдохнуть. Анита терпеть не может посторонних в комнате, я то же предпочитаю обходиться без гостей. Если поселишься с нами, то никто из-за тебя сюда не посмеет входить.

— Мне бы еще с братом повидаться! Ты все законы знаешь, может, есть какой-нибудь. А то не пускают. Говорят «не заслужила».

— У тебя что и брат здесь? — Лера от удивления даже отстранилась немного.

— Ну да, младший, Лютиком, то есть Лютимиром зовут. Ему всего семь лет.

— Странно. Ладно, это проще. В вашем случае, они обязаны предоставить вам возможность встречаться. Правда, как часто, это уже от них будет зависеть.

— Это ничего. Мне бы только видеть его иногда.

Лера не спешно поднялась с кровати.

— Все, Майя, ложись и постарайся заснуть. Нашу соседку я предупрежу. Восторга у нее не будет, не жди. Но и сильно спорить то же не станет. А на счет Лютика я сегодня уточню.

— Лютимира, Лютиком он разрешает себя называть только мне.

— Хорошо, хорошо, Лютимира.

Оставшись одна, Майя осторожно прилегла на отведенную ей кровать и неожиданно для себя, сразу провалилась в сон.

Проснувшись, первое, кого Майя увидела, была высокая, стройная девушка, сидевшая перед зеркалом, и не спеша расчесывающая роскошные русые волосы. Не сразу сообразив, где сон, а где явь, Майя поспешила подняться. Почувствовав движение, сидевшая обернулась.

— Привет, Лера просила постараться не будить тебя. Сказала, что тебе досталось вчера. Я Анита.

— Добрый вечер моя госпожа, леди?

Новая знакомая с любопытством осмотрела потрепанную одежду девочки и вдруг хмыкнула.

— Ну, наверно, следовало бы ко мне обращаться «леди», только давай не здесь. Да и как-то госпожой быть в сорочке мне не уютно. Давай уж, при закрытых дверях по имени. Хорошо? Я так понимаю, что с Лерой ты на этот счет уже договорилась?

— Как скажете, Анита. — Майя неуверенно произнесла новое имя.

— Фу, ну ты все-таки непонятливая! — Анита даже фыркнула. — Ани, и на ты. Пусть ты и рабыня, но в одной комнате жить будем. И перестань притворяться дурочкой. Лера предупредила, что все не так, как говорят о тебе. А я скорее ей поверю, чем тебе.

Майя снова неловко подняла глаза.

— Я постараюсь, Ани, но как мне обращаться к тебе при других.

— Да как к леди и обращайся. — Новая соседка досадливо поморщилась.

— Я что-то не то спросила?

— Нет, просто не люблю об этом говорить. Слушай, я ничего не имею против тебя. Просто, хоть я и «леди», но у меня только тут появилось, что-то вроде своей комнаты. И мы с тобой вполне поладим, если не будем это обсуждать. А ты не будешь лезть на мою сторону.

— Конечно, я постараюсь не надоедать

— Вот только этого не надо. Услужливых я точно не люблю.

Девушка снова повернулась к зеркалу. А чему ты учишься у леди Ританы? Я слышала, у нее довольно специфические курсы для высшей аристократии. И берет дорого. А тут, вдруг, тебя взялась учить.

Майя густо покраснела и поспешно пригнула голову пряча лицо.

— Я прислуживаю ей на лекциях и в кабинете. Но госпожа запрещает мне разговаривать об этом.

— Ну, это понятно. — Вздохнула Анита. — Нам тоже нельзя обсуждать тех, кому служим. Это первое, что внушают каждой служанке. Начнешь болтать и сразу вылетишь, причем без рекомендаций. У тебя наверно еще хуже, сразу под плетку! Наверно не сдержалась?

Майя, все еще красная от стыда, поспешно кивнула.

Разговор как-то прекратился сам собой. Анита, больше не обращая внимания на девочку, спокойно переоделась и вышла.

Оставшись одна, Майя с облегчением перевела дыхание и осторожно поднялась. Спина уже почти не болела. Выходить из комнаты она точно не собиралась. И немного постояв, осторожно занялась наведением порядка. Все-таки, она была благодарна обеим девушкам, приютившим ее. И хотела тут остаться.

Остаток дня для Майи оказался настоящим подарком. Анита не вернулась до вечера. Лера, убежав по своим делам, то же не появлялась.

Уборки почти не было. На кроватях Леры и Аниты царил бардак. Но, вспомнив о строгом запрете от обеих соседок, оставила все как есть. Только вымыла полы. За этим занятием ее как раз и видели заглядывавшие недовольные служанки из ее бывшей спальни. Их злые голоса она слышала за дверью. Но приходящие служанки считались статусом пониже постоянно тут живущих. Тем более, Лера и Анита были служанками покоев членов правящей семьи. А это давало некоторые привилегии девушкам. Тем более, Анита оказалась леди. Причем, как поняла Майя, реальный титул Аниты был повыше других служанок или ценился чем-то еще. В общем спорить с новыми соседками рабыни никто не стал. А Мегера по своему обыкновению не пожелала вмешиваться в склоки местного разлива. В конце концов, Майя осмелилась просто щелкнуть хилым замочком, чтобы не хлопали дверью. А потом устроилась на своей кровати и с наслаждением вытянулась всем телом.