Дама побагровела. Потом сказала:

– Ну-ка дай посмотреть! – и вырвала бумажку со «змееродием» у меня из рук.

Я тем временем очень вежливо извинилась, что не обращалась к ней как положено по телефону. На вопрос женщины, откуда я узнала про такое обращение, пояснила и добавила, что Артем несколько раз заставил меня его повторить, но я все равно пока не запомнила, поэтому пользуюсь шпаргалкой.

«Ее змееродие» попросила называть ее просто Клавой, потому что мне будет трудно произносить положенное в России обращение «Клавдия Степановна», потом написала на той же бумажке латинскими буквами обращение к молодым мужчинам, которое обязательно следует употребить при встрече с Артемом, – «козлина кастрированный».

Я не могла просить объяснений, поскольку вроде как не говорю по-русски, и с трудом удержалась от смеха.

Потом Клава вежливо расспросила меня про знакомство с Артемом и Васей и несколько раз уточнила, не видела ли я в Париже Лену.

Я сообщила, что на Международной конференции геев и лесбиянок беседовала только с Зиной и Олей из России. Может, Лена там и была, но я с ней не знакомилась.

– А Вася с Артемом присутствовали на конференции?

– Да, – кивнула я. – Но не все время. Хотя там большое здание. Кто хотел – уединялся. Понимаете, они меня не интересовали…

– Так… – задумчиво произнесла Клава. – Но они тебя пригласили посмотреть Петербург?

– И на мальчишник к их другу Олегу. Я давно хотела посмотреть, как в России проходят свадьбы. Мы разговорились, и они пригласили меня в Петербург. Я очень обрадовалась. У вас такие дорогие отели, я не могу себе позволить в них остановиться, а раз можно у кого-то пожить, я, конечно, поехала. Только я вначале думала, что меня поселят у Васи, а потом меня привезли сюда. Но меня все устраивает. Артем выделил мне комнату. Да, Артем просил своим друзьям сообщать адрес, по которому проводится мальчишник, – если придет кто-то из друзей и будет спрашивать. Вот он тут записан. Вы понимаете, что тут записано?

– Да, – кивнула Клава и мгновенно все переписала в записную книжку.

– Каллиопа, а он к тебе не приставал? – уточнила Клава через некоторое время.

– Нет, конечно. И как такое могло быть? – Я хлопнула глазами.

– Да, нужно разбираться, – буркнула себе под нос по-русски Клава. – Хотя Ваську я всегда подозревала… Вот оно, значит, в чем дело… То-то Ленка говорила, что Артем слабоват в постели… Но Лена-то где? И телефон ее не отвечает. Может, нормального мужика нашла?

Я задумалась насчет Лениного телефона. Я на самом деле не знала, почему он молчит. Его забрали Вася с Артемом? Вообще выкинули? Или у Лены закончились деньги на счету и Артем туда ничего не докладывал? Надо будет как-то выяснить, не привлекая внимания молодых людей к своему аппарату.

– Каллиопа, а ты замужем? – вдруг спросила Ленкина мать.

Я покачала головой.

– И никогда не была?

Я опять покачала.

– Бедная девочка! – печально взглянула на меня Клавдия Степановна. – Надо каким-то образом сходить. Обязательно надо! Женщине просто необходимо побывать замужем!

– Но… – попыталась возразить я.

– Даже если ты специализируешься по женщинам. Это неважно. А вот штамп в паспорте поставить о законном браке, свадебку устроить, всех родственников пригласить… Нужно обязательно. Не понравится – потом тихо разведешься. А может, понравится?

Я хотела было резко ответить, но потом вспомнила, что нахожусь в России, и мысленно себя одернула. Мне Анька неоднократно говорила, что подобные советы от дам в возрасте Клавдии Степановны в России – обычное дело, и Аньку они уже достали. Кстати, в Англии никакой штамп в паспорт не ставится, хотя бы потому, что у нас паспорта только заграничные.

– Подождать еще денек Ленкиного звонка или сразу в милицию идти? – тем временем продолжала разговаривать сама с собой Клава. – Эта дурочка ничего не знает… Но Артем-то хорош! – Женщина взглянула на меня. Я вежливо улыбнулась, постаравшись, чтобы улыбка выглядела как можно более идиотской. – Нет, надо, конечно, сначала поговорить с Артемом… – Тут ее взгляд снова упал на адрес Олега. – А устрою-ка я им памятный мальчишник! Надо только подумать, кого еще с собой взять.

Клава плотоядно улыбнулась, встала, на прощание подала мне руку, я ее пожала, и мы распрощались. По крайней мере, своим врагом она меня не посчитала. Что меня очень устраивало.

– Ну, ты как всегда! – воскликнул вновь пришедший. – Вначале действовал, потом думать начал.

– Он пистолет выхватил и по ним… – опять истерично завизжал банкир.

Убийца со всей силы дал банкиру пощечину. Тот как-то странно квакнул и едва удержался на ногах.

– Тебе давно надо было по морде дать! – рявкнул убийца. – Я все надеялся, что сам успокоишься!

– Да, хватит истерик, – поддержал убийцу третий. – Сейчас вопрос надо решать.

Он уже взял в руки книгу и рассматривал ее.

– Ну, стоит вопрос решать? – уточнил убийца у приехавшего на помощь друга.

– Угу. Одна эта книга стоит решения вопроса. Жаль, конечно, что рабочий на побрякушки завалился, но ничего, отмоем. Главное – чтобы не сломал ничего. Ты хочешь трупы вывозить в мешках из-под мусора?

– Да, и сверху мусором присыпать. Только побыстрее, а то фиг потом засунем. Кстати, вначале надо бы их во что-то завернуть, чтобы кровь сквозь мешки не просочилась.

Банкир издал какой-то нечленораздельный звук.

– Заткнись! – одновременно подали голос убийца и третий.

– Вообще-то тут еще один мешок для мусора явно найдется… – многозначительно произнес убийца.

– Я хотел попросить одно кольцо, – промямлил банкир.

– О, вот уже разговор не мальчика, а мужа! – радостно воскликнул убийца.

– Зачем? – спросил третий.

– Я давно обещал… Мне надо на подарок что-то старинное…

– Твоей пиле ржавой, что ли? – уточнил убийца.

– Да, она прочитала в каком-то женском журнале, что чем более старинное ювелирное украшение дарит мужчина, тем дольше и крепче будет связь и…

– Тогда точно твоей ничего старинного дарить не надо, – хохотнул убийца. – Лучше на какую-нибудь фабрику съездить и взять что-то из самой последней партии. Тебе давно пора гнать ее в шею! Мало одной пилы, так еще и мамаша ее каждый день в гости заявляется, а ты мне с утра звонишь и на жизнь жалуешься! Зачем бабу вообще на порог пускаешь?

– Вот подарю кольцо – может, успокоится немного, – продолжал банкир, словно и не слышал слов приятеля. – А то она все время про старинное кольцо зудит… Живет по женским журналам! Я как-то полистал их и понял, сколько она еще меня пилить будет. Там все расписано по пунктам, как из мужчины ювелирное украшение вытянуть. Я как раз думал, где искать… чтобы она все пункты программы не выполнила.