Прежде всего я хочу, чтобы вы знали, что гипофиз – главная железа внутренней секреции, или выключатель эндокринной системы. С технической точки зрения гипоталамус (область мозга, имеющая внутри себя некоторое количество эндокринной ткани) влияет на гипофиз, однако мы не будем подробно рассматривать его работу, чтобы не усложнять эту главу. Коротко о нем рассказано в разделе главы об эндокринной системе, посвященном гипофизу.

Гипофиз посылает сигналы другим железам внутренней секреции, предупреждая их о необходимости вырабатывать гормоны. Аналогичным образом щитовидная железа общается с яичниками. Надпочечники и яичники тоже связаны между собой и ведут беседу. Да-да, гормоны общаются, они посылают сообщения, каждое из которых несет информацию в другие клетки, ткани и органы. Ничего, совершенно ничего не работает само по себе! Все на что-нибудь влияет.

Следующая глава посвящена надпочечникам (и гормонам стресса, которые они вырабатывают), яичникам (и половым гормонам), щитовидной железе (и гормонам, которые контролируют температуру тела и влияют на метаболизм), а также самой главной железе – гипофизу. Эта глава имеет невероятно большое значение. Она откроет вашему разуму и сердцу совершенно новый взгляд на здоровье и темп жизни, а также подскажет, как измениться, когда вы почувствуете нужное для этого вдохновение.

Итак, гормональные системы.

Когда вы рассказываете, что удаляете сообщения электронной почты, сидя в туалете, потому что это позволяет cэкономить время, должна сказать вам, при всей любви и уважении, что вы измотанная женщина. Когда четырнадцать лет назад я начала с этим работать, консультации проходили сравнительно спокойно. Женщины приходили в основном вовремя, почти не торопились, а если у них был сотовый телефон, они его выключали. Теперь они влетают в кабинет и уже через пятнадцать минут начинают проявлять нетерпение и торопиться. Их телефоны звонят и издают сигналы – этакое пронзительное жужжание. Конечно, я обобщаю, и некоторые женщины выключают телефоны на время приема. Однако я описываю общую тенденцию. Женщины измотаны и обессилены как никогда, и у них совершенно нет времени. Можно поспорить, что стресс существовал всегда. Но никогда раньше он не носил характер непрерывной лавины, ставшей нормой для многих женщин. Давайте рассмотрим, чего мы требуем от своего тела с точки зрения надпочечников и гормонов стресса, когда живем подобной жизнью. Возможно, часть этой информации вам уже знакома, но в этой главе вы найдете сведения, совершенно необходимые для понимания синдрома измотанной женщины, и сможете оценить роль, которую играют надпочечники в вашем здоровье, весе, жизненных силах и ощущении спокойствия.

Надпочечники – это две железы размером с грецкий орех, расположенные над почками. Хотя они невелики, при оптимальной работе они дают нам энергию и здоровье. Надпочечники вырабатывают множество гормонов, два из которых будут гормонами стресса: адреналин и кортизол.

Адреналин – это гормон стресса с краткосрочным действием. Именно он вырабатывается, когда вы испуганы. Если кто-то внезапно вбежит в комнату, напугает вас и вы вскочите, хорошо знакомое чувство, которое вы испытаете при этом, будет вызвано адреналином. Адреналин предназначен для того, чтобы спасти вас в случае угрозы – и сделать это быстро. В древние времена у людей вырабатывался адреналин, когда их жизнь подвергалась опасности, и реакция, подогреваемая этим гормоном, обычно была физической. Из джунглей мог внезапно выскочить тигр, охотник из другого племени мог погнаться за вами с копьем. В этот момент у человека вырабатывался адреналин, помогавший ему спастись. Адреналин вызывает реакцию, известную как «бей или беги». В этом случае обычно прекрасное кровоснабжение пищеварительной системы перенаправляется на периферию, к конечностям. Рукам и ногам необходим мощный прилив крови, чтобы спасти тело. Также требуется топливо, чтобы обеспечить их энергией. Наиболее доступное топливо – глюкоза, часто называемая сахаром (углеводом). Глюкоза хранится в печени и мышцах в форме гликогена, и адреналин сообщает печени и мышцам, что необходима энергия. Они превращают гликоген обратно в глюкозу и выбрасывают ее в кровь. Сахар в крови подскакивает, чтобы снабдить вас топливом для самозащиты или бегства.

Весь этот каскад событий – и происходящие в результате биохимические изменения – позволяет вам активно спасаться от угрозы. Независимо от того, победили вы или проиграли (сбежали, умерли или одержали верх в драке), стресс, угрожающий вашей жизни, и потребность в адреналине заканчиваются очень быстро. Проблема в том, что многие из нас, живущие в современном мире, чаще сталкиваются с психологическим стрессом, который заставляет нас вырабатывать адреналин. То есть вашей жизни в буквальном смысле ничего не угрожает, однако гормон сообщает каждой клетке тела, что опасность имеется. Адреналин заставляет сердце биться, а мысли – метаться в голове. Он вызывает ощущение тревоги, которое не дает успокоиться, как бы вы ни старались.

Психологический стресс принимает разные формы. Бывает, что вы возвращаетесь на работу после недели отсутствия и обнаруживаете семьсот новых писем – и спрашиваете себя: где вам найти время, чтобы их разобрать? А бывает, что у вас звонит городской телефон: и, пока вы отвечаете, начинает звонить мобильный и вы едва успеваете закончить один разговор, как от вас требуется начать другой. Если в это время вы сидите за компьютером и на электронную почту приходит несколько сообщений, пока вы пытаетесь справиться со звонками и шумом, адреналин повышается еще сильнее. А может быть, вы поставили на утро будильник, нажали на повтор сигнала, потом еще раз, и вдруг вы вскакиваете с кровати и понимаете, что опаздываете. Возможно, вам еще надо погладить одежду, собрать ланч, отвезти детей в школу, а поскольку вы выходите позже обычного, то застреваете в пробке. Тем временем у вас начинает звонить мобильный телефон: в офисе интересуются, куда вы делись, когда должны быть на встрече. Но вы застряли в пробке в самый час пик, и голова уже раскалывается от всего этого. А ведь вы встали всего час назад!

Когда вы наконец-то влетаете в двери офиса, все, о чем вы можете думать, это чашка кофе. То есть вы все утро вырабатывали адреналин, а теперь собираетесь добавить еще, так как кофеин этому способствует. На самом деле кофе вам нужен просто для того, чтобы сесть и отдышаться, минуту побыть наедине со своими мыслями. Причины, по которым мы хотим выпить чего-нибудь горячего, могут отличаться, но часто нам нужно просто передохнуть. В те моменты, когда мы берем в руки чашку кофе, вокруг нас будто образуется прозрачная сфера, и каждому понятно: «Не подходите ко мне в ближайшие три минуты!» Множество женщин говорили мне, что, когда они пьют кофе, это единственный спокойный момент за весь день. А ведь на самом деле это не так: кофе добавляет нагрузку на надпочечники, заставляя их вырабатывать адреналин, чтобы вы спаслись от несуществующей опасности.