Друг насупился, уставившись в свой полупустой стакан, крутя в нем оставшуюся янтарную жидкость. Блики софитов падали на наши лица, а грохот музыки постепенно наполнял весь зал. После недолгой паузы диджеи вновь вернулись на сцену и запустили пару новых пластинок, на которых они ранее старательно записали свои собственные треки.

— Моя Лиза мне не пара, — с горечью ответил Стас, долбанув стаканом по столешнице, привлекая звуком бармена. — Еще пару порций, пожалуйста.

Бармен потянулся за его стаканом, но я опередил мужчину и замотал головой.

— Ему хватит.

— Нет! Не хватит! — завопил друг. Я резко обернулся к нему лицом, и зло посмотрел в пьяные глаза.

— На сегодня – хватит, — сказал, как отрезал, и Стас отпрянул. Молча уставился на меня, вздернув правую густую бровь.

— Она тебе понравилась. По-настоящему, да?

— Успокойся, и прекрати переворачивать все верх дном, — рявкнул я, не желая развивать тему дальше. Смысла не было никакого, потому что Стас все равно оставался на своей волне. — Ты должен решить вопрос с Лерой, и как можно быстрее, — я кивнул вдаль, указывая на приближающихся девчонок к нам. Стас побледнел, почуяв неладное. А ведь в самом деле, Лиза и Лера были не в духе. И, если поведение второй было понятнее всего, то вот у Лизы, кажется, окончательно испортилось настроение. Девушка выглядела неважно, и потому я предположил, что сейчас она точно захочет домой.

— Должен, но не знаю как, — тихо добавил друг.

— Это твои проблемы. Я, итак, рискую своей шкурой и репутацией. А ради чего?

— Ну, — ухмыльнулся Стас, и его нездоровый блеск в глазах еще больше разозлил меня, — твоя компания по-прежнему на мушке моей маркетинговой команды. Мы с тобой договорились, а значит, я жду определенных результатов.

— Ты – идиот, Стас. Рядом с тобой девушка, которая доверяет тебе и любит, но ты поступаешь с ней так, как будто она твоя акция. Захотел – продал, захотел – повысил ставку. Доиграешься, — предупредительный тон моего голоса определенно возымел эффект на друга.

* * *

Спустя полчаса, как я и предполагал, Лиза засобиралась домой. Ее подруги, Эмилия и Ника, всячески пытались уговорить изменить решение и, хотя бы, еще пару часов остаться в компании друзей. Наши переглядки порой подмывали меня подойти к ней ближе и обнять. Стас никак не проявлял знаков внимания своей невесте, и, наверное, потому Лиза совсем сникла.

— Я доберусь на такси, — мягкий тон голоса девушки очаровывал в одночасье мой разум.

Я до сих пор не мог понять, как же так вышло, что мы столкнулись с Лизой в клубе несколько недель назад совершенно случайно. Лишь на следующий день я встретился со своим давним «другом», оглушенный новостью, что на мою компанию позарился некий бизнесмен, скупающий акции и перепродающий их вдвое дороже. Тогда-то Стас предложил мне сделку: влюбить в себя Лизу, чтобы потом обвинить девушку в неверности и разорвать помолвку, в обмен на мою компанию. Желательно все сделать в кратчайшие сроки. Я сначала было согласился, ведь для меня ничего не стоит очаровать незнакомку, но протянутое фото Стасом, буквально вышибло кислород из легких.

Впервые в своей жизни я растерялся. Попытался отказаться, или предложить мне иной выход из положения, но Стас был упрям и настаивал на своем. Вот так завертелось колесо обозрения, а в главных ролях оказались все мы.

Подруги Лизы хохотом вырвали меня из кратковременных воспоминаний недавних событий. Я вновь устремил свой взгляд на девушку, замечая, что чувствовала она себя не комфортно в грубых объятиях Стаса. Тот же пустился во все тяжкие, осушая до дна бессчётную дозу горячительной жидкости. Казалось, он совсем перестал замечать, что происходило вокруг. Был настолько увлечен проведением напряженного вечера, что просьба его невесты прозвучала в пустоту.

— Я могу проводить тебя, — сказал я, обращая на себя внимание девушек и самой Лизы. Она сначала замялась, поглядывая на своего мужчину. И будь я проклят, если оставлю ее вместе с ним, пока Стас в таком состоянии. — Мне тоже пора ехать домой, завтра важная сделка, — поспешил объясниться, чтобы не вызывать подозрений со стороны компании, в которой я проводил время.

— А чем вы занимаетесь, Влад? — игривая и воздушная Ника, пританцовывая на ходу, засыпала меня вопросами.

— Я – фотограф, — коротко изъяснился, и Лиза ахнула, прикрыв ладошкой пол лица, так она замаскировала удивление. Я коварно ухмыльнулся, и взглядом напомнил ей нашу недавнюю фотосессию. Фотографии уже проявлены и висят в моем доме – подсыхают. Я делал их с такой трепетной заботой, словно держал в руках настоящую Лизу. Это явное наваждение грез о девушке, которая никогда не станет моей. Она – чужая невеста. Только вскоре ее сердце будет разбито на осколки, предательством со стороны жениха и... моей. Но нужно ли было мне ускорят этот процесс, если в итоге я мог остаться совершенно ни с чем?

— Это ваша основная работа, или хобби? — допытывала Ника.

— Основной вид деятельности, я бы так это назвал, — четко проговорил каждое слово. Наш разговор показался Стасу скучным, и, потянув Лизу за руку к танцполу, он заторопился скорее оставить всех нас.

— Я не хочу танцевать, — засопротивлялась девушка, высказывая свое недовольство и нежелание.

— Тогда я сам пошел. Что зря что ли отложил несколько сделок ради твоих посиделок, надо выжать максимум, — съязвил он, чем только обидел Лизу, но она не подавала виду.

— Мне все равно. Я поехала домой, — она схватила свою черную сумочку, затем перекинув ремешок через плечо, заторопилась на выход.

— Мне тоже пора, — спокойно добавил я, оставив девушек одних у барной стойки. Только через мгновение Эмилия остановила меня, схватив под локоть. Широко улыбаясь, она попросила немного склониться к ней, потому что не хотела огласки сказанного.

— Лиза и Лерка повздорили. Знаю, что ты как-то причастен к странному поведению моей подруги. Проследи за ней, чтобы она чего не натворила, — затем подмигнула и убежала к Нике.

Да. Эмилия очень даже права, что беспокоилась о состоянии своей подруги, но правильно ли то, что она доверяла свою подругу мне?

Выбежав на улицу, я едва сдерживала свои слезы. Мне было больно, дико и обидно. Какая из этих эмоций выступала первой – да, без разницы какая. Стас повел себя, как последняя сволочь, прежде он никогда так со мной не поступал. Словно мы стали чужими в одночасье. И я тоже молодец, чуть было не изменила ему. Хотя… из-за сегодняшней ситуации… нет-нет, тут же одернула себя, поправляя ремешок сумочки на своем плече. Прохлада мигом окружила мое разгоряченное тело, ведь в клубе было довольно-таки жарко. Вздрогнув, почувствовала табун мурашек по коже, и потому, обняв саму себя, я смиренно ждала такси.

— Бежишь? — позади меня раздался голос Влада, а потом на своих плечах я ощутила его теплую кожанку. Мужчина снял с себя верх одежды и накинул ее на меня, согревая своим теплом. Я почувствовала аромат его духов, которые тут же окутали меня своей особенной аурой. Я невольно улыбнулась, опуская глаза в пол, чтобы Влад не увидел моего смущения.